Приключения ДД. Рубиновый след

Юноша с тревожной оглядкой протиснулся в тесный проход, из которого противно веяло сыростью и гнилью. На потолке торчали светящиеся плоские отростки, похожие на биолюминесцентные виды грибов, создавая зелёно-голубое свечение, что позволяло без особого труда передвигаться в полумраке

«И так, волнительное начало матча… Болельщики замерли на трибунах… Уф… Что там говорилось про первого стража? Надо дать себя укусить…» – юноша силился вспомнить подробности наставлений, ходя кругами по коридору, замкнутому серыми гладкими каменными плитами, бездушными к его страхам.

И тут он увидел углубление в стене, которое несколькими выпуклостями напоминало пасть ящерицы.

– Ух ты, да вот же отгадка! Всё просто! Надо сунуть туда руку, точнее лапу, – воскликнул Паша и резко остановился.

Засовывать конечность в неизвестное отверстие не хотелось. Ещё немного помедлив, он всё же решился. Парень, подёргиваясь и покрываясь мурашками, опустил дрожащую лапу в углубление и нащупал выпуклый камень, который тихонько нажал. Догадка оказалась верной. Сработал рычаг и одна из каменных панелей откатилась в сторону. Едва он прошёл дальше, как стена вернулась на прежнее место.

«Вот засада! Ладно, на обратном пути буду думать, как это с другой стороны открывается» – молнией пронеслись мысли у юноши, отодвинув переживания о способе возвращения на потом.

Второе помещение было круглым. Паша копошился у стен, ища какие-нибудь рисунки или выемки, но кроме нескольких обтёсанных камней на полу он ничего не встретил. Вдруг сверху что-то грозно треснуло. Юноша сразу вскинул голову и с трепетом обнаружил, что в медленном темпе на него опускается потолок.

Он нервно забегал по кругу, словно скакун по арене цирка, судорожно повторяя слова королевы саламандр: – Второй страж откроет дверь, когда встретит головой небо! Второй страж откроет дверь, когда встретит головой небо!

И тут он споткнулся о камень, который откатился в сторону. Внезапно в голове Паши созрело решение. Он подкатил друг к другу булыжники и выставил их один на другой, таким образом, чтобы их пазы совпадали. Получился добротный столб, на верхнем камне которого виднелась нарисованная голова ящерицы. Буквально через считанные секунды потолок опустился на опору, и ещё через пару секунд слева откатилась панель, куда и устремился обрадованный Паша. Он выпрыгнул в новое пространство, которое оказалось больше прежних всех вместе взятых. В центре вместительного холла красовался синих оттенков мраморный цветок, похожий на лилию. Парень осторожно приблизился и заглянул внутрь. В нём было пусто.

– Что она там говорила про третьего… что-то про огненный вихрь, – у Паши пересохло во рту, когда он понял с чем возможно предстоит столкнуться.

Боковым зрением первопроходец приметил, что на стенах началось какое-то вращение. Паша затравленно огляделся. Из малого диаметра дырочек выезжали какие-то трубки, похожие на ствол автомата.

«Сейчас начнут стрелять!» – обожгло и без того воспалённый разум юноши и, вспомнив, в том, что от третьего стража укроет голубая лилия, он заскочил в каменную чашу.

Как раз вовремя, потому как, падая в неизвестность через вмиг открывшееся отверстие внизу мраморной лилии, едва он его коснулся всей тяжестью тела, Паша увидел пламенный беспредел, полыхнувший выжигающим огнём над чашей и ноздри его успели почувствовать ударный запах гари. После нескольких метров свободного падения, юноша плюхнулся на бархат мха.

– Экватор пройден. Осталось ещё мимо двоих охранников проскочить, – кувыркнулся Паша, став в боевой стойке, в ожидании нападения.

Однако в пустом широком холле никого не было. Лишь высокая бронзовая статуя ящерицы, с горящими багряным огнём зрачками, стоящей в позе тиранозавра. В её передних лапах поблёскивала Золотая лопатка.

«Наверное, королева саламандр ошиблась, стражей не пять, а четыре!» – обрадовался юноша, рванув к скульптуре.

Он схватил лопатку, но та внезапно обратилась в прах, а под ним разверзся пол, и Паша полетел в уготованную похитителю ловушку, поздно спохватившись о том, что четвёртый страж обманщик. Периодически кувыркаясь на поворотах в покрытом мхом жёлобе, испускающем специфический запах канализации, юноша нёсся по бесконечно извивающемуся серпантину, от которого у него уже кружилась голова. На одном из затяжных изгибов Паша умудрился ухватиться за корягу, торчащую из стены.

«Фух! Падение остановить получилось! Кто его знает, что ждёт в конце спуска…» – кряхтя, размышлял Паша, вцепившись изо всех сил в хлипкую опору.