Призраки дальних дорог

— Ты не маг Ярости, — взял он себя в руки. — Ты… Не буду об этом. Однако контролировать гнев и ярость ты тоже должен уметь, иначе можешь натворить немало. Так что приемы контроля я тебе дам. Придется много медитировать. Причем в униженном положении, преодолевая себя. Спросишь наших девок, они знают, что и как надо делать в таком случаю, многих учили контролю. Я их сразу предупрежу, чтобы не переусердствовали. А то они от радости, что оказались у сосуда духа, такой кошмар тебе устроят, что не каждый опытный мастер выдержит.

В этот момент прозвенел звонок, и архимагистр отпустил студиозусов. Кроме Гинтары, которую повел к ректору.

Артем не спеша двинулся к выходу из корпуса, но быстро понял, что просто так ему не уйти — выход перекрывали группки старшекурсниц, жадным ожиданием смотрящих на него. Вперед вышла черноволосая красавица в легком белом платье, не скрывающим фигуру, и несколько жестковатым лицом.

— Лорд Дар? — ядовито улыбнулась она. — Нам наши подруги из дворца рассказали, что вы способны доставить девушкам буквально сказочное наслаждение… Мы настаиваем, чтобы вы удовлетворили наше любопытство. Идемте!

Она хотела взять Артема за руку, но перед ней, словно призрак, возник дроу, оттирая от сюзерена.

— Не мешай, — вздохнул юноша. — Я сам виноват, что прокололся. Показал местным дамам необычные способы любви. Вот они и требуют своего. Отказать не могу, клятва, сам понимаешь, что это такое. Так что придется.

— И что такого ты им показал?

Артем на ухо сказал, что именно.

— Ах, это! — удивился Варис. — Всего-то? А что в этом такого? Наши женщины всех мужчин заставляли это делать ежедневно и никогда не спрашивали, хотим мы или нет. Так с чего такой ажиотаж?

— Они здесь, как выяснилось, никогда ничего подобного не пробовали, местные мужчины берут свое, вообще не думая об удовольствии женщин. Так мне, по крайней мере, сказали. Ладно, я пошел.

Он повернулся к девушкам, с интересом слушавшим их разговор, и сказал:

— Я к вашим услугам, леди! Но прошу учесть, что через два часа у меня лекция у мэтра Гуатора, он не потерпит опоздания.

— О, мы вас отпустим, лорд, — очаровательно и одновременно насмешливо улыбнулась красавица. — Временно.

И вместе с пятью подругами весело рассмеялась.

Глава IX

Зрелище висящего в пустоте гигантского, в несколько тысяч километров зеркального, слегка светящегося, расплывчатого полотнища поражало.

— Это кто же такое соорудил?.. — ошарашенно спросил Карл Генрихович. — И зачем?..

— Никто не знает, — развел руками Лунг Зеленый. — Уже больше тысячи лет бродяги пытаются выяснить это, как-то пробраться к тому спутнику со строениями Древних, но ни у кого пока не вышло. Я тут дважды бывал. Оба раза убрался несолоно хлебавши.

— А я трижды, — добавил Кург, сын Хобта. — Очень уж интересные строения на этом спутнике, а самое главное — на нем есть маленькая копия знаменитого Замка Древних. Очень бы хотелось до нее добраться.

— Что это за замок и чем знаменит?

— Представьте, что висит прямо в пространстве невероятно красивый, огромный, многоуровневый замок, окруженный воздушными лесами и островами на бесконечных широких лентах. Но если полететь к нему, то он остается на одном расстоянии от тебя, сколько бы ты ни летел. Лори вон целый год к нему стремился! Так и не смог приблизиться.

— Точно, — подтвердил упомянутый. — Несколько раз казалось, что он стал ближе, но нет, это либо астероид, либо планета по дороге попадалась. Их сперва за Замком не было видно, а потом они из него словно выныривали. На одном астероиде даже развалины были, я там пару десятков любопытных артефактов нашел. Но сам Замок так и остался недосягаемым.

— Я вот думаю, а что если нам при приближении к объектам Древних подавать позывные восьмого Авари? — спросил полковник. — Безымянный ведь показал, какими они должны быть, Кирилл Владимирович почти сразу соорудил нужный для сигналов такого рода генератор, а Артем потом заверил его своей духовной печатью, что ли.

— Интересная мысль… — взъерошил свои волосы Кериан. — Надо на фрегаты такие генераторы поставить.

— Изначально стоят, — заверил подошедший инженер. — Принадлежность корабля к клану одного из Авари поможет избежать многих неприятностей.

— Спасибо! — кивнул маг. — Тогда действуем так. «Бродяга» ныряет в Зеркальные Врата, добирается до спутника и ожидает там. «Скиталец» летит в ту же систему своим ходом и ищет коллегу у девятой планеты. Если не находит, то сразу станет ясно, что фрегаты в разных реальностях. Если находит, то пытается состыковаться с «Бродягой». Далее оба корабля передают позывные Авари. Хоть в первом, хоть во втором случае. Если это что-то даст, приземляемся на спутник. Если нет, будем думать дальше. Мне почему-то кажется, что на сей раз у нас все получится.

— Хорошо бы, — вздохнул Лунг. — А потом предлагаю идти к Заповедному Миру. Его неплохо бы в домен включить, лучшего не найти. Сказка, а не мир!

— Ну, это Артем решать будет, — остудил его пыл Карл Генрихович. — Кто командует фрегатами?