Происшествие в пещере

- Что ж, Поттер, тогда… следуй за мной, - холодно сказал Тёмный Лорд. Он отвернулся и накинул на голову капюшон.

Гарри быстро осмотрелся по сторонам и первый раз в жизни подчинился своему врагу.

29. Тайник

Лондон, Трафальгарская Площадь

25 декабря 2000, 23:17

«Ничего глупее в жизни не делал», - нервно думал Гарри, разглядывая Волдеморта от плеч до лодыжек. Чёрный силуэт завораживал, и Гарри с восхищением смотрел, как тяжёлая ткань плаща словно парит в нескольких дюймах над землей. Казалось, Тёмный Лорд не касался земли, а плыл над ней.

Гарри подмечал каждую мельчайшую деталь в его внешности, а потом сравнивал со своими воспоминаниями из пещеры. И делал это Гарри с единственной целью: ему нужно было отвлечься от предательских мыслей. Если не получится - придётся рассматривать своё положение с точки зрения члена Ордена Феникса. Соблазн достать палочку и сделать что-нибудь очень глупое был поистине велик. Со старыми привычками трудно бороться.

Но Гарри помнил, для чего он здесь. Если он поддастся искушению и бездумно нападёт на Риддла - он не только проиграет, но и подпишет Шине смертный приговор. Гарри должен отдать её, чтобы спасти. Одна эта мысль ранила сильнее, чем все возможные планы, которые вынашивал против него Волдеморт.

Гарри запихнул палочку поглубже в карман. Возможно, друзья сочли бы его эгоистом, ведь Избранный рисковал жизнью из-за всего-навсего животного. Той самой жизнью, ради защиты которой умерли дюжины людей. От таких мыслей Гарри чувствовал себя ужасно, тем не менее, этого было недостаточно, чтобы он передумал. Шина - его друг, разве может он предать её, когда так нужен! Тем более её раны - его вина. И даже если Волдеморт захочет убить его сегодня, Гарри не передумает. Он будет сражаться до конца. Смерть его больше не пугала. Он слишком часто и слишком долго рассматривал её лицо. Гарри давно научился жить с мыслью, что он, как и все люди, смертен.

Рука неосознанно коснулась шрама на лбу, а потом скользнула к маленькому синяку на груди, чуть выше сердца. В тот раз, когда он шёл по Запретному Лесу, чтобы исполнить пророчество и ценой своей жизни защитить друзей, каждый вздох вытеснял ужас.

А сейчас Гарри тревожило лишь одно. Его попытка спасти Шину подвергала опасности не только его, но и весь Орден Феникса. Если сейчас члены Ордена разыскивают его по всему городу, то их могут выследить Пожиратели Смерти, не говоря уже о вампирах. Или та загадочная личность из Министерства, которая пыталась его убить. И с чем Гарри не готов был смириться, так это с мыслью, что он подвергает своих друзей опасности.

Гарри так сильно прикусил губу, что ощутил солоновато-сладкий вкус крови. А когда зубы и язык задели надорванную кожу, он вздрогнул от боли, а потом резко вдохнул, позволяя холодному воздуху охладить ранку и наполнить сжавшиеся было лёгкие. Гарри ускорил шаг и перешёл почти на бег, чтобы поспевать за размашистой походкой Тёмного Лорда.

Теперь их разделял всего один шаг, и Гарри заметил, что теперь Волдеморт идёт куда осторожнее. Они немного замедлились, когда пересекли улицу Уайтхолл, и теперь Риддл даже останавливался (в первый раз Гарри чуть не налетел на него), осматривался по сторонам и прислушивался. Мимо них, совсем рядом, прошли несколько магглов, и Гарри показалось странным, что Тёмный Лорд сделал вид, будто не заметил их. Кроваво-красные глаза внимательно изучали каждый угол и несколько раз пробегались по тёмным окнам домов, словно проверяя, закрыты ли они.

Порывы ветра стали холоднее, и Гарри осторожно прижал Шину поближе к себе. Он чувствовал её дыхание, но её неподвижное тело казалось одеревеневшим, неживым. Отчаяние вернулось. В пару быстрых шагов Гарри нагнал Риддла.

- Мы идём в Министерство? - Гарри заговорил первый раз с тех пор, как они ушли с площади. Он сделал вид, что ему любопытно, хотя чувствовал все нарастающую тревогу и раздражение. Всем было известно, что один из входов в Министерство Магии находится на улице Уайт-холл. Но Гарри никак не мог понять, почему Волдеморт привёл его именно сюда. Это место нельзя было назвать безопасным, особенно для Тёмного Лорда. Но хуже было другое: Риддл что-то искал, хотя у Гарри - точнее, у Шины - не было времени для того, чтобы так бездарно его тратить. Они не могли терять ни минуты.

- Что-то случилось? - настойчиво продолжил Гарри, когда Волдеморт не ответил и стал еще внимательнее вглядываться в тёмный переулок.

Наконец Тёмный Лорд медленно повернулся к нему и прожёг уничижительным взглядом.

- Разве не ты назначил встречу в таком опасном месте, Поттер?

- Я…

- Тихо! - зло, но негромко оборвал его Волдеморт и, сжав губы в тонкую полоску, вновь повернул голову к тёмному переулку.