Прогулка заграницей

На слдующее утро нашего пребыванія въ Шамони посл завтрака мы вышли на дворъ и занялись наблюденіемъ надъ суетой туристовъ, изъ которыхъ одни въ сопровожденіи цлаго отряда муловъ, проводниковъ и носильщиковъ отправлялись въ горы, другіе же возвращались оттуда. Затмъ, мы смотрли въ телескопъ на снжную вершину Монблана, которая подъ солнечными лучами сверкала какъ бы осыпанная брилліантами, и, казалось, лежала отъ насъ въ разстояніи какихъ-нибудь пяти сотенъ ярдовъ. Невооруженнымъ глазомъ мы съ трудомъ могли разсмотрть на Pierre Pointue, около большого ледника, на высот около 3.000 футовъ надъ уровнемъ долины, маленькій домикъ, но въ телескопъ мы легко различали малйшія мелочи. Въ то время, когда я смотрлъ въ телескопъ, мимо домика хала на мул какая-то женщина, и я разглядлъ ее до того подробно, что могъ бы описать, какъ была она одта. Я видлъ, какъ она кивала головой людямъ, бывшимъ въ долин, какъ она понукала поводьями своего мула, какъ защищала рукою отъ солнца свои глаза. Мн рдко приходилось имть дло съ телескопомъ, а въ хорошій телескопъ раньше и совсмъ не приходилось смотрть; мн казалось просто невроятнымъ, чтобы эта женщина находилась такъ далеко отъ меня, и я былъ убжденъ, что разсмотрю вс эти подробности невооруженнымъ глазомъ. Но какъ только я пробовалъ это, какъ и мулъ и вс люди, которые тамъ находились, исчезли, и самый домикъ сдлался крошечнымъ и едва замтнымъ. Я приложился къ телескопу и снова все ожило. На стн дома появилась рзкая тнь мула съ сидящей на немъ женщиной, и мало того, я видлъ, какъ тнь мула хлопала своими длинными ушами.

Телескопулистъ или телескопуляратъ — не знаю, какъ будетъ правильне, — сказалъ, что одна партія туристовъ какъ разъ совершаетъ въ настоящее время восхожденіе на Монбланъ и съ минуты на минуту должна появиться на самой вершин горы. Мы поршили дожидаться ея появленія.

Внезапно у меня мелькнула великолпная мысль. Я захотлъ побывать вмст съ этой партіей на самой вершин Монблана, единственно съ тою цлью, чтобы имть право говорить, что и я былъ тамъ съ ними. Я даже надялся, что, при помощи телескопа, мн удастся взобраться на цлые семь футовъ выше самаго высокаго человка. Хозяинъ телескопа подтвердилъ, что кто вполн возможно. «Сколько же будетъ стоить исполненіе моего желанія?» спросилъ я его. Онъ отвчалъ, что это обойдется мн одинъ франкъ. «А сколько же стоитъ полное восхожденіе?» — «Три франка».

Тогда я сейчасъ же ршилъ совершить полное восхожденіе, но предварительно я спросилъ, не предвидится ли какой опасности? Онъ отвчалъ, что ни малйшей — не для телескопа, конечно; по его словамъ, онъ сводилъ такъ уже очень многихъ, и ни одинъ человкъ не погибъ. Тогда я спросилъ, сколько будетъ стоить, если я возьму въ это путешествіе и своего компаніона. а равно и столько носильщиковъ и проводниковъ, сколько окажется необходимымъ. Онъ отвтилъ, что Гаррисъ можетъ сопровождать меня за два франка, что же касается до проводниковъ и носильщиковъ, то, если мы не очень уже робки, то онъ считаетъ ихъ даже лишними, такъ какъ въ восхожденіяхъ, предпринимаемыхъ при помощи телескопа, отъ нихъ можно ожидать скоре затрудненій, чмъ помощи. Онъ прибавилъ, что вышеупомянутая партія приближается въ настоящее время къ самому трудному мсту пути, и что если мы поторопимся, то минутъ черезъ десять мы ее догонимъ и, соединясь съ нею, безвозмездно воспользуемся ея проводниками и носильщиками, о чемъ они даже не будутъ и знать.

Я отвчалъ, что мы отправляемся немедленно. Я увренъ, что сказалъ это спокойно, хотя и чувствовалъ, что щеки у меня поблднли и по тлу пробгаетъ дрожь при мысли объ опасностяхъ того предпріятія, на которое я такъ необдуманно пускался. Но старинный бсъ авантюризма словно подталкивалъ меня, и я сказалъ, что разъ я что-нибудь ршилъ, то назадъ ужь не пойду; я взойду на Монбланъ, хоть бы это стоило мн жизни. Я обратился къ телескописту и приказалъ ему наставить свою машину въ должномъ направленіи и отправить насъ въ путь.

Гаррисъ испугался было и не хотлъ идти, но мн удалось ободрить его, сказавъ, что всю дорогу я буду держать его за руку; тогда только онъ согласился, но и то вначал немного дрожалъ отъ страха. Бросивъ послдній прощальный взоръ на окружающій роскошный лтній пейзажъ, я смло и ршительно приложился глазомъ къ стеклышку трубы и приготовился карабкаться по вчному снгу угрюмаго ледника.

Съ большими предосторожностями мы направились поперекъ большого Боссонскаго ледника, перебираясь черезъ ужасныя, зіяющія разслины и лавируя среди величественныхъ утесовъ и ледяныхъ башенъ, съ карнизовъ которыхъ свшивались гигантскія ледяныя сосульки. Снжная пустыня, разстилавшаяся вокругъ насъ во вс стороны, была дика и угрюма выше всякаго описанія, а окружавшія насъ опасности были такъ велики, что временами я думалъ о возвращеніи. Однако, собравъ все свое мужество, я ршилъ идти впередъ.