Принц в неглиже

   Появление овчарки его порадовало и развлекло. Вася сбегал в гараж и вывернул в глубокую тарелку содержимое трех банок консервированной гречки с мясом, налил в другую тарелку из чайника холодной кипяченой воды и угостил собаку. Овчарка приняла щедрые дары с признательностью, все съела, до блеска вылизала миску и протянула Бурундуку лапу.

   Потрясенный таким проявлением интеллекта, Вася, в свою очередь, напрягся и припомнил несколько собачьих команд. Псина с радостной готовностью произвела действия по приказам «Сидеть!», «Лежать!», «К ноге!» и «Барьер!», Бурундук развеселился и на «бис» погонял собаку за палкой.

   Когда псина устала и заснула, положив голову на передние лапы, Бурундук вернулся в гараж, тоже прилег на диванчик, но прикорнуть не смог. Васина мирная жизнь дала трещину. Продукты в холодильнике и консервы в ящике – дело хорошее, но выданные Беримором наличные подходили к концу, и Вася невольно начал задумываться о будущем. Сам того не ведая, он внес свой вклад в развитие философии, додумавшись до третьего – после «Кто виноват?» и «Что делать?» – великого русского вопроса: «Где взять денег?» Ответ пришел сам собой, когда Вася машинально вывернул карманы: среди прочего мелкого хлама там нашелся сделанный ранее «на всякий случай» дубликат ключа от квартиры Сержа.

   «Серж где? В Гренландии, – слегка путаясь в географии, подумал Вася. – А квартира его здесь, в Екатеринодаре. А в квартире той деньги – почти три штуки баксов. А зачем Сержу баксы в Екатеринодаре, если сам он в Гренландии?»

   Вывод был очевиден даже для Бурундука. Не откладывая дела в долгий ящик, Вася собрался, запер гараж, дал собаке еще порцию каши с тушенкой и строгий наказ оставаться на месте и на трамвайчике потрусил в спальный Пионерский микрорайон, где в одной из девятиэтажек находилась двухкомнатная квартира Сержа.

   На двери подъезда был кодовый замок, но Вася проник в здание беспрепятственно – вслед за женщиной с собакой. Пес был очень похож на его нового четвероногого друга, только этот зверь был покрупнее, с веселыми глазами и гордой поступью.

   Женщина и собака вошли в лифт, Вася поостерегся здоровенного пса и предпочел подняться на третий этаж по лестнице. А куда спешить?

   – Порнуха, – с одобрением произнес капитан Сидоров, затолкав в видеомагнитофон последнюю кассету, взятую с полочки над телевизором. – Ишь, что исполняет, худышка!

   В Сержевой домашней коллекции «веселых» фильмов не было ни одного с толстушками. Полковник Лапокосов покосился на разудалую костлявую дамочку на экране, брезгливо поморщился и еще раз обвел взглядом комнату. Где же может быть дискета?

   Вернувшись в Екатеринодар, полковник с капитаном отправились на квартиру Сергея Петровича Максимова, но самого хозяина там не застали. Незваные гости тщательно осмотрели помещение, ничего не нашли, утомились и присели отдохнуть. По всему было видно, что здесь давненько никто не жил: воздух в жилище был затхлый, мебель запылилась, растения в горшках на кухонном подоконнике увяли, только кактус чувствовал себя превосходно. Полковника посетила страшная мысль: а был ли мальчик?

   – Что, если бабы не наши, не местные? – забеспокоился Лапокосов. – Если они увезли Максимова вовсе не в Екатеринодар? Где тогда его искать?

   – Да наши это бабы, наши, та, что в подштанниках, – уж точно отечественного производства, – успокоил его капитан, в подтверждение своих слов указывая на экран, где уныло резвились худосочные импортные гражданки. – Что я, кубанскую бабу от какой другой не отличу? А формы, а румянец, а темперамент?

   Лапокосов глянул на телеэкран, скривился и недоверчиво пожал плечами. Специалистом по бабам полковник себя не считал, зато он обладал опытом другого рода: его самого то и дело принимали то за итальянца, то за грека или грузина – за кого угодно, только не за рязанского парня, каким он был на самом деле. Полковник лучше многих знал, что внешность обманчива.

   Поэтому аргументы капитана его не убедили, и все же он принял решение устроить засаду и подождать Сержа – в надежде на то, что тот рано или поздно объявится в своей квартире. Лучше, конечно, рано, чем поздно: полковник и без того непростительно затянул с выполнением особо важного задания…

   Шустрый Сидоров еще в ходе осмотра помещения обнаружил в холодильнике початую бутылку водки. Испросив для порядка разрешения у полковника, он экспроприировал спиртное, проворно вымыл пару пыльных рюмок и со знанием дела организовал процесс распития. Сыщики хлопнули по маленькой и приготовились с комфортом ждать, но по второй даже разлить не успели: загремел замок входной двери. Кто-то несколько минут возился, явно подбирая ключи, и спустя несколько минут вошел в квартиру.

   Я затолкала Томку в лифт и притиснула его коленом к стене, чтобы жилец, вошедший вслед за нами, тоже мог поместиться. Но рослый румяный малый при виде Томкиной ослепительной улыбки замялся, вежливо махнул рукой и свернул к лестнице.

   – Дело хозяйское. – Пожав плечами, я придавила кнопочку с цифрой 3, и лифт пошел вверх.