Прочитай меня

Так и родилась идея. Мы обратились за советом к тетиной подруге, та поговорила с любовником, который знает всех и вся, и я отправилась учиться подальше от большого города с его такими же большими ценами. Для оплаты обучения тетя продала единственное, что у нее было — квартиру в центре города, доставшуюся ей по наследству. Все школьные годы мы жили бедно, ни гроша лишнего, только козырная карта за пазухой — квартира. И ради меня тетя сдала свой единственный козырь. Вот и оказалась у черта на куличках, как сказал Егор. Мне и навещать тетю трудно. Надувной матрас еле влез между кроватью и шкафом, да и тете со мной лишние хлопоты. Обычно она приезжает ко мне в отпуск и на праздники. Рядом красивое озеро, да и воздух чище.

Ей 66 лет, каждый месяц я присылаю ей деньги. Она ворчит, но принимает, потому что здоровье уже не то и работает всего два дня в неделю. А я коплю на квартиру, не для себя, для нее. Пусть крохотную, но в центре города, где и магазины рядом, и музеи, и знакомые ее тоже. Это сейчас она еще может до электрички дотопать и толкаться сорок минут, а скоро и это будет слишком.

— Не тратилась бы ты на меня, деточка, накопила бы себе на квартиру и жила в радость. И дочку заведи. Я вот детей не хотела, а как Бог тебя послал, поняла, что ошибалась. Люблю тебя как свою.

— Я и есть твоя. Чья ж еще? Других претендентов нет и не надо. А я накоплю денег и глядишь, хватит на квартирку. Либо ты ко мне переедешь, либо я к тебе.

— Я перееду только если внуки будут.

Это условие поставлено давно и обсуждению не подлежит. Тетя переедет ко мне только в случае очень уважительной причины, маленькой и крикливой. Детей у меня в ближайшее время не ожидается, это точно. Время от времени хожу на свидания, но ни на что серьезное меня не хватает.

Мы с тетей шиковали до девяти вечера, позже не получилось, потому что у меня поезд в полночь. Я наконец рассказала ей про благотворительный вечер, разбавленную нейтральную версию. Про наряды, машины, угощения и про аукцион. Про Никиту сказала только, что у нас ничего не выйдет.

— Я вот что скажу, — заявила тетя, поднимая бокал, — если ты Никите нравишься, он в любом городе тебя найдет.

Если Никита меня найдет, я обращусь в полицию!

— Надеюсь, он не станет меня искать. Я не их поля ягода. Только в сказках Золушка идеально вписывается в роль принцессы, у меня так не получится. Да и принц оказался так себе. С душком.

— А жаль! — тетя допила шампанское и в который раз покосилась на зеркальную поверхность оконного стекла. — Посмотри, какие мы с тобой расфуфыренные красавицы! Жаль, что принц с душком, но голову не вешай. Принцы — народ приходящий. Один не подошел, другой найдется.

Домой мы вернулись на такси, развеселились настолько, что в голос пели попсу, безумно раздражая таксиста. Он рад был от нас избавиться. Сорвался с места с визгом шин, чуть деньги не забыл. Тетя вышла из лифта первой и, обернувшись, провозгласила:

— Я говорила, что принц найдется! Вот и нашелся.

У двери квартиры ждал Егор.

Весело напевая, тетя проплыла мимо Егора и открыла дверь.

— Аля, мы с тобой как, гордые и неприступные или пустим принца в дом? — спросила через плечо.

— Мы гордые и неприступные, но этого принца, так и быть, пустим. В виде исключения.

— Тогда я чайник поставлю. — Чуть навеселе после шампанского, тетя напевала по пути на кухню: — А принц-то плечи-и-истый, ви-и-идный…

— Я принц? — скептически поинтересовался Егор, складывая руки на груди.

— Только в самом извращенном понимании этого слова. Проходи, если по делу.

— По делу.

— Снова будешь дурой обзывать?

— Постараюсь сдержаться.

— Как долго ты здесь ждешь?

— Долго. Еще час, и поехал бы на вокзал.

— Мог узнать мой телефон у одноклассников и позвонить, сэкономил бы время.

— А я и звонил весь вечер, твой телефон выключен.

— Ах да… точно. Что за дело-то?

— Нужна твоя помощь.

В последний раз я слышала эти слова от Королева-отца, и они привели меня на памятный благотворительный вечер. Повторения не жажду.

— Ладно, Егор, только быстро. Мне в одиннадцать на вокзал ехать.

Егор зашел в единственную комнату и удивленно осмотрелся. Узкая кровать, на полу надувной матрас, минимум мебели — еще бы ему не удивиться! Девушки из таких квартир на благотворительные вечера на ходят.

— Его-о-ор! Очнись!

— Слушай, а почему твоя тетя назвала меня принцем?

— Это шутка такая. — На кухне засвистел чайник. — Ты чай будешь или кофе?

— Чай. Если можно, зеленый.

Я люблю зеленый чай, но это дом моей тетушки, а она, заводской повар, придерживается старых правил. Спасибо хоть чифирь в ведре не делает, как на работе.

— Выбор такой: чифирь или кофе, других вариантов нет. Но если хочешь, могу подлить в чифирь зеленки. — Егор хмурился, не реагируя на мою шутку. — Тетя Таня, сделай нам с Егором чай, пожалуйста!

— Сейчас принесу! Только вы там в приличном виде? — засмеялась тетушка, повергая меня в пучину смущения. Комната занята спальными местами, мы с Егором зажаты между ними, неловко глядя друг на друга.

Тетя ставит сахарницу и две чашки на подоконник и выходит из комнаты, прикрыв дверь.