Проблемы с проклятым

— Он не собирается убивать тебя. Если только ты не попытаешься убить меня, — пошутила я. — Тебе что-нибудь нужно, прежде чем я пойду мыться? Есть хочешь? У Дженкса тайники почти в каждой комнате.

Она покачала головой, занявшись своими колготками, когда я начала раздеваться.

— А, насчет этого демона. Ходина? — спросила она, когда я вздохнула, глядя на свое ободранное колено. — Он солгал тебе. Я видела это по его ауре.

Мое сердце бешено заколотилось, и я заставила себя продолжать двигаться.

— О чем? — Я вытащила полотенце из сушилки, чтобы прикрыться.

— Что что-то пошло не так, — сказала она. — Он не лгал о том, что ставка была верной, но его аура вспыхнула, когда он сказал, что что-то пошло не так. — Она сделала паузу. — Может быть, мне не следовало ничего говорить.

— Я рада, что ты сказала, — ответила я, думая, что если Ходин мне врет, то я действительно в дерьме. Мне нужно было поговорить со Стеф. Наедине. Как можно скорее. Она должна была знать, что входило в состав этой палочки для размазывания и тушения.

В связи с чем напрашивался вопрос, почему она до сих пор не рассказала мне об этом.

Глава 12

Потянувшись, я положила устаревший учебник на стопку перед собой, переводя взгляд с покрытого льдом, влажного от конденсата стекла на темный сад и заметное скопление пыльцы пикси, мерцающей в тени. Айви понизила температуру воздуха настолько, что пикси могли бы кататься на коньках по кухонному столу, и выгнала меня на веранду, чтобы я занялась своими исследованиями. Вечерний воздух был приятным, а диван, на котором я лежала, удобным, даже если мои мысли были не такими. Придвинув поближе тарелку с чипсами, я задумалась, получу ли я когда-нибудь прямой ответ от Ходина.

Но завтра у меня были занятия — если я переживу эту ночь, — и я все еще не знала, о чем буду говорить, не говоря уже о том, что надену. «Что-нибудь черное», — подумала я, накручивая на палец свои благословенно чистые и прямые, как по волшебству, волосы, но даже самые темные рубашка и брюки не смогли бы скрыть мою новую копну, и от беспокойства у меня заболел живот. Они это увидят.

— Что вы все там делаете? — прошептала я, глядя на пикси, собравшихся в кружок над далеким надгробием. Не было ничего необычного в пикси ночью. Они были активны в темное время суток, за исключением нескольких часов около полуночи, когда все, кроме часовых, спали. Но Барибас и его дети не танцевали, не смеялись и не готовили еду. Они вообще не двигались. «Должно быть, разговаривают», подумала я. «О Гетти?»

Обеспокоенная, я съела еще один чипсик, смахнула соль с пальцев и потянулась за другой книгой, лежавшей на низком столике между мной и садом. Финли укрепила подвесные светильники по периметру потолка, и при свече с цитронеллой было достаточно, чтобы читать, если прищуриться, но это не имело значения… мои отброшенные школьные учебники были слишком простыми, а книги о демонах — слишком, э-э, графическими.

— Зачем я сказала Вивиан, что сделаю это? — простонала я, захлопывая книгу и бросая ее к остальным. Черновые логотипы Пайка изменились, и я собрала и их в беспорядочную стопку. Я занималась частными делами, а не была учителем. Я понятия не имела, о чем говорить. Демон я или нет, я чувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Особенно теперь, когда на мне было столько копоти, что в конце 1800-х годов меня могли отправить в Алькатрас без суда и следствия. Копоть на ауре вызывала недоверие. Очень сильное.

— Чертовски потрясающе, — пробормотала я, поворачиваясь к стеклянным дверям кухни, которые со скрипом открылись.

— Что тут потрясающего? — спросила Айви, и от ее низкого голоса у меня мурашки побежали по спине, несмотря на жару.

Подавив ощущение, я улыбнулась ее силуэту с узкой талией, приближающемуся ко мне. Как по волшебству, мое беспокойство рассеялось, и я расслабилась, когда последний кусочек головоломки, которым была наша церковь, казалось, встал на свое место.

— Не знаю, о чем завтра говорить, — сказала я, убирая две книги с соседнего стула и со стуком бросая их на стол.

— Не позволяй им напугать тебя. — Айви села с томной грацией, повернувшись спиной к кухне и не сводя глаз с логотипов Пайка. Он уговаривал меня выбрать что-нибудь одно, но я все никак не могла решиться. — Рейс Финниса прибывает через несколько часов. Я собираюсь съездить в Цинциннати, чтобы убедиться, что его квартира готова, прежде чем заеду за ним. — Она длинными пальцами разложила салфетки, квитанции и обрывки бумаги. — Приведите его в порядок перед ужином. Пайк спит на диване. С ним все будет в порядке, как только действие Бримстона пройдет, но если мы поведем его сегодня вечером на встречу с Финнисом, то, вероятно, он произведет не то впечатление, которого мы хотим получить.

Я поморщилась, вспомнив белые бинты Пайка, ободранную кожу и осунувшееся, избитое тело. Он выглядел так, словно проиграл битву, а не выиграл ее, но мое появление в одиночестве произвело бы на Финниса еще худшее впечатление.