Принцип иллюзии (СИ)

Саран повела плечами - по спине пробежал неприятный холодок - и с трудом проглотила последние капли шаманского отвара. Воистину, в эту бездну не стоит смотреть слишком долго - голова начинает идти кругом и где-то глубоко-глубоко просыпается малодушная радость, что выбирать не тебе. И отвечать за сделанный выбор - тоже.

Часть вторая. Маскарад

1

Утро следующего дня началось рано. Эдриан, чья спальня находилась по соседству со спальней Саран, зашевелился первым. Было слышно, как скрипит под его ногами паркет, хлопает дверца шкафа, а потом - ванной. Впрочем, бродил Эдриан недолго. Покончив с утренним туалетом, он спустился в подвал, и дом затих на некоторое время. Но потом проснулся Луиджи, и Саран тоже пришлось вставать.

В выделенной ей комнате от часов остался лишь бледный круг на стене, но темень за окном и отказывающиеся открываться глаза намекали на ранний час. Тем не менее Саран заставила себя проснуться. Прошлым вечером, проходя мимо зеркала, она испытала легкий шок: и вот это бледное, вечно хнычущее приведение когда-то называло себя обольстительницей? Интересно, каким образом она собиралась окончательно покорить Луиджи Эргенте, если ее вид вызывал лишь жалость? Плюс желание укутать получше одеялком и не трогать до весны. С этим надо было что-то делать, и срочно.

Для философских измышлений лучше всего подходит русский язык: вот скажешь 'бытие определяет сознание', а дальше уже, в зависимости от ситуации или интонации, думай, кто кого определил. В данном случае ход был за объективной реальностью. Ничто так не вдохновляет на красоту и гармонию, как маленькие женские штучки. В последнее время Саран предпочитала собирать волосы в высокий хвост, что было быстро и удобно, однако никоим образом не служило нынешней цели. К сожалению, заколки, шпильки и расчески остались в Москве, так что о том, чтобы соорудить на голове нечто грандиозное, и речи не шло.

Но настоящая женщина должна уметь находить выход из любой ситуации. Так что, прежде чем лечь спать, Саран намочила несколько прядей и заплела их в тонкие косички. Теперь же, пока Луиджи плескался в душе, она расплела их и получила вполне сносные локоны, которые кокетливо обрамляли лицо и подчеркивали идеальную линию подбородка. Несколько энергичных щипков добавили цвета щекам, а легкий массаж слезных желез придал глазам дополнительный блеск.

В общем, когда Луиджи вышел из душа, он натолкнулся в коридоре на нечто в меру заспанное, но довольно симпатичное.

- Доброе утро, - улыбнулась Саран и потянулась, так что один из локонов упал на лицо, а длинная футболка, в которой она спала, задралась, оголяя бедра.

Она прошла мимо, не дожидаясь ответа, словно ее мысли были заняты только тем, чтобы поскорее умыться. А когда дверь закрылась, тут же прильнула к ней ухом. Ага! Прошло несколько секунд, прежде чем Луиджи сдвинулся с места. Значит, оценил. Это хорошо, но теперь главное не перестараться. Так что за завтраком Саран вела себя скромно и сдержанно, лишь один раз задержав взгляд на губах Луиджи и позволив ему это заметить.

В душе пробуждалось почти забытое ощущение собственной власти. Что может быть приятнее, чем играть в игру, правила которой давно уже стали второй натурой? Дразнить, оттягивать удовольствие, лелея тщательно продуманные планы... Ради этого можно и встать пораньше!

После еды они с Луиджи осмотрели кухню и составили список необходимых покупок, в который Саран позднее включила и нужные ей вещи. От большинства косметики пришлось отказаться: мужчинам незачем знать, сколько всего требуется для поддержания 'естественного ухоженного вида'. Но ведь были и предметы первой необходимости: бальзам для волос, качественные пилки и гипоаллергенная тушь.

- Просто добавь в корзину все, что тебе нужно, - сказал Луиджи и протянул ей кредитку на имя Эрика Мортенсена.

Они сидели в гостиной перед ноутбуком. Судя по солидной накопительной скидке, Луиджи часто пользовался службами доставки, и в конечном итоге цена оказалась не сильно запредельной. Но Саран все равно запомнила на всякий случай номер карточки. Вдруг еще пригодится?

Вскоре после этого Эдриан вылез из подвала и уронил на диван рядом с Луиджи целый ворох распечаток.

- Взгляни, - бросил он.

Эргенте быстро пролистал кипу.

- Джинны, джентри, фейри... Все по мелочи?

Эдриан кивнул:

- Лучше так. Большое дело может затянуться, а это - практически гарантированный результат.

Саран выцепила из стопки листочек и вчиталась. Неужели кто-то нанимает знаменитого Эргенте, чтобы справиться со шкодливым домовым? Вот уж действительно из пушки по воробьям. Но, как видно, и такие люди находились. Более того, на этот раз их просьбы были услышаны. Саран осталась дожидаться курьера, а вот Луиджи с Эдрианом в течение дня дважды уходили и возвращались. То ли местные о чем-то подозревали и с каждой проблемой шли именно к ним, то ли просто округа была нехорошей, но даже в часе езды от дома охотникам нашлось, чем заняться.