Принц из ниоткуда. Книга 2

- Спасибо, профессор. Значит можно надеяться? Он рассмеялся.

- Мы давно в пути, а вы всё спрашиваете, пойдём ли.

- Даже так?

- Светлая голова Ларвика не даёт нам стоять на месте. Я специально не ограничиваю его исканий. Хотя он иногда так думает. Он ещё не находится в плену иллюзий, как мы - представители старшего поколения.

- А вы зашорены?

- Ещё как! У нас уже сформированы взгляды, вкусы. Мы стали ярыми приверженцами тех или иных идей, теорий. Мы уже воспринимаем жизнь как набор определённых констант. А Ларвик ещё совсем молод, его ничего не сдерживает. Я ему по-хорошему завидую.

- Интересно, я такой же? - задумался я.

- Вам сложнее всего, - ответил Вому. - Вы находитесь в том возрасте, когда мечты юности одна за другой засыхают и отваливаются. Вам многое становится понятным, вы мудреете. Это тяжёлый период, я знаю. Вы черствеете, становитесь жёстким. У вас уже остаётся не множество, а одна-две цели. Всё это называется взрослением.

Я молчал. Да, наверное, часть того, что перечислил профессор, со мной уже случилось. Только я не думал об этом.

- Я опечалил вас? - спросил Вому.

- Нет. Просто я над этим раньше не задумывался. Теперь я понял, как важно как можно дольше ощущать себя ребёнком. Он довольно улыбнулся.

- Скорее важно понимать, что в какой-то мере мы на протяжении всей жизни остаёмся детьми. Всё время поддерживать детское восприятие вряд ли удастся, жизнь неминуемо расставит все точки над i.

- Но я не хочу быть как все!

- И отлично! Раз вы это уже понимаете, то у вас всё получится.

- Вы уверены? Он кивнул.

- Уверен. Нужно только оставаться самим собой, только и всего.

- Знаете, мне почему-то все об этом твердят, - сказал я.

- Значит, это самое главное на этот момент в вашей жизни, - с лёгкостью заключил он.

- Думаете?

- Решайте сами. Следите за тем, что происходит вокруг, и думайте.

- Хорошо, я попробую.

Он углубился в бумаги, дав мне возможность подумать над этим. Поначалу я с сожалением думал о том, что рано или поздно придётся подчиниться установкам жизни. Вдруг мне показалось, что тогда от меня уйдёт та беззаботность, с которой я жил прежде. Что я перестану радоваться жизни, а буду только думать, как разгрести тот ворох забот, который навалится на меня и с каждым днём будет всё увеличиваться. Глупо, конечно. Я загрустил. Впервые в жизни я подумал о старости. О неизбежном увядании. Почему-то мне явственно представилось, как она выглядывает из-за череды серых будней, в которые может превратиться моя жизнь, стань я таким. А ведь сколько людей живут так. Быт постепенно обволакивает всю жизнь, не остаётся никакого просвета. Конечно, некоторые находят отдушину в работе. Но у скольких это не получается? А если ещё и в семье не всё хорошо. Да, хоть удавись! Вот уж, правда, задача всей жизни, как оставаться самим собой!

Иначе, годы пролетят с быстротой пули, а потом старость. Я представил Лиру в шестьдесят. А потом в семьдесят. Вот мы идём рука об руку по парку. Уставшие, молчаливые. Каждый думает о своём. Смотрит под ноги. Нас всех ждёт это? Лучшие часы, сидение на скамейке и воспоминания о молодости? Хочу ли я этого?

- Профессор, - я неожиданно для себя обратился к нему. - Что вы думаете о старости?

- О старости? - он задумался. - Наверное, только, что буду больше работать.

- Вот как? - удивился я. - Почему?

- Я наверняка буду бояться, что не успею сделать в жизни то, что задумал. Поэтому буду больше трудиться.

- То есть…вы не будете думать, что будете дряхлым, неповоротливым? Он сдвинул брови.

- Наверное, мне будет просто некогда об этом подумать.

- Вы серьёзно?

- Отчасти, да. Вас пугает мысль о старости? - его лицо просветлело.

- Ну, как и всех, наверное.

- Не судите обо всех по себе. Что вас пугает?

- Я не могу объяснить.

- Наверняка, когда вы думаете о ней, вы представляете какие-то образы.

- В общем, да.

- Каким вы себя представляете?

- Дряхлым, уставшим. Ну, я же не буду таким подвижным.

- Ха! Уверяю вас, вы до конца своих дней будете энергичным. Если энергия есть, она никуда не денется.

- Тогда, может быть, некрасивым.

- Некрасивым? - удивился он. - А почему?

- Не знаю. Морщины никого не красят.

- Перестаньте! Посмотрите на меня. Я обладаю уже не одним десятком. И лет, и морщин, - он рассмеялся. - И что? Я ужасен?

- Нет…

- Да я прекраснее всех на свете! Я улыбнулся.

- Не верите? А это так. На самом деле! Мир таков, каким мы его себе представляем. И мы сами такие же. Я прекрасен, потому что я так о себе думаю. И окружающие это подтверждают.

- Как? Делают вам комплименты?

- Иногда делают.

- Может, они вам льстят? Он расхохотался.

- Какой вы смешной, право! Иногда это выражается в совсем других вещах.

- Тогда объясните, как.

- А чему вы поверите? О, вижу, - он улыбнулся. - Последней моей жене было 25 лет.

- Это пятьдесят?

- Нет, по земному 25 лет. Я изумился.

- Ваша студентка. Он поморщился.

- Изгоняйте стереотипы из своего мышления. Ни в коем случае! Мы познакомились на улице. Ого! - азартно воскликнул он. - По вашему лицу можно всё прочитать!

- Серьёзно? - я испугался.