Принц Николас

– Ты не думал, что я услышу? Ну, я услышала. – Она скидывает мои руки и отходит, ее глаза полны боли и гнева. – Как ты мог говорить такие вещи?

– Я говорил это не всерьез.

– Мне плевать, всерьез или нет, ты их сказал! Так ты разговариваешь обо мне со своими друзьями, Николас? – она указывает на Саймона.

Мне наплевать, что у нас зрители. Я подхожу к ней и почти кричу:

– Ланкастер не мой друг.

– А было похоже, что друг.

– Нет! Это просто… просто так выглядело.

Оливия качает головой в попытке сдержать слезы.

– Я еду домой. Я думала, что могу сделать это, но… Я больше этого не хочу.

– Стой! – кричу я, когда она разворачивается.

– Пошел ты! – бросает она.

Я хватаю ее за руку. И она размахивается. И дает мне такую сильную пощечину, что моя голова поворачивается в сторону и щека начинает пульсировать.

– Не трогай меня, черт возьми! – Оливия гневно смотрит на меня; ноги на ширине плеч, пальцы сжаты, а глаза бегают, как у красивого, дикого, загнанного в угол животного, которого ранили.

– Позволь объяснить.

– Я ухожу! – кричит она.

Мое лицо становится каменным, жестким из-за злости, что она даже не хочет выслушать правду.

– Позволь заметить, любимая, машина принадлежит мне, дом – мне, да вся, черт возьми, страна – моя! Ты никуда не пойдешь, потому что, стоит мне сказать, тебя притащат обратно.

Она поднимает свой подбородок и отводит плечи назад.

– Тогда я пойду в аэропорт пешком.

– Это очень далеко, ты не сможешь дойти.

– Посмотрим!

Франни встает между нами и говорит спокойным голосом, как у воспитательницы:

– Дети, дети… хватит.

Она берет Оливию за руки и поворачивает спиной ко мне.

– Оливия, Николас прав – снаружи ужасно; далеко в такую погоду не уйдешь. И ты плохо выглядишь, ты не можешь вот так уйти!

Она поворачивается к Фергусу.

– Фергус, наполните ванну и принесите бутылку «Курвуазье» в комнату Оливии.

Франни убирает волосы Оливии назад, как грустному маленькому ребенку.

– Прими горячую ванну, выпив отличного коньяка, а если утром ты все еще захочешь уехать, я сама тебя отвезу. – Ее темные глаза многозначительно смотрят на меня. – У меня есть собственная машина.

Оливия вздрагивает и глубоко вдыхает, будто находится на грани отчаяния… И этот звук рвет мою душу.

– Иди, – говорит ей Франни. – Я поднимусь через минуту.

Когда Оливия покидает комнату, я следую за ней, но Франни встает у меня на пути.

– О нет, ты останешься здесь.

– Саймон, – хмурясь, говорю я. – Разберись со своей женой, прежде чем я скажу что-то, о чем пожалею.

Но Франни только наклоняет голову, оценивая меня.

– Я думала, что ты эгоистичный ублюдок, но я начинаю верить, что ты просто дурак. Идиот в квадрате. Даже не знаю, что из этого хуже.

– Хорошо, что мне до одного места на твое мнение.

Единственный признак того, что она меня услышала, – это приподнятый уголок ее розовых губ.

– Я думаю, тебе нравится, что она такая наивная, ведь это делает ее зависимой от тебя. Она не пачкается в этой выгребной яме, в которой такие, как мы, плаваем каждый день. Но тем самым ты делаешь ее уязвимой. Она не понимает правил. Она даже не знает название игры.

– И что теперь? – рычу я. – Научишь ее играть?

Темные глаза Франни сверкают.

– О нет, глупый мальчик, я научу ее выигрывать.

* * *

Оливия

Я еще никогда не пила коньяк. Когда Франни вручила мне первый бокал, то предупредила, что пить надо маленькими глотками, не залпом. Сначала мое горло горело огнем, но сейчас (три бокала спустя), появилось послевкусие персика, насыщенно сладкого.

Комбинация коньяка и горячей ванны заставила меня почувствовать спокойствие. Нет, не так… я чувствую оцепенение. Я не уверена, лучше это или хуже для меня и Николаса, но в настоящий момент я о нем и не думаю. Потому что меня отвлекает Франни.

Я зарылась в огромный халат на белоснежном диване, мои распущенные влажные волосы сохнут, завиваясь на концах. В руках держу айфон Франни, листая ее аккаунт в Инстаграме. Это настоящая галерея на тему того, кто есть кто в Весско, и Франни раскрывает их не такие уж тайные секреты и грешки.

– Это Обдолбанная сучка. Она сама пыталась сварить мет и чуть не сожгла свой фамильный замок. – Франни стоит позади дивана, словно инструктор, и указывает на блондинку с высунутым языком. Классно.

Я пролистываю следующее фото.

– А вот и Сучка-булимичка. Все думают, что она вылечилась, но вся еда, которая поглощается ей, возвращается обратно. Свои зубы у нее давно сгнили, а эти такие же фальшивые, как и ее сиськи.

По словам Франни, все они сучки. Незаконнорожденная сучка («ребенок от дворецкого, разве ты не знаешь»), Лысая сучка («тревожное расстройство, выдергивает у себя волосы»), Сучка с зудящей вагиной («я сделаю ей одолжение и отправлю ящичек противогрибкового на Рождество»). Судя по всему, парни – сучонки: Вонючий сучок («метеоризм, будешь в непосредственной близости с ним слишком долго – пропахнут даже волосы в носу»), Микросучок (я заметила, что у него внушительный рост, на что Франни взмахнула мизинцем и сказала: «Ну разве что только рост»).

Я швыряю телефон на подушку рядом и кладу голову на подлокотник дивана.

– Почему мы делаем это?