Проект «Сфера». Том 2

Возвращение домой проходило не совсем так, как я себе это представлял. Я был рад, что за время моего отсутствия ничего кардинально не изменилось, и мир продолжал бороться с империей. Но вот то, что культ захватил мой дом, не выходило у меня из головы. Нико уверял, что простые жители от этого не пострадали, а многие даже не заметили смену власти, но меня это утешало мало. Я надеялся, что мои друзья в безопасности.

Так как пассажирские авиаперевозки с Японией были практически прекращены, пришлось воспользоваться небольшим военно-транспортным кораблем, который доставил нашу группу на одну из бывших американских баз на побережье. Оттуда, под покровом ночи, мы направились в Токио. Благодаря снотворному, которое мне дал Осаму, почти всю дорогу я благополучно проспал, проснувшись только на подъезде к городу.

– Держи, – Нико протянул мне бутылку с тонизирующим напитком.

– Который час?

– Скоро десять. Через час будем в центре.

Шанс застать в городе Перри был невысок, и если я не смогу его найти, придется ночевать на одной из баз НИИ в пригороде. В запасе у нас была неделя, после чего Китай и Америка введут войска. Если за это время нам не удастся устранить наследника и разгромить верхушку культа, последствия могут быть непредсказуемыми.

Дайичи и Нико предложили план, по которому мне надо было установить в городе сферу и посмотреть на реакцию Перри. Он обязан был отреагировать на нее, и если не явиться лично, то прислать кого-нибудь из своего окружения. Мне этот план не нравился, но ничего лучше я предложить не смог. Блуждать по городу, в надежде почувствовать его присутствие, можно было несколько недель, а времени у нас не было.

Для операции был выбран деловой район города, заполненный офисами различных предприятий и административными зданиями. Жизнь в этом районе протекала строго по графику и утром в будние дни улицы были пустыми. Установив сферу здесь, можно было избежать больших жертв среди населения. Но даже так, они все равно будут, и слова «небольшие», «приемлемые» и тому подобные меня не успокаивали.

– Соберись, – Морико щелкнула меня в лоб и взъерошила волосы. – Где твой позитивный настрой? Волнуешься?

– Не особо, – честно признался я. – Просто, не уверен, что все получится так, как планировали.

– Ха, – коротко рассмеялся Ренжиро, оборачиваясь к нам. – Сколько планов не строй, а получается всегда как-то…

– На дорогу смотри! – хором выпалили мы, затем переглянулись и рассмеялись.

Остановились мы в небольшом сквере, совсем рядом с высоченным зданием Токийского Муниципалитета. Вообще, район Западного Синдзюку можно было охарактеризовать двумя словами – «каменные джунгли». Увидеть здесь прохожего одетого не в деловой костюм было просто невозможно. Местные шутили, говоря, что и полицейские тут скоро в костюмах ходить будут.

Я неохотно вышел из машины под холодный дождь. Араши выбралась следом, раскрывая и вручая мне зонтик.

– Холодно, – я поспешил к остальным под небольшой навес.

Юки и Ренжиро уже выгрузили из второй машины две сумки с оружием и раскладывали их под навесом. Пара молодых парней, сидевших под соседним навесом, с интересом наблюдали за нашей группой, но когда Ренжи погрозил им копьем, моментально ретировались.

Пока Хаку и Дзинуши разминались, я оглядел открытую площадку перед навесами, прикидывая, где поместить ядро сферы. Чтобы искусственные спектры и всякая мелочь из культа не пробилась к нам, надо было устанавливать минимум зеленую сферу. Процесс не столько сложный, сколько неприятный. Я взвесил в руке серебряную монету. Только за последние два месяца китайские специалисты собрали их несколько десятков. Щелчком большого пальца я подбросил монету в воздух, направляя через нее волю императора.

***

Когда вокруг ничего не движется, а все звуки приглушены, кажется, что время течет медленно. Из-за серых туч, закрывающих все небо, нельзя было сказать сколько времени прошло с того момента, как я установил сферу. Холодный дождь то усиливался, то почти прекращался. Ледяной ветер, время от времени налетающий на площадку продувал даже в теплом защитном костюме.

Ближе к обеду Араши приготовила для всех горячий чай из термоса и бутерброды для меня. Остальные от еды отказались, но настояли, чтобы я обязательно поел.

– А что с нашей второй командой? – спросил я у Ренжиро. – Как Икиру и остальные?

– Ты еще не знаешь? – он вопросительно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на выход к главной дороге, где стоял Хаку. – В конце ноября культ организовал большой теракт в Харбине, установив несколько сфер. НИИ помогал китайской стороне и Икиру с командой тогда сильно пострадали. Благодаря Икиру никто не погиб, но он был серьезно ранен. Нет, нет, не переживай, сейчас с ним все в порядке. Думаю еще месяц, и он окончательно поправится.

– Главное, что он в порядке, – облегченно вздохнул я. – Они с вызывающим столкнулись?

– Не совсем. Культ до сих пор не прекратил исследования над искусственными спектрами, продолжая делать из людей монстров.

– Там был Таро Хигути, – сказала Морико. Она стояла немного позади, слушая наш разговор. – Помнишь его?