Продавец приключений

– Тогда ты что-то напутал, – сказал убеждённо Яша. – Не может человек с настоящим подводным ружьём и маской стать таким воображалой. Это знаешь какие свойские ребята? «Рубахи-ребята» – слышал?

– Не веришь – не надо, – сказал я обиженно и замолчал, показывая всем видом, что теперь из меня не выдавить ни одного словечка.

– А я Васе верю. Не хотелось бы, а верю, – мрачно произнёс Феликс. – Его бабушка учит говорить только правду. И у Васи иногда получается.

– Я тоже верю, – сказала Зоя. – По правде, этот племянник мне сразу показался подозрительным. Как только дядя Зоолог сказал, что он не любит варенье. Ну посудите сами: разве может нормальный человек не любить варенье? А он ещё, мало того, его презирает!

– Ну почему нам так не везёт в последнее время? – сказал Феликс с досадой. – То Реалист Великий, теперь воображала-племянник!

И тот появился – лёгок на помине. Вышел во двор в джинсах из взаправдашней чёртовой кожи, в настоящей тельняшке и нехотя, точно его гнали силком, направился в нашу сторону.

Он остановился перед нами и лениво спросил:

– Ну как тут ваш городишко? Ничего?

– Ничего, – ответил Феликс, притворяясь таким же ленивым.

Племянник Лёня стоял внизу перед штабелем, ждал, когда мы начнём наперебой приглашать его к себе наверх, а он тогда покуражится немного, а потом, так и быть уж, проявляя великое снисхождение, словно нехотя вскарабкается на верхнее бревно.

Но Яша притворно зевнул и прикрыл глаза, будто его сломила дремота. Феликс уставился на облака. А Зоя погрузилась в созерцание своего бутерброда, тщательно решая, с какого края откусить. Я тоже сделал вид, будто мне безразлично, кто стоит перед нами: живой мальчик или телеграфный столб.

– Ну пока, – сказал племянник Лёня гордо.

– Пока, пока, – пробормотал Яша, не открывая глаз.

Остальные и вовсе только кивнули, даже не глядя на Лёню.

Племянник Лёня направился в противоположный конец двора и начал разгуливать там, делая вид, будто ему достаточно собственного общества, будто ему весело, как никогда.

Походив вдоль забора, поиграв пустой консервной банкой в футбол, племянник Лёня вдруг поднял руки над головой, сильно накренился вперёд и, встав на руки, пошёл таким манером через двор.

Мы ахнули. А племянник Лёня вернулся на ноги в нескольких шагах от нас и небрежно отряхнул ладони. Мы были повержены таким красочным доказательством его превосходства над нами. А на лице юного гимнаста было написано, что лично ему уже опротивело собственное совершенство.

Мы не знали, что противопоставить в ответ, и были готовы признать своё поражение. Но в самую последнюю минуту, когда Яша уже приоткрыл рот, чтобы покорно выразить своё восхищение, Зоя фыркнула, пренебрежительно повела плечами и сказала громко, на весь двор:

– Подумаешь!

Племянник Лёня сжал губы, будто его ударили, и затем громко сказал, обращаясь не к нам, а к другой, невидимой публике:

– Сальто-мортале!

Он оттолкнулся от земли и, перевернувшись в воздухе через голову, вновь встал на ноги.

– Подумаешь! – сказал Яша, дрожа в то же время от восхищения.

Племянник Лёня опять стиснул зубы, да на этот раз так крепко, что около его губ появились твёрдые желваки.

– Двойное сальто вперёд! – упрямо крикнул племянник Лёня и, бросившись на руки, дважды перевернулся вперёд.

– Подумаешь! – сказал Феликс, пожимая плечами.

Над головой племянника Лёни послышалось злорадное хихиканье. Из окна на втором этаже выглядывал Вениамин.

– Кутя! Отныне ты будешь Кутя! – крикнул Великий Реалист маленькому акробату.

Тогда племянник Лёня, не говоря ни слова, покатился по двору колесом. Его загорелые руки и ноги мелькали, будто спицы. Описав круг, акробат остановился перед нами. Он стоял, глядя куда-то в сторону, точно ждал нашего приговора.

– Подумаешь! – выдавил я из себя через силу.

Лицо у племянника Лёни стало страшным. Словно он не знал, негодовать ему или плакать.

– Ну ладно! – крикнул он в крайнем отчаянии и, повернувшись, убежал в дом.

– Ну зачем ты его так? – сказал мне Феликс с упрёком.

– А вы-то… а вы-то сами что? – крикнул я, чуть не задохнувшись от возмущения.

– Какие же вы, мальчишки, жестокие люди, честное слово, – произнесла Зоя невинным голосом.

– Да ведь ты же начала первая! А мы уже за тобой! – напомнил ей Яша.

– Так оно было на самом деле. Да, я начала, – подтвердила Зоя. – А ты, если ты настоящий кавалер, должен был взять вину на себя. Ведь я же слабая девочка…

– Закончим спорить. Мы виноваты все, – перебил её Феликс. – Лучше пойти к племяннику Лёне и сказать, что мы будем дружить, если он тоже хочет.

Но мы не прошли и половину двора, дверь чёрного хода распахнулась с треском, и навстречу нам выбежал взъерошенный племянник Лёня. В его руке грозно, точно томагавк, красовался молоток на железной ручке. Я со сладким ужасом подумал, что сейчас впервые в жизни увижу, как добывают настоящий скальп.

– Я сорвал кран на газе! – объявил он, торжественно потрясая молотком. – Вам этого хватит, а? Как трахнул, вот! И теперь в нашей квартире хлещет газ. Прямо фонтаном!

– Значит, наш дом взлетит на воздух, – сказал философски Яша.