Призванный быть зверем

— Да? Тогда, быть может, мне пойти и спросить Мур? Как тогда, когда я был в беспамятстве. А?! Мелони!

Алька даже дернулась от моего яростного крика.

— Не смей! — Ручки Мел заискрились молнией. Так ярко… Покрыло почти всю кожу.

— Тогда покажи мне, ведьма, покажи результаты своего труда! — Зазывающе стучу кулаками в грудь.

С каждым словом мой голос становился грубее. Проведя ногтями по лицу, я понял, что кожа уступает черному меху. Клыки обнажились в яростном оскале, мускулы увеличились в размерах, а уши встали туда, где им и место. Пончо упало на снег, и вот я рычу во все горло, как будто готовлюсь нападать.

— Давай!

Алька снова приготовила куклу, но не успела ею воспользоваться: двойной поток молний врезался в мое тело. Как тысяча игл, они впивались в мускулы, заставляя их трястись, слюни капали на снег, но с каждой секундой я чувствовал, как сил преодолеть этот искрящийся поток становится все больше. Я бросил кроткий взгляд на Альку: "Все в порядке, помоги ей!”. Девушка, поправив очки, сжала куклу в руках.

— Мелони, сконцентрируйся на кончиках своих пальцев, сделай эссенцию более жесткой!

— Как-то слабо! — Выдохнул я клуб пара.

По моему телу поползли красные линии… Это она! Сила берсерка. Светящиеся татуировки опоясали руки, ноги, переплелись на груди. Шаг за шагом я начал сокращать дистанцию.

— А-а-а-а-а! — Хаотичная молния начала концентрироваться в единый поток, детские пальцы согнулись под давлением магии. Но вот оно, то, что мы с Новой и хотели! Ей больно, сосредоточенность трещит по швам, но самоотдача теперь стопроцентная. — Ты и шага больше не сделаешь!

И вправду, электричество заставляло меня дёргаться в конвульсиях. Но все же радостный оскал появился на моей морде. Неплохо, это и вправду неплохо! Алька, откинув “защитника”, положила руки на спину Мелони, передавая ей свою эссенцию, я же чувствовал, как Нова защищает меня от настоящего воздействия, позволяя оставаться на ногах.

— Попробуй попади, ведьма!

Теперь будем тренировать бой по движущейся цели.

Вырвавшись из потока молний, я побежал в сторону.

— Легко!

Разгорячённая ведьмочка перестала что-либо замечать или слышать, остались только мы. Электрические пули одна за другой врезались в деревья или поднимали снег с земли. Эссенция быстро пропитала округу, и маленькие молнии летели отовсюду, затягивая зимний лес. Магическая ткань постепенно сгорала пламенем.

Наш бой продолжался почти весь день. Череда заклинаний и передачи силы свалили Альку с ног, и она обессиленно села у коряги, тяжело дыша и обливаясь потом. Мы же с Мелони продолжали смотреть друг на друга. Мои конечности дрожали, из её носика текла кровь. Несмотря на защиту изнутри, большую часть моей шкуры опалило. Такое чувство, что даже клыки наэлектризовались и от каждого движения давали разряд.

— Что тут происходит?! — удивилась Рита, а из-за её спины выглядывали Рифа и Айвори.

Я все еще смотрел на яростную Мелони. Нова не шутила, когда сказала про силу воли.

Глаза девочки закрывались, но, моргая, она продолжала смотреть прямо. Уважаю.

— Ничья? — снова выдохнул я пар.

— Возьми свои слова обратно, — тихонько прошептала ведьмочка.

— Ты можешь всех защитить, когда… — Даже думать было больно, надо заканчивать. — Когда перестанешь жалеть себя. Впереди еще много плохих дней, поэтому не зацикливайся на старых, смотри только вперед. Я возьму свои слова обратно, когда ты выиграешь у меня в честном бою, уговор?

— Прекрасно, уговор! Сегодня… ничья, — шмыгнула она кровавым носом.

— Хорошая речь, — устало шепнула Нова, и под её голос я опустился на колени, а Мелони упала на снег. Если дети такое умеют, тогда взрослая ведьма и вправду будет грозным бойцом.

А вот Рита опять на меня разозлилась, но пока подбежала к малявке. Девочки же паниковали, не зная, что делать и к кому идти. Я посмотрел на Альку. Она понимала, что все в порядке и Мел просто переутомилась. Легкая улыбка осветила ее лицо, и я прочел по губам: "Спасибо".

Интересно, мне всегда надо огрести, чтобы что-то сделать хорошо?

"Но это у тебя получается чертовски хорошо".

Ха-ха. Я бы тебя сейчас ударил, но ты фантом. Да и кровь бурлит, сил нет. Раз волк, два волк…

Глава 22. Кровавые

Деревня Монро

Кровавый оборотень сомкнул челюсти на шее молодой девушки. Единственное, что жертва успела сделать — жалобно взвыть от нетерпимой боли, протянув руку.

— Рвите! Ешьте! — Вожак стаи смеялся от души, его мысли слышали как сородичи, так и простые люди.

Деревня погрузилась в кошмар за считанные секунды. Нападение началось с нескольких сторон, а жители тихого места не были готовы дать отпор. Ломая окна и выбивая двери, кровожадные охотники убивали всех. Снег все больше окрашивался алым. Волки пировали, разрывали, веселились. Одиночные выстрелы смельчаков ни оказывали никакого эффекта. Казалось, боль доставляет монстрам удовольствие.

— Ардюк, смотри! — Откусив кусок мяса от оторванной человеческой руки, один из Кровавых указал когтем на мальчика, уже почти добежавшего до опушки.

— Свежатина моя, — прорычал Ардюк, лидер Кровавых.