— Заблуждение! Ты видишь нас, и в то же время ты сам видел ящеров.
— Да, было. Но ведь так утверждал не я, а учёные, причём из разных стран. Я только механик, специалист по разным машинам, для вас — техник. Много ли я могу знать из истории или из других естественных наук?
— Логично. Но я сам видел, что ты не удивился летающему кораблю и приборам на нём.
— Ну не совсем уж мы дикари! По крайней мере, превосходим яйцеголовых. А с вами равны или чуть ниже. И, кстати, летающие «тарелки» представителям нашей цивилизации знакомы. Кое-кто даже признавался в том, что побывал на борту такого корабля.
Троица опять переглянулась.
— А такие приборы, какой был у тебя на руке, ты ещё видел у кого-нибудь?
— Никогда! — твёрдо сказал Никита, и это было правдой.
— Расскажи нам о своём мире.
В ответ Никита только вздохнул. Ну вот, опять как попугай. Но деваться было некуда.
— Что вас интересует?
— Всё!
И две недели, без выходных, с перерывом на сон, Никита рассказывал черноголовым обо всём, что видел и знал. Не упомянул он только о гибели Атлантиды. Потому что и сам не знал твёрдо — будет ли она, когда произойдёт? Да и причина неизвестна: то ли огромный метеорит упадёт, то ли землетрясение остров разрушит? Но потомки атлантов, если речь идёт о жителях именно этого острова, до его времени не доживут. Иначе бы учёные получили точные сведения. А то ведь только версии, которых множество, и, стало быть, ни одна из них не верна.
Настал день, когда Никита выдохнул:
— Всё! Больше не знаю ничего, хоть пытайте!
— Ну разве мы похожи на дикарей? Или на обезьян? Ты славно потрудился, Никита, и мы благодарны тебе. Куда бы ты желал вернуться?
— В своё время.
— Увы, это невозможно. Мы не смогли разгадать секреты твоего прибора.
— Тогда назад, на тот остров, с которого вы меня забрали. Я думаю, что Кара не будет против, если я буду жить у Вирта.
— Обычно люди стремятся жить в лучших условиях. Ты же хочешь к Вирту, в пещерный век.
— Но вы же не показали мне свой. Может быть, мне бы и понравилось.
Гор догадливо хмыкнул:
— И в самом деле! Наше упущение. Завтра тебе покажут наш город, а потом уже решай.
Никита откланялся. На сей раз в свою комнату он шёл один, его не сопровождали. За две недели он выучил все коридоры и переходы.
Завтрак принёс всё тот же человек.
Никита насытился.
— Кто же мне город показывать будет? Гор обещал.
— Я.
— На «тарелке»? Или правильно — блюдце?
— Такими аппаратами пользуются только избранные. Если надо лететь, скажем, на другой конец страны, есть летающие корабли, которые легче воздуха. По земле мы передвигаемся на двухколёсном транспорте.
— Пешком не хочу, много не увидишь.
— Идём, Никита, мы попусту тратим время.
Слева от выхода была стоянка. Там находились двухколёсные аппараты, с виду похожие на сегвей на электрическом ходу. «Ничего в этом мире не ново, всё повторяется», — подумалось Никите. Он уже видел такие по телевизору, но сам на них ещё не катался.
— Бери, — предложил сопровождающий.
— Как тебя зовут? А то ты моё имя знаешь, а я твоё — нет.
— У меня нет имени. Я не человек, я — зита.
— О господи! — вырвалось у Никиты. — Но как-то же к тебе обращаются?
— Можешь звать меня, как тебе нравится, я откликнусь.
— Тогда будешь Андреем. Был у меня в армии товарищ с таким именем.
— Пусть так. Ты управлял когда-нибудь этой коляской?
— Нет.
— Когда ты берёшься за ручки, она активируется. Наклонился вперёд — едет быстрее, назад — замедляет ход или останавливается. Не бойся, она не упадёт.
— Мне бы попробовать, круг сделать.
— Пробуй.
Никита встал на широкую подставку и взялся за ручки. На руле моргнула зелёная лампочка. Он осторожно наклонил своё тело вперёд, и сегвей, как назвал аппарат Никита, поехал.
Никита сначала осторожничал, но потом осмелел.
Аппарат был послушен, отлично маневрировал, да и разбиться было мудрено: судя по ощущениям, он развивал скорость не больше тридцати километров в час.
— Понял? — спросил робот, когда Никита сделал круг и подъехал к нему.
— Да, простая машинка.
— Только помни: как загорится жёлтая лампочка, надо возвращаться сюда, домой.
— Питание? — догадался Никита.
— Да, требуется зарядка.
От здания, в котором они находились, до города было рукой подать — не больше пятисот метров. Из-за обилия деревьев и кустарников сами дома видно было плохо. По нешироким улицам сновала масса сегвеев с людьми. Иногда над городом неслышно скользили летающие «тарелки».
Горожане не обращали на них никакого внимания. Привычное дело, как у нас самолёты.
Центральная площадь, к которой сходились все улицы, была хороша. Аккуратно постриженные газоны, фонтан в центре, немногочисленные гуляющие.
Никите это быстро надоело — ничего нового для себя он не увидел. Город напоминал наши районные города. Вот посмотреть бы производство! Он технарь по сути, и было бы интересно посмотреть, как делают корабли, а уж увидеть производство летающих «тарелок» — вообще мечта. Но когда он заикнулся об этом сопровождающему его роботу, тот замахал руками — ну совсем как человек:
— Нам туда нельзя! Нужно разрешение.