Processo alieno

«Oh» disse Flemingdon. «Be', era qualcosa di forte. Posso tagliare di netto la carne con un bisturi, ma il dottor Calhoun indossava i pantaloni — dei jeans Levi's, per essere precisi.» Un paio di giurati sorrisero — chi poteva immaginare Calhoun con qualcos'altro addosso? «Lo strumento è passato attraverso il tessuto, attraverso la pelle, i muscoli, l'arteria femorale, e attraverso il femore, l'osso. Normalmente ci vuole una sega per tagliare il femore, e non userei mai un bisturi sul tessuto — rovinerebbe la lama. Ma questo è stato un taglio assolutamente pulito, senza il minimo intoppo, nemmeno sull'osso.»

«È sicura che sia stato un unico taglio?»

«Oh, sì. È perfettamente allineato. È stato fatto un unico taglio attraverso i pantaloni e la gamba del dottor Calhoun.»

«Qual era il massimo diametro della coscia del dottor Calhoun?»

«Poco più di venti centimetri.»

«Quindi se fosse stato usato un coltello, la lama avrebbe dovuto essere lunga almeno venti centimetri, giusto?»

«Sì.»

«I coltelli più affilati che esistano sono i bisturi chirurgici, no?»

«Sì» disse Flemingdon.

«Ci sono bisturi con lame così lunghe?»

«Nessuno di quelli standard. Naturalmente le società che producono strumenti chirurgici possono farne su misura.»

«Ma nella sua esperienza non ha mai visto bisturi con una lama così lunga, giusto?»

«Obiezione» disse Dale. «La domanda è formulata in modo da suggerire la risposta.»

«Accolta» disse Pringle. «La riformuli.»

Ziegler annuì. «Quanto era lungo il bisturi più grande che lei ha mai visto?»

«Ne ho visto uno con la lama da dodici centimetri.»

«Niente di più grande?»

«No.»

«Di certo la giuria avrà notato il suo lussuoso puntatore laser. Il taglio potrebbe essere stato fatto con un raggio laser?»

«No — il laser è uno strumento che brucia, taglia attraverso temperature elevate. Avrebbe bruciacchiato il tessuto, così come la pelle del dottor Calhoun e i peli sulla sua gamba. E poi un laser… be' un laser non lascia aperte arterie e vene. Piuttosto le cauterizza — le chiude.

«È per questo che nelle operazioni chirurgiche delicate utilizziamo bisturi laser: aprono e chiudono simultaneamente i vasi sanguigni. No, questo taglio non è stato fatto con uno strumento che bruciava.»

«Grazie. Per il momento lasciamo stare il taglio della gamba. E le altre lesioni?»

Flemingdon si girò verso le foto, puntando con il laser. «Il corpo è stato gravemente… be', mutilato probabilmente è la parola giusta. La cavità toracica è stata aperta e le costole sono state tirate fuori. Gli organi sono stati asportati e sparsi in giro, e la testa è stata recisa dal corpo.»

«Un momento fa lei ha detto che 'mutilato' è probabilmente la parola giusta. Perché ha esitato nella scelta della parola?»

«Be', in effetti corrisponde a una mutilazione, secondo la definizione della parola: 'privare degli arti o di altre parti essenziali, e/o deturpare o danneggiare irreparabilmente'. Però non sono sicura che l'obiettivo fosse davvero quello di mutilare.»

«Che cosa intende per 'obiettivo', dottoressa Flemingdon?»

«Lo scopo. Potrebbe essere stata una deliberata dissezione medica, più che un tentativo di deturpazione.»

«Obiezione» disse Dale. «Congetture. Si attenga ai fatti»

«La dottoressa Flemingdon è sicuramente qualificata per dare un parere esperto sulla questione» disse Ziegler guardando il giudice.

«Respinta» disse Pringle.

«Cosa le fa pensare che avrebbe potuto essere una dissezione, dottoressa?»

«La precisione, tanto per dirne una. Spesso la deturpazione è localizzata — il viso viene sfregiato, oppure i genitali o il seno vengono tagliati. Questo sembra un processo non concentrato su una parte dell'anatomia — o meglio, sembrava coinvolgere tutte le parti dell'anatomia.»

«Sarebbe giusto dire che chiunque abbia fatto queste cose su quel corpo avesse delle nozioni mediche avanzate?»

«Sì e no.»

«Sì e no» ripeté Ziegler. «Cosa vuol dire?»

«Sì, chiaramente chi lo ha fatto sapeva come usare gli strumenti chirurgici. Per esempio, avvocato Ziegler, se io dessi a lei o a chiunque altro non lo abbia mai usato un bisturi e le chiedessi di incidere un corpo, probabilmente lei farebbe prima un taglio di prova — questo risulterebbe in un segno di esitazione, o in una ferita poco profonda. Chiunque abbia sezionato il dottor Calhoun non ha mostrato inesperienza. Direi che la persona che lo ha fatto conosceva le tecniche di dissezione.»

«Allora la sua risposta è sì, la persona aveva delle nozioni mediche avanzate.»

«Una conoscenza avanzata della strumentazione, avvocato Ziegler. Ma il procedimento seguito nella dissezione è quasi casuale. Nessuno che sapesse esattamente cosa stava facendo avrebbe sparso le costole come è stato fatto in questo caso; ci sono metodi molto più semplici. È come se la persona che lo ha fatto, pur conoscendo le tecniche mediche generali, non avesse conoscenze specifiche dell'anatomia umana.»