Прочитай меня

— Это как посмотреть. Можно подсчитать шансы, если ты знаешь показатели преступности в твоем районе, однако, если, предположим, ежемесячно случается десять краж на тысячу населения, то…

Впервые за этот вечер я посмотрела на Егора с симпатией. Когда в школе возникали ситуации, выводившие его из равновесия, он прятался за цифрами. Интересно, что смутило его сейчас?

Желтые лампы лифта высветили тени под глазами Егора, чуть припухшие веки.

— Тетя уже спит, но если мы не будем шуметь, то можно сварить кофе. Выпей перед дорогой, а то заснешь за рулем.

— Я в порядке! — устало потер глаза.

Мы остановились около квартиры, и я достала ключи. Мой бывший одноклассник вырос, изменился до неузнаваемости, но теперь я вижу в нем умного, забавного парнишку из детства. Только с широкими плечами и суровыми чертами лица.

— Как так получилось, что ты изменился и стал… таким? — спросила, не сдержавшись.

— Каким «таким»?

— Сильным. Бритоголовым. Другим.

— А как получилось, что ты изменилась и стала такой? — Я улыбнулась и вопросительно подняла брови. — Такой как Изабелла, — пояснил, не вдаваясь в детали.

Однажды я мечтала стать Изабеллой Лариной. Однажды моя мечта сбылась. Я хранила ее в тайне, и мне обидно, что Егор раскусил меня с такой легкостью. Обидно и больно.

Почему-то особенно больно от того, что именно Егор Воронцов знает мой секрет. Наверное, потому что однажды он был таким же, как я.

— Спасибо, что подвез. Рада была повидаться.

Егор нахмурился, словно пытался сформулировать важную мысль, но не получалось.

— Аль… Пригласи меня еще раз, — сказал, когда я повернула ключ в двери.

— Я тебя куда-то приглашала?

— На кофе.

— Да, конечно, заходи.

Он с интересом заглянул в микроскопическую прихожую тетиной квартиры.

— Я не имел в виду сейчас. Завтра. Или в другой день.

— Не-а, не приглашу.

— Обиделась за то, что я сказал про Изабеллу?

— Немного, но дело не в этом. Завтра я возвращаюсь домой.

— Совсем домой?

— Да, — улыбаюсь его выбору слов.

— А как же… — Егор тряхнул головой, не стал спрашивать про Никиту.

— Я приехала на вечер встречи… и по делам, всего на несколько дней.

Егор все еще хмурился, что-то решал для себя.

— Понятно. Когда поезд?

— В полночь.

— Завтра свободна?

— Нет.

Егор еще больше помрачнел, явно решив, что на завтра у меня назначено слезное прощание с Никитой.

— Ответь мне на один вопрос, Аль, только скажи правду, ладно? Ты приехала на вечер встречи, чтобы впечатлить Никиту своим внешним видом. Я прав?

Неприятное ощущение. Егор знает все мои секреты, разложил их по полочкам, расписал математической формулой.

— Зачем тебе это?

— Раз спросил, значит, надо.

— Да, ты прав, — согласилась с легкостью. Егор и так знает правду и активно меня осуждает. Пусть думает, что хочет. Я не собираюсь оправдываться, ни перед кем. И осуждать себя за глупое прошлое не стану.

— Понятно! — выдал с чувством и побежал вниз по лестнице.

— Егор! — Он резко обернулся, поскользнувшись на последней ступеньке пролета и схватившись за перила. — Дождись лифта, мы на двенадцатом этаже.

Даже в слабом свете лестничной площадки видно, с какой силой он сжал зубы. Пробурчав что-то злое себе под нос, побежал дальше, не оборачиваясь.

Глава 4. Помадных дел мастер

Платье я отнесла в химчистку, тетя потом вернет владелице вместе с коробкой конфет и бутылкой вина. Вещи собраны. Остальную часть дня мы с тетей шиковали: нарядились и поехали в ресторан на берегу реки. Тетя смущалась, ругалась на меня за трату денег, но когда мы вышли на балкон с видом на подсвеченную фонариками реку, ее глаза блестели от счастья.

— Балуешь ты меня, деточка! — ворчала она, шмыгая носом. — На себя бы деньги тратила.

А у меня в памяти возник наш разговор лет пять-шесть назад, когда выбирали мне профессию. Что ни придумаем, бюджетных мест нет, да и кто меня возьмет на бюджетное с моей-то успеваемостью? А учиться хотелось.

— Ты, деточка, скажи, о чем мечтаешь, а я помогу найти путь, — сказала тетя решительно.

— Я хочу работать с людьми.

— Тебя мало в школе дразнили? Может, что попроще? Шла бы ты по моим стопам, Аля. Будешь работать для людей, но не лицом к лицу.

Тетя четыре десятка лет отработала поваром в заводской столовой.

— Хочу что-то делать для людей, чтобы они счастливыми были.

— От еды самое счастье, да и готовишь ты хорошо. Но раз не лежит к этому душа, то не мучайся. Какие у тебя таланты? Фантазия волшебная, это точно. Такие истории рассказываешь, что заслушаешься. Но фантазией не прокормишься, да и сказки записывать надо, а писарь из тебя никакой. Скажи, чего тебе хочется?

— Быть красивой.

— Ты и так красивая, но…