Прогулка средь могильных камней

— Он заплатил четыреста штук. Они ее все равно убили.

Дэнни выпучил глаза.

— Но это только для тебя, — добавил я. — О смерти официально не сообщали, поэтому эту часть информации оставь при себе.

— Понятно. Ну, тогда его мотивы понятны. Он жаждет их шкуру. Есть какие-нибудь идеи, кто они могут быть такие?

— Никаких.

— Но ты думаешь, что они не остановятся.

— Зачем уходить победителем?

— Да, никто не уходит. — Он плеснул себе еще водки. Во обоих заведениях ему приносили бутылку в ведерке со льдом, и он пил водку в больших количествах, практически не замечая. Лакал, как воду. Понятия не имею, куда в него влезает, и как его субтильное тело ее усваивает.

— И сколько их, плохих парней?

— Минимум трое.

— Поделивших четыре сотых «лимона».Должно быть, они тоже постоянно разъезжают на тачках, как полагаешь?

— Вполне возможно.

— И наркодельцы, особенно крупные, должны узнать, что им может грозить похищение. Они ведь могут с тем же успехом похитить и самого торговца, верно? Не обязательно женщину.

— А вот в этом я сомневаюсь.

— Почему это?

— Мне кажется, им нравится убивать. Они с этого тащатся. Думаю, они сперва хорошенько попользовались ею, и пытали ее, а когда чувство новизны прошло, убили.

— На теле были следы пыток?

— Тело вернулось в виде двадцати или тридцати кусков, каждый в отдельной упаковке. И это тоже не для распространения. Я вообще не хотел об этом упоминать.

— Честно говоря, лучше бы и не говорил. Мэттью, мне кажется, или мир действительно становится еще хуже?

— Во всяком случае, признаков улучшения не видно.

— Не видно. Помнишь «парад планет», когда все планеты выстроились, как солдаты? Не было ли это знаком рассвета очередной Новой Эпохи?

— И что?

— Ну, говорят, что перед рассветом всегда наступает тьма. Впрочем, я тебя понял. Если убийство входит в развлечение, если они насилуют и пытают, они не станут хватать торгаша с пивным брюхом и здоровенной жопой. Они не похожи на педиков, эти ребята.

— Точно.

Дэнни ненадолго задумался.

— Они снова пойдут на дело, — подумав, сказал он. — После такого успеха вряд ли стоит рассчитывать на то, что они остановятся. И вот о чем я подумал…

— Не совершали ли они нечто подобное прежде? Я об этом сам уже думал.

— И что?

— Уж больно они ловкие. Сдается мне, у них есть некоторый опыт.

Первое, что я сделал на следующий же день — сразу после завтрака отправился в полицеский участок Мидтаун Северный на Западной Пятьдесят четвертой. Там я застал Джо Даркина, восседающим за столом, и он тут же сбил меня с толку, поведав, как я прекрасно выгляжу.

— Ты стал лучше одеваться, — сообщил он. — Думаю, это дело рук той женщины. Элейн, верно?

— Верно.

— Похоже, она хорошо на тебя влияет.

— Просто уверен в этом. Но о чем ты, черт возьми, толкуешь?

— На тебе симпатичный пиджак, только и всего.

— Этот блейзер? Да ему лет десять.

— Ну, ты его раньше не одевал.

— Я постоянно его ношу.

— Тогда галстук.

— А что в нем такого особенного?

— Господи боже мой! Тебе никогда никто не говорил, какой ты трудный сукин сын? Я всего лишь сказал, что ты хорошо выглядишь, и не успел оглянуться, как оказался на допросе. Может, начнем по новой? «Привет, Мэтт! Дерьмово выглядишь. Садись.» Так лучше?

— Гораздо.

— Я рад. Присаживайся. Каким ветром?

— Мне приспичило совершить преступление.

— Знакомое чувство. И дня не проходит, чтобы мне не хотелось того же. У тебя что-нибудь конкретное на уме?

— Замышляю преступление класса «Д».

— Ну, этого добра сколько угодно. Например, незаконное обладание предметами для подлога является преступлением класса «D», и ты его практически наверняка осуществляешь в данный конкретный момент. У тебя в кармане есть ручка?

— Две ручки и карандаш.

— Ха, похоже, я должен зачитать тебе «миранду»[1], посадить и скатать пальчики. Но, сдается мне, что на уме у тебя вовсе не это преступление класса «D».

Я покачал головой.

— Мне хочется нарушить статью 200.00 Уголовного кодекса.

— Статью 200.00. И ты хочешь заставить меня посмотреть, что это за зверь?

— А почему нет?

Он глянул на меня, затем потянулся, взял толстый талмуд в черном переплете и пролистал.

— Знакомый номер, — пробормотал он. — А, вот оно. 200.00. Подкуп третьей степени. Лицо признается виновным в подкупе третьей степени, когда оно дает, или передает, или соглашается передать деньги или иные ценности должностному лицу по согласованию или с пониманием того, что данное должностное лицо осуществит или не осуществит свои должностные функции в интересах дающего. Подкуп третьей степени является преступлением класса «D».Он некоторое время читал про себя, затем спросил, — А ты уверен, что не хочешь нарушить статью 200.03?

— Это еще что?

— Подкуп второй степени. То же, что и в той статье, только относится к преступлениям класса «C».Чтобы подпасть под статью о подкупе второй степени, деньги или ценности, которые ты даешь или передаешь, или соглашаешься передать — бог ты мой, как тебе нравятся формулировочки? должен превышать сумму в десять тысяч долларов.

— Нет, думаю, класс «D» — мой предел.