Призрачный сервер. Вандал

Непонятно, что могло убить насекомых? Кстати, погибли не все. В некоторых залах пол буквально шевелится от массы тел, но ведут они себя странно. Если снаружи построек, на периферии ареала обитания царит деловая обстановка, а каждая особь занята своим делом, то тут они демонстрируют неадекватное поведение.

Откуда мне знать? Ну, есть моменты, которые сложно игнорировать. Например, когда среди массы вяло шевелящихся тел вдруг находятся твари, внезапно впадающие в безумие, без причины нападающие на себе подобных, а затем вновь замирающие без движения среди разорванных сородичей, — это выглядит ненормально.

Но нельзя отвлекаться. Поиск пути и сбор информации отнимают все силы.

Прошло несколько часов, прежде чем непривычные интерьеры «термитников» постепенно начали сменяться элементами конструкций, характерными для космических станций.

Я не ошибся: залы управления расположены в недрах Гряды, а если быть точным, то сооружения насекомых построены над ними.

Кое-где появилось тусклое аварийное освещение. Большинство отсеков заброшены и не используются.

Наконец, разведывательная сеть достигла комплекса управления. Выглядит он необычно. Коллективный разум устроил тут масштабную перепланировку. Переборки снесены, и вместо сотен отсеков «Синапс» вывел в слой дополненной реальности изображение анфилады огромных залов, заполненных древней аппаратурой.

Осматриваюсь.

Стилхата в обрез. Сюда добралось всего несколько скоплений нанитов, остальные остались ртутными пятнышками под сводами тоннелей, выполняя роль ретрансляторов сигнала.

Сначала беру общий план, затем медленно смещаю панораму увиденного, стараясь записать в файл как можно больше подробностей для последующего анализа.

Очень мало сходства с космическими станциями. Помещения огромны. На потолке и стенах видна разветвленная сеть белесых волокон, напоминающих корневую систему, проросшую сквозь каргонит и распластавшуюся по любым доступным поверхностям. Наиболее толстые образования таятся под сводами и густо оплетают опорные колонны, спускаясь вниз.

Биологическая сеть? Некое образование, аналогичное нервной системе?

Приходится действовать крайне осторожно. Не хотелось бы вызвать преждевременную реакцию общественного рассудка. Вообще, наше присутствие в секторе и пристальный интерес к залам управления пока лучше скрыть.

Я полностью погрузился в цифровое восприятие. Если что остальные прикроют. Мне же надо понять, где расположен узел межзвездной связи и в каком состоянии находится его аппаратура?

Мысленно управляя нанитами, медленно «продвигаюсь» от комплекса к комплексу. Белесые образования густо оплетают древние кибернетические блоки, местами свисают прядями. Рискнул взять пробу. Несколько микромашин внедрились в одну из нитей, передав мне данные.

Нервные волокна, как и предполагал. Еще живые, но почему-то не проводящие импульсов. Словно связанный с ними организм находится в состоянии гибернации. Либо умер.

Нагрузка на рассудок неуклонно растет. Мое время пребывания в недрах термитников ограничено. Чтобы не терять силы понапрасну, решил двигаться вдоль наиболее мощных и ярко выраженных, я бы сказал «магистральных» нейронных связей[15].

Через несколько минут мое внимание привлек работающий терминал, густо усеянный индикационными огнями.

Движение нанитов остановилось. Разведывательная сеть сгустилась дымкой.

Ага. Хоть что-то знакомое! Наконец-то!

Скошенные панели испещрены текстоглифами. Расшифровка большинства из них известна. Здесь и сейчас мне помогает сумма знаний, накопленная тремя цивилизациями. Даргиане, хааши и люди осваивали древнее наследие независимо друг от друга и объединение информации позволило осуществить настоящий прорыв в изучении технического языка Ушедших.

Мне нужно оценить лишь те сочетания символов, что подсвечены изнутри. Именно они несут актуальную информацию.

В дело вступил семантический процессор.

«Ядро реакторов».

«Мощность 20 %».

«Критическая нестабильность».

«Аварийные подсистемы — связь отсутствует».

Плохо. Силовая установка едва «дышит», но, учитывая разрушенную защиту, каждая минута ее работы может стать фатальной.

Читаю дальше:

«Энергоснабжение экстрамерностей остановлено вследствие перегрузки. Возможность полного восстановление функций не прогнозируется».

Все намного хуже, чем я думал. Искусственный мир давно изжил себя. Те анклавы существ, что не смогли выбраться из созданных Ушедшими пространств, давно погибли. Информация сочетается с рассказом Файре.

Отыскав взглядом несколько тускло подсвеченных текстоглифов, я мысленно объединил их командой, переданной по сети нанитов.

В ответ получил лог перегрузок. Последняя произошла пять дней назад. Как раз в тот момент, когда Строитель Сети отправил меня сюда, но мое появление не могло спровоцировать резкий всплеск потребления энергии. Источник экстремальной нагрузки находится где-то здесь.

С реакторами понятно. Они давно вышли из-под контроля и могут рвануть в любой момент.

Надеюсь, узел связи исправен. Он наш единственный шанс выбраться.