Проблемы с проклятым

— Хорошо, но «Пискари» не нейтральная территория. Это я. Это ты. — Это Кистен. — Разве нет другого места, где мы могли бы это сделать? Где-то с лучшей системой вентиляции?

— Как в твоей церкви? — с сомнением произнес он, и я в ужасе покачала головой. Окружающие разговоры внезапно перешли на шепот, и я подняла глаза, не удивленная тем, что Трент входил, колокольчики на двери слабо светились красным из-за охранных заклинаний, которые он использовал. Каким-то образом ему удавалось казаться невозмутимым даже в своем легком бледно-сером костюме. Его ботинки были новыми, светлые волосы жидкими, а подбородок чисто выбрит. Улыбка осветила все его лицо, доходя до самых глаз, когда он увидел меня, и, черт возьми, если я не почувствовала волнения.

«Вот он», — подумала я, когда Пайк подавил стон. «Реальный».

— О, Боже милостивый. Снимите комнату, — пробормотал Пайк.

— Ревнуешь? — сказала я, игнорируя то, что всего пять минут назад мечтала о нем наяву.

— Рейчел, — сказал Трент, кивнув Пайку, и скользнул рядом со мной, мы все трое оказались спиной к двери. — Хорошо выглядишь.

Я покраснела, когда он обнял меня за талию и притянул к себе. Для поцелуя было слишком много людей с камерами, но это было в его прикосновении. Струйка энергии лей-линии согрела меня, когда наши внутренние балансы выровнялись, и я почувствовала, что расслабляюсь. «Да. Настоящий…»

— Трент, — решительно сказал Пайк, и Трент одарил его профессиональной, достойной СМИ улыбкой. Очевидно, между ними все еще существовали какие-то неразрешенные трения. Я больше не собиралась чувствовать себя виноватой из-за того, что работать с Пайком было легче, чем с Трентом. Я бы совершила ужасные поступки, если бы кто-нибудь серьезно причинил вред Пайку, но если бы то же самое случилось с Трентом, я бы предприняла непростительные действия.

— Мистер Уэлроу, — дружелюбно сказал Трент. — Пробежка прошла хорошо? — спросил он, заметив амулет от боли.

Пайк поморщился и снял его.

— Она заставила меня надеть это, — пробормотал он, и Трент усмехнулся, снова притягивая меня ближе, прежде чем вытащить еще одно перышко из моих волос.

— Я не знала, что ты в городе, — сказала я. — Что привело тебя сюда?

Трент придвинул свой кофе поближе, разглядывая пакет, будто знал, что в нем печенье.

— Просто кое-какие дела, — беспечно сказал он. — Пока ничего определенного.

Пайк сунул каракули в карман.

— Разве у тебя не скоро день рождения, Рейчел?

Так оно и было, но Трент, казалось, застыл, будто только сейчас осознав это, заставляя меня еще больше заинтересоваться тем, что он делал в центре города.

— Печенье? — сладко сказала я, протягивая пакет, и Трент на мгновение заколебался, прежде чем взять одно. — Пайк? — я предложила следующее, и Пайк покачал головой, будто почувствовав опасность.

— Пайк хочет откупиться от Финниса, — сказала я, разламывая печенье пополам и откусывая от меньшей половины. — Против чего я выступаю. Он знает Констанс, так что Ходин, выдающий себя за нее, исключен. Даже если, по словам Ала, он лучший демон — заклинатель-двойник.

— Расплатиться с ним легко. Мы в безопасности. — Пайк медленно отодвинулся от меня на скамейку со кофе в руке. — Жизнь продолжается. У нас будет постоянный поток, как только откроется «Пискари».

— Ты снова открываешь «Пискари»? — сказал Трент, и я пожала одним плечом.

— Мы говорим об этом, — сказала я, и улыбка промелькнула на губах Пайка.

Трент взял второе печенье, погрузившись в молчаливые раздумья, пока снимал крышку с кофе и макал туда печенье.

— Я с Рейчел. Подкуп мастера вампиров может сработать в закрытой вампирской системе, но в Цинциннати? — Трент смотрел в окна, его взгляд был отстраненным. — Слух распространится, и каждый подражающий альфа и выскочка-нежить захотят такой же сделки. Контролируя город, платя гражданам за соблюдение закона, ты только даешь им деньги на покупку мускулов, чтобы свергнуть тебя. Лучше уладить это, и пусть последствия станут предупреждением для других.

Однако я не могла продолжать превращать магией каждого вампира, которого они посылали управлять Цинциннати, в мышь. Убив их дважды, я попала бы в тюрьму.

Трент оперся локтем на стол.

— Как думаешь, Констанс будет вести себя хорошо, если ты отвернешься от нее?

— Нет. — Пайк задумался о прошлом. — Она… нет, — закончил он решительно.

— Тогда предлагаю тебе выяснить, чего хочет Финнис. — Трент указал на Пайка недоеденным, пропитанным кофе печеньем. — Они знают, что Констанс не командует, иначе они бы не проверяли ее. Очевидно, что в городе все идет гладко. Им, вероятно, не нравится, что у них нет никакого контроля над тобой. Это заставляет их нервничать. Может быть, он просто хочет поговорить. Найти веревку, на которой тебя повесят, если ты сделаешь что-то, что им не понравится.

«Кроме того, что причинить боль Айви?» — подумала я, волнуясь.

— Да, хорошо, — усмехнулся Пайк. — Он хочет откат. Я могу сделать это за двадцать четыре часа при правильной ставке.