Продавец приключений

– Ах приключение? Тогда не знаю, что и сказать, – растерялся Мульти-Пульти. – Без единоборства, конечно, нельзя, а с другой стороны, два взрослых человека, как петухи…

И все подумали, что профессор прав. В самом деле, два взрослых человека – один доктор наук, а второй бывалый пират – и вдруг как петухи… Нужно было искать другой выход, но никто, даже великий астронавт, не знал, как его найти. Вот уж где все были озадачены. Кроме Мяуки, конечно. Его-то происходящее совершенно не интересовало. Он в это время старательно вылизывал кончик пушистого хвоста.

– Придумал, придумал! Пусть они сразятся во сне! Во сне чего только не бывает! – воскликнул профессор, чуть не прыгая от радости.

Для него это была двойная радость. Во-первых, потому, что не кто-то, а он придумал выход. А во-вторых, для него это было делом чести. Если ты заметил что-то и тем самым испортил людям приключение, то, будь добр, придумай им что-нибудь взамен.

Петенька и его друзья нашли идею Мульти-Пульти блестящей. Очередь оставалась за Роджером. Тот поартачился вначале, а потом сказал:

– Ладно уж. Во сне так во сне. Хоть его дело и правое, и оттого у него моральное преимущество. Я его поколочу всё равно и где угодно.

Витязям дали по таблетке снотворного, они прилегли поудобнее и сейчас же уснули.

– А ну вдарь! – предложил Роджер во сне, издевательски подставляя широкую грудь с изображением черепахи, которая стала живой, что во сне вполне допустимо.

– Уберите, пожалуйста, это пресмыкающееся. Ещё задену его ненароком, а оно ни в чём не повинно, – попросил Петенька, причмокивая во сне.

– А, слабо?!

И Роджер захохотал, стоя руки в бока. Тогда Петенька изловчился, чтобы не задеть черепаху, и изо всех сил ткнул Роджера в грудь.

– Ой, как больно! – И Роджер захохотал ещё пуще.

– Прожила триста лет, а такого воспитанного человека не встречала, – сказала черепаха Петеньке. – Потерпите немножко. Чтобы вам не мешать, я отойду в сторону, – добавила она, осторожно готовясь. – Знаете, в моём возрасте падать не так-то просто.

Наконец она выбрала позицию поудобнее и аккуратно скатилась на землю.

– Я вам очень признателен, – поблагодарил Петенька и, обратившись к противнику, толкнул его обеими руками.

Из груди Роджера послышался гул, но сам он даже не покачнулся. Петенька ударил ещё и ещё. Грудь Роджера гудела, точно тяжёлый колокол под ударами, а пират только потешался над Петенькой. У отважного штурмана даже опустились руки.

– А ну-ка ещё! – подзадоривал Роджер.

Чуткое сердце Марины почувствовало, в чём дело.

– Петенька, держи! – сказала она и бросила Петеньке прямо в сон свой воздушный платочек из нейлона.

– Теперь держитесь! – честно предупредил Петенька, поймав косынку.

Он послал Марине благодарный поцелуй, затем размахнулся во всю мочь косынкой и опустил её на голову Роджера. Косынка плавно коснулась противника, и тот завопил истошно:

– Спасите! Убивают!..

И обратился в бегство, защищая голову от новых ударов. Но Петенька, не будучи кровожадным, повёл себя благородно и не стал преследовать побеждённого противника. Он просто взял и проснулся. А Роджер всё ещё перекатывался по земле и покрикивал во сне:

– Ой, ой! Сдаюсь!

– Поздравляю, коллега, – сказал профессор Мульти-Пульти. – К сожалению, вы уже не нуждаетесь в моей помощи. Поэтому я распрощаюсь с вами и с вашими безусловно замечательными друзьями. Дело в том, что мне пора на лекцию в один очень знаменитый институт. Там я получу столько благодарностей, что мне хватит на всю жизнь.

Он сделал общий поклон и, вернувшись в такси, улетел.

А Роджер всё ещё боялся проснуться – так испугал его Петенька своим новым оружием. Наконец его убедили общими усилиями, и он открыл глаза.

– Как я догадываюсь, это было сражение титанов, – сказал задумчиво рыцарь Джон, который уже вышел из своего корабля и присоединился к зрителям.

– Со мной ещё никогда такого не было. Вот уж страха хватил, – признался Роджер и поспешил укрыться за спинами своих товарищей.

– А где же Марина? Марина, где ты? – позвал Петенька, озираясь растерянно.

– Э, а где этот авантюрист Барбар, с которым мы ещё не расквитались за старое? – спросили пираты, тоже вертя головой.

– Вы небось считали, что это улетел я? А на самом деле в такси забрался мой бывший служащий Барбар, – послышался голос профессора Мульти-Пульти.

И все увидели, что он действительно стоит в сторонке. Не кто иной, как профессор Мульти-Пульти собственной персоной.

– Понимаете, он приложил палец к губам, и потом, через его плечо висела бесчувственная девушка. Я, знаете, растерялся, – пояснил профессор сконфуженно.

– Ой как здорово он обвёл всех вокруг пальца! Ай да наш Барбар! – захихикали толстячки, не удержавшись.

– Значит, всё начинается сначала, – спокойно произнёс великий астронавт. – Признаться, я-то считал, что наступило время финала… Впрочем, путешествие и в самом деле… – пробормотал он, глядя на кота.

Мяука на этот раз по какой-то причине остался на месте. И даже не повёл зелёным глазом в ту сторону, куда увезли его хозяйку.