Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Ты тот, кто пришёл с Виртом, его племенем?

— Да, меня звать Никита.

— Говори, что тебе нужно, — у меня мало времени.

— Пилот дирижабля, с которым я летал, сказал, что вы ведёте войну с краснокожими.

— Это давно ни для кого не новость.

— У вас в руках сильное оружие, почему вы его не используете?

Гавт оживился:

— Это же ты сделал компас?

— Я.

— Говори, я слушаю.

— Дирижабли. У вас они есть, а у краснокожих нет.

— Тоже мне, оружие! Предлагаешь камнями с них врага забрасывать? Пробовали уже!

— Нет. В моей армии, — правда, это было давно — применяли другой способ. Надо изготовить сотни стрелок из железа и бросать их с дирижабля на скопления противника.

— Эффективно?

— Лошадь и всадника насквозь пробивает.

— Я не знаю, что такое «лошадь», но попробовать можно. Пойдём со мной, нарисуешь или поможешь сделать такую стрелку. Мы её испытаем, и в случае, если всё пройдёт успешно, воспользуемся твоим предложением.

— Согласен.

Гавт привёл Никиту в мастерскую.

— Сделаете, как он скажет. Надо срочно.

Немного подумав, добавил:

— Сто штук.

— У нас заказ, когда мы успеем?

— После полудня я приду снова и заберу… стрелки.

Гавт развернулся и ушёл.

Никита нарисовал на листе папируса стрелку, объяснив её размеры. Обозначений цифр он ещё не усвоил, как и алфавита. Объяснялся свободно, а писать не мог.

Начальник мастерской кивнул:

— Вещь простая, сделаем.

Гавт явился в полдень, а с ним — пять воинов.

— Готово?

— Только закончили.

Воины увязали стрелки в узлы и все вместе направились к дирижаблю. Никита, по своему обыкновению, уселся у окна.

Дирижабль взлетел, поднялся на сотню метров. Внизу, на краю равнины, показались белые пятна — много.

— Мои воины подготовили замену краснокожим. Видишь белые круги? Представь, что это враги. Действуй! — обратился Гавт к Никите.

— Пусть твои воины поднесут ко мне стрелки.

Когда узлы с железными стрелками оказались рядом, Никита стал хватать оттуда стрелки и бросать их за борт. За счёт утяжелённой части стрелки в полёте сами ориентировались острым концом вниз.

Когда узлы опустели, Гавт приказал пилоту садиться.

Едва корзина дирижабля коснулась земли, все живо выскочили.

Круги на земле были из мела, и почти в каждом из них была одна, а то и две стрелки. Неплохие попадания! Промахи были тоже, но массированность атаки окупала всё. Стрелки входили в землю глубоко, до самого хвостовика, и воины с трудом вытаскивали их из почвы.

Гавт ходил довольный — он получил в руки эффективное оружие.

Полководец подошёл к Никите:

— Молодец! Давненько мне в руки не попадало нечто подобное. Ну, теперь мы им покажем! Я посажу в корзину дирижабля по воину у каждого окна, а рядом — кучу стрелок: пусть бросают. Зачем им гибнуть в прямых стычках? А так — и воины целы будут, и враги уничтожены. Как мы раньше не догадались! Ведь всё так просто! — разразился Гавт непривычной для него тирадой. Лицо его светилось от удовольствия.

— Всё гениальное просто! — скромно повторил чью-то фразу Никита.

— Я закажу немедленно тысячу — нет: две тысячи стрелок! А о тебе обязательно расскажу Каре, пусть наградит достойно. Заслужил!

— Может, сначала в деле испытаем? — предложил Никита. — А потом, как получим результат, можно и к Каре.

— Ты трижды прав! Не хочешь пойти ко мне советником?

— Хочу поучаствовать сам, лично убедиться.

— Хо! Нет ничего проще, — совершенно знакомым жестом Гавт одобрительно похлопал Никиту по плечу. На секунду задумался.

— За сегодня и завтра, я думаю, тысячу они сделают. А послезавтра за тобой зайдёт Кан, с ним и полетите.

Гавт подозвал воина:

— Знакомьтесь! Послезавтра ты полетишь с ним на краснокожих — испытаете стрелки в деле.

— Слушаюсь!

— А теперь вытащите и соберите все стрелки, негоже бросать такое добро!

С трудом, но стрелки собрали. Они сидели в земле плотно: ведь дождей не было давно, и почва была твёрдой, как асфальт.

Никита участие в сборах не принимал, на это рядовые воины есть. Зато обедал с аппетитом. Ах как вовремя он вспомнил этот метод борьбы с пехотой, применявшийся нашими авиаторами в Первую мировую войну! Потом появились бомбы и гранаты, и применение стрелок сошло на нет. Создать, что ли, им, этим яйцеголовым, здесь порох? Чёрный вполне можно, ведь ингредиенты простые — уголь, селитра, сера.

Глава 6 «Катастрофа»

День Никита только и делал, что ел да валялся в постели, обдумывая, что бы ещё такое из своей прошлой жизни здесь внедрить. Вспоминал историю, увиденные фильмы и решил, что в первую очередь островитянам необходимо колесо. Как ни странно, но черноголовые, имея электрические коляски на колёсах, не спешили делиться этим простым изобретением с яйцеголовыми. Ни одного колеса Никита на этом острове не видел. А ведь оно может применяться везде и для разных нужд. Только делать его нужно из бронзы или железа, а не из дерева, как тогда, в племени у Вирта. Интересно, как он там поживает? Ладно, пусть обустроятся, к ним он ещё успеет.