Притворная дама его величества

- Прекрасно, - усмехнулся король и поднялся. – Значит, мы все обсудили. Мой кабинет к утру приведут в порядок, с Жюстье побеседует Дигвальд, все живы и здоровы. Время уже позднее, так что..

- Так что пойдемте в кровать, мой милый постельный гигант, - цепко схватилась я за локоть вознамерившегося отправиться в спальню без любимой любовницы, короля. – Отныне вы ночуете исключительно в моей компании, ваше величество.

- Неужели? – краешек рта его величества поднялся в лукавой ухмылке. – Ева, ты все же решила принять мое предложение?

Поспешно отпустив короля, я торопливо отступила в сторону.

- Поступок здравомыслящего человека, Ева. После сегодняшнего происшествия его величеству будет лучше не оставаться одному, - похвалил меня премьер-министр и, вскочив на ноги, устремился к двери, на ходу пожелав нам спокойной ночи.

- Ни в коем случае, - пренебрегая всеми нормами этикета, фыркнула я. Думаю, в лекциях Алистера был пропущен маленький пункт, отменяющий все предыдущие указания, в ситуации, когда тебе делает неприличное предложение король. – Изначальный уговор остается в силе: я с вами спать не собираюсь.

- Но ведь в моей спальне всего одна кровать, - галантно распахивая передо мной дверь, напомнил он.

- Ничего страшного, - ярко улыбнулась я, выскальзывая в коридор. – Положите между нами остро наточенный меч.

Глава 8.

Белоснежная чашка кофе и внушительных размеров кофейник на маленьком серебряном подносе поджидали меня в апартаментах королевской фаворитки. Кофе и Лилибет, расправляющая шторы и старательно не глядящая на нас с его величеством. А посмотреть определенно было на что. Не каждый же день король появляется рука об руку со своей любовницей в таком виде: - лохматые, измятые, словно валялись где-то под кустом.

Опустив глаза, Лилибет сделала книксен и деликатно поинтересовалась, не нужна ли донне помощь с переодеванием.

- Нет, спасибо. Думаю, сегодня я справлюсь без твоей помощи, - ласково глядя на короля, проворковала я.

- Определенно, - жарким взглядом скользя по моему упакованному в платье телу, согласился король.

Служанка поспешно выпорхнула из спальни, прекрасно зная, когда нужно оставить господ одних.

- Отлично, - падая в ближайшее кресло, вздохнула я. – Алиби нам обеспечено, теперь можно и отдохнуть.

- Пять минут на переодевание, а потом идем в мою спальню, - постукивая пальцем по циферблату карманных часов, сказал он и устроился во втором кресле.

- Даже не представляете, какое это доставит мне удовольствие.

- Неужели? – темная бровь взмыла к линии волос.

- А вы мою спальню видели, ваше величество? Это же цветовая пытка. Кто ее обставлял? Моя предшественница?

- Ах, это… - он выглядел позабавленным и немного смущенным. – Если тебя что-то не устраивает, можно сделать ремонт.

- Нет уж, спасибо. Ремонты дело долгое, а я здесь залетная гостья, - откинувшись на спинку кресла, протянула я.

Стоило бы встать и найти сменную одежду, но день был таким длинным: сначала прогулка верхом, потом государственные дела, затем стычка в королевских кухнях и героическое спасение надежды нашего государства. Сил больше ни на что не осталось. И это я еще молчу о том, что прошлой ночью почти не спала. Пожалуй, можно даже прикрыть глаза на минуточку. Всего лишь на минуточку.

- Ева! – выдернул меня из полудремы безжалостный голос короля.

- Я вам жизнь, между прочим, сегодня спасла. Можно хотя бы спасибо сказать.

Нет, он, конечно, работодатель, а я работник, но немного уважения еще никого, кажется, не убило. Все же работа королевской телохранительницы это неблагодарный труд.

- В чем цена поступка, если он требует обязательного выражения благодарности? - насмешливо бросил король.

Едва слышный скрип кресла, приглушенный стук шагов и..

- Ай! Вы швырнули в меня.. сорочкой? – надо же, как ухаживают современные короли. Настоящий мужчина. Сначала весь день гонял даму по полям и лесам, а потом бросается в нее ночными рубашками. Ах, как хорошо, что я не настоящая фаворитка его величества, а то ведь от таких проявлений внимания можно и протянуть обутые в изящные туфельки ноги.

- Взял на себя труд выбрать одежду на ночь для моей бесценной спасительницы, - самодовольно улыбнулся он. - Помочь переодеться?

- Нет уж, спасибо, - буркнула я и встала. – Уж с этим платьем я как-нибудь справлюсь. Надеюсь, за те две минуты, что я переодеваюсь, вас не убьют.

- Я бы ни на что не рассчитывал, так что поторопись, - крикнул король мне вслед.

Шутки шутками, а дверь я плотно прикрывать не стала. Мало ли что. Объясняй потом Левергарду и премьер-министру, что я всего на пару минут отлучилась.

- Ты решила организовать себе бессонную ночь? – крикнул через дверь король.

- С чего вы это взя.. Ах, да. Кофе! - простонала я. – Это ваш маленький генералиссимус, обитающий в кухне.

Запомнила-таки, что я оправдала свой визит в кухню кофе и прислала мне целый кофейник. Пейте, донна Верне, хоть залейтесь этим кофе, а в кухню больше не суйтесь. Намек вполне прозрачный.

- Вижу, ты познакомилась с Абигайль.