Продать душу

– Алекс? – я отложил фляжку и с тревогой взглянул на странника. – А тебе не кажется… ммм… что уже мы встречались раньше?

Взгляд синевато-серых, прозрачных, как вода, глаз Алекса устремился на меня.

– Да, мы уже встречались, – мягко согласился белый маг. – Правда, не здесь. В другом мире.

– О… – растерялся я. – То есть… я тоже так думаю…

Я окончательно запутался и смущенно умолк. Алекс рассмеялся:

– Ну-ну. Проще нужно относиться к подобным явлениям. Тебе сейчас кажется, будто я тебе просто приснился, правда?

– Ну, в общем, да, – настороженно согласился я, не понимая, куда он клонит.

– Когда ты умрешь, вся минувшая жизнь покажется тебе просто сном, – заметил Алекс, продолжая слегка улыбаться. – А может быть, она просто сотрется за ненадобностью, и окажется, что и жил-то ты зря! Лишь единицы способны перейти из этого мира в мир теней без потерь и в полном сознании.

– Но… что это за мир теней такой? – внезапно севшим голосом спросил я. Дон мало распространялся на тему жизни после смерти, заявляя, что черному магу думать об этом смысла не имеет. – Почему кто-то забывает все, а кто-то – ничего?

Алекс поудобнее устроился на пыльной земле, нисколько не заботясь о сохранности своего дорожного наряда, и задумчиво ответил:

– По той же причине, почему лишь избранные запоминают настоящие сны…

– Настоящие? – нахмурился я.

Алекс пожал плечами:

– Ну, согласись, то нагромождение несуразной чепухи, которое некоторые люди запоминают, нельзя назвать настоящим сном.

– Почему же? Я думаю, что все сны такие.

– Нет, – покачал головой Алекс. – Это всего лишь переработанная мозгом информация за день. Впечатления, обрывки воспоминаний, пережеванные эмоции… Изредка в эту массу вкрапливается отголосок настоящего сна, и вот такие грезы называют вещими.

– А почему большинству не снятся настоящие сны?

– Они им снятся, – мягко возразил маг. – Они всем снятся. Просто их не запоминают.

– Почему? – настойчиво повторил я.

Алекс вздохнул:

– Почему-почему… Потому что бедному разуму нужно что-то делать с таким колоссальным объемом постоянно поступающей информации! Сон – единственное время, когда человек позволяет рассудку разобраться в накопившемся мусоре!

Я пару минут обдумывал эти слова:

– Ну, а как же справляются с такой проблемой те избранные, о которых ты упоминал? – наконец осведомился я с некоторым ехидством.

– Они живут иначе, – туманно пояснил Алекс. – Информация, которую они получают, впечатления и эмоции, их разум не сваливает в одну кучу, а сразу раскладывает по полочкам.

– А мой, стало быть, сваливает? – обиделся я.

– А ты не согласен? – его взгляд задержался на моем лице, и я почему-то опять смутился. – Ведь ты, как и большинство людей, живешь по принципу некоей механической машины.

– Откуда ты можешь знать про машины, если в своем мире вы обходитесь свечками и лошадьми? – сердито перебил я. За последние несколько месяцев я привык считать себя особенным: как-никак ученик черного мага! А Алекс одним махом разрушил образ избранного.

– Если я сейчас живу здесь, это вовсе не значит, что я никогда не бываю в других мирах, – спокойно заметил Алекс. – Так вот, как привыкли жить люди? Они реагируют на внешние раздражители согласно кем-то заданным правилам. Как машины, которые выполняют заложенные в них задачи и ничего сверх оного.

Я нахмурился, ощущая себя полнейшим идиотом. Из сказанного я мало что понял… Наверное, выражение моего лица красноречиво отобразило охватившие меня чувства, поскольку Алекс, принимаясь за последний бутерброд (уже третий по счету), снисходительно пояснил:

– Под внешними раздражителями я понимаю различные проблемы, с которыми вынужденно сталкивается каждый из нас. Мы расстраиваемся, когда принято расстраиваться, обижаемся – когда обижают, ну и так далее… Понимаешь?

– А что, нужно радоваться? – скептически осведомился я. – Ну и видок будет у человека, который последует твоим правилам!

– А ты попробуй, – посоветовал белый маг. – Попробуй реагировать нестандартно. Нестандартно хотя бы для себя. Поступай не так, как ты поступаешь всегда. Если ты привык кричать, когда на тебя повышают голос – попробуй в следующий раз рассмеяться. Обидчик удивится, особенно если он уже привык подпитываться энергией, бездумно расточаемой тобою при вспышках злости. Еще вариант – просто игнорировать раздражители. Но безразличие должно быть не только внешним, иначе ничего не получится. Самое важное – равнодушие внутреннее. Этот способ отлично обезоруживает противника, пускай противник бестелесен и абстрактен.

– И что, больше никаких секретов? – я попытался придать голосу насмешливую беззаботность. – Твои правила кажутся довольно простыми.

– Во-первых, они действительно простые, – кивнул Алекс. – Во-вторых, сначала попробуй, а потом комментируй. Ну, а в-третьих, это отнюдь не все. Проблема в том, что большинство людей неправильно относятся к прошлому, настоящему и будущему.

– Да ну? – я скривил губы в недоверчивой улыбке. – А как же правильно?