Продавец ужасов

– Пролейте свет на одну темную историю, которая произошла на уроке вашего мужа. Вы наверняка тоже участвовали в том вопиющем происшествии, как медик. Значит, сможете рассказать мне все подробности.

– У меня с памятью не очень, – огорчилась она. – Но вы подскажите, о чем идет речь.

– Должно быть, именно вы оказывали медицинскую помощь ученикам, пострадавшим во время занятий или получивших травму?

– Да, это была моя обязанность.

– Бывало ли такое, чтобы один ученик пытался э-э… убить другого?

– Убить? – ахнула Елена Андреевна и побледнела, если это можно было так назвать. Ее желтая кожа приобрела землистый оттенок, губы приоткрылись, обнажив вставные зубы.

Артеменко подумал, что ее тщедушное тельце не выдержит и развалится. Но она была крепче, чем казалось.

– Неужели, всплыл тот ужасный случай со скакалкой?

– Вижу, вы хорошо его помните, – обрадовался он.

– Разве такое забудешь? Мы с Васей еще долго обсуждали этот кошмар…

– Правда ли, что ваш муж во время урока вышел из спортзала и оставил детей одних?

– Это было после уроков, – возразила старушка. – Несколько мальчиков пришли на дополнительную тренировку перед соревнованиями… а Вася отлучился. Он был ужасно голоден и пошел пообедать. Не куда-нибудь далеко, а в нашу школьную столовую. В его отсутствие и произошло то, что потрясло весь педагогический состав, всех школьных сотрудников. Ученики тоже шушукались и обходили бузотеров стороной.

– Бузотеры это кто?

– Те самые мальчики, которые подрались. Одного звали Илья… а второго Денис, кажется. Директор пытался замять неприятность, но шила в мешке не утаишь…

Глава 18

Ирина начиталась материалов по генетике и пришла в замешательство. Если уж маститые ученые расходились во мнениях насчет того, что закодировано в геноме человека, то не мудрено и ей запутаться. Влияет ли определенный набор хромосом на характер и способности? Могут ли передаваться по наследству талант, привычки, дурные наклонности, ясновидение, телепатия? Чем обусловлено наличие или отсутствие экстрасенсорных качеств? Генами? Божьим даром? Проклятием дьявола?

Чем бы ни закончились изыскания частного детектива, они уже принесли свои плоды. История рода – не пустой звук, как считают скептики. Человек, которому достались гены Стефана Самбора, чем-то да отличается от остальных. Чем конкретно, еще предстоит выяснить. Другое дело, откуда у самого Стефана его необъяснимое умение творить чудеса? И как далеко он мог зайти в погоне за эффектом и личной выгодой?

Муж Ирины внушал ей мысль, что в корне всего лежит эгоизм. Мол, чем бы ни мотивировал человек свои поступки и стремления, в основе его усилий, если копнуть поглубже, всегда лежит любовь к себе. Даже когда он плачет о какой-то потере, то в первую очередь жалеет себя.

Один раз Ирина даже вступила в спор с супругом.

– Разве мать не жертвует собой ради спасения своих детей?

– Природный инстинкт, не более, – уверенно парировал тот. – Залог выживания вида.

– По-твоему, альтруизма не существует?

– Это безграничное самолюбование, и только! А самоотверженность и героизм – всего лишь способ получить восхищение и возвеличить себя в глазах других.

– Есть люди, которые занимаются благотворительностью…

– Способ заработать себе теплое местечко в раю!

– Не все верят в Бога, – возразила Ирина.

– Каждый во что-нибудь верит! В любом случае это повод покрасоваться и заявить: вот я каков, смотрите, завидуйте! Жизнь – это коммерческая сделка, заключенная с Князем Тьмы.

Ирина не разделяла его точку зрения, но у нее не было убедительных аргументов против. Все ее доводы супруг разбивал в пух и прах. Как-то она заговорила об этом с Ильей и услышала те же тезисы.

«Неужели, меня тянет к нему потому, что я вижу в нем Колю? – ужаснулась она. – Это было бы несправедливо… и жестоко. Каким бы ни был Илья, он заслуживает искреннего чувства, как и любой из нас! Он же не видит во мне какую-то женщину из своего прошлого? А я…»

Раскаяние сменилось подозрениями. Илья не посвящал Ирину в свое прошлое, откуда же ей знать, была ли там похожая на нее женщина?.. К примеру, он ни слова не проронил о своем таинственном предке! Неведомо, что еще он утаил.

Подаренный Ильей браслет, который она решила продать, теперь беспокоил ее все сильнее. И нападение на улице подтвердило худшие опасения. Вместе с этим красивым и бесшабашным мужчиной в ее жизнь закралось нечто темное и пугающее.