Профессионал

– Согласен. Слишком много развелось всевозможных контор, якобы работающих в области безопасности, чья деятельность вызывает вопросы. Так что ответные меры правительства неизбежны. В одном только Лондоне мы имеем «Охранную службу Алистера Моррисона», «Контролируемый риск», «Дельту», «Паладин» и, разумеется, прабабушку всех этих фирм, действующую с шестьдесят седьмого «Сторожевую собаку». – Он грозно обвел указательным пальцем собравшихся за столом. – Уж поверьте, хотя многие подобные организации стараются действовать законно, далеко не все способны удерживать на поводке своих ищеек. Мы еще станем свидетелями многочисленных скандалов.

Макферсон уже давно заметил стремление некоторых старых членов Комитета всеми правдами и неправдами открещиваться от любых действий, которые могли отрицательно сказаться на их личной репутации. В первую очередь это относилось к Блетчли. Подобно Макферсону, он стал крупным биржевиком в Сити, получил место в правлении многих престижных организаций, занял пост президента различных благотворительных фондов и, пока не обзавелся странным недугом, вращался в обществе сильных мира сего. У Макферсона не вызывало сомнений, что Пэнни, Профессор и Мантелл страдают, пусть и в меньшей степени, тем же нежеланием санкционировать любые действия «пушинок», сопряженные с риском огласки. Им было что терять, в то время как возможные дивиденды выглядели сомнительно: нынешняя ситуация в корне отличалась от той, что сложилась много лет назад, когда их пригласили в Комитет.

Макферсон отметил, что прошедшее время, изменившиеся обстоятельства и новые тенденции практически не отразились лишь на Спайке, Огесте Грейвсе и Джейн. Быть может, пора делать весеннюю уборку. Не успела эта мысль оформиться в сознании, как он ее отбросил. Основатель, человек, бесконечно преданный старым друзьям, никогда не согласится на это. В последнее время со здоровьем у Основателя было неважно, и Макферсон не хотел без крайней необходимости обращаться к нему по спорным вопросам.

После непродолжительного обсуждения дело Мармэна было поставлено на голосование.

– Поскольку речь идет о жизни и смерти, я применяю свое право потребовать завтра созыва Комитета в полном составе. – Макферсон был готов к безрезультатному исходу голосования и скрепя сердце выложил свой единственный козырь.

На следующем заседании был учтен голос отсутствующего Основателя, который не имел ничего против совершенно законной процедуры – наблюдения за Мармэном. Тотчас же были подняты на ноги Джон Смайт и еще пятеро «местных» на Юго-Востоке. На этот раз Спайк решил действовать наверняка.

Глава 32

Одним из бесспорных козырей группы де Вилльерса было блестящие умение Майера обращаться с любой техникой. Посредникам, чьими услугами пользовалась «Клиника», было известно, например, что он разработал принципиально новую бомбу с часовым механизмом, которая взорвалась в 1984 году на съезде консервативной партии в Брайтоне, через год после того, как была установлена. Из кварцевого хронометра и обычного видеомагнитофона с батарейками увеличенной емкости Майер соорудил таймер. Взрывное устройство было заложено во время ремонтных работ; исполнители теракта не сомневались в том, что оно безотказно сработает в назначенные день и час.

В 1974 году Майер потратил в Бостоне три месяца на подготовку дорожной аварии методом «случайной третьей стороны». В «Клинике» этот способ получил название «бостонские тормоза». Он был изобретен Майером и за несколько месяцев отточен до совершенства, однако в самый последний момент пришлось от него отказаться, к большому разочарованию автора. И вот наконец Майеру представилась возможность воскресить свое творение, и он был на седьмом небе от счастья.

– Это Джейк, он проработал в «Таднамсе» четыре года. Скажу без стеснения: он гений во всем, что связано с машинами. Джейк специализируется на ходовой части, и его не смущают импровизации, сомнительные с точки зрения этики. Он не боится того, что ты, – Майер посмотрел на де Вилльерса, – презрительно называешь голдберговщиной, а наш валлийский коллега – робинсоновщиной.[29]

Джейк, тощий тип с блеклым лицом и гнилыми зубами, сплетал и расплетал длинные и на удивление сильные пальцы, словно его смутила похвала маэстро.

– Рад, что ты с нами, – сказал де Вилльерс. Затем, меняя тему: – Видео получилось на славу. Несколько часов работы со звуком, и теперь шейх ничего не заподозрит. На ленте видно, как я обвиняю Мармэна в убийстве под Захиром сына шейха, а он с жаром отрицает. Выглядит очень убедительно. Теперь остается только прикончить нашего приятеля со стопроцентной гарантией отсутствия подозрений.

– С двухсотпроцентной, – поправил Майер. – Сейчас я все объясню шаг за шагом.

– Ничего другого мы от тебя и не ждали, – обреченно вздохнул Дэвис, откидываясь на спинку кресла.

Вдруг на улице послышалась стрельба, и Майер заерзал. Дэвис усмехнулся, увидев его тревогу.