Приключение взрослых

— А ты знаешь, что мы здесь золотой компас нашли! И еще медальон!

— Какой?

— Там была сура Корана!

— Чего-чего?

Засунув руки в карманы, Чичико все так же хмуро проговорил:

— Зимой, после шторма, тут скелет выбросило. Смотрю — шнурок кожаный, на шнурке — стальной медальон. Дома ножом открыл — там кусок какой-то материи, на нем — слова непонятные написаны. Потом оказалось — молитва из Корана. Сура называется.

…Вряд ли они его разыгрывали… Такое придумать невозможно…

— А где же компас? Можете показать?

— В краеведческом! Заходи в любое время, кроме среды, — спокойно ответил Чичико.

— Там еще одиннадцать наших монет! Римские и древнегреческие. Погляди на меня! — Девочка вдруг подняла кожаные наушники шлема.

С кончиков ее ушей свисали две серебряные, неправильной формы монетки с полустершимся узором…

— Это драхмы называется! — Она улыбнулась. — Я сама нашла, спроси у него!

— Нашла, нашла! — Чичико снисходительно кивнул.

Саша смотрел то на девочку, то на прибой.

Нахлынула волна и уползла, ничего не оставив на уходящем в море склоне. Только шипящая, радужная от солнца пленка воды, мгновенно впитавшаяся в песок. И снова набег волны…

Саша перевел взгляд на девочку.

— Женька, чем хвастаться, лучше нарезала бы хлеб и колбасу, — недовольно сказал Чичико. — В сумке возьми — мать дала.

— Сейчас! — Девочка кивнула и побежала куда-то наверх по берегу.

— У нас тайник в камнях, — объяснил Чичико. — Пресный ручей пробивается.

— Слушай… Может быть, здесь под водой клад? Или затонувший корабль?

Чичико уселся на песок, задумчиво обнял колени.

— Не знаю. В прошлом году крутились здесь археологи. Одну амфору подняли и уехали. — Чичико сплюнул сквозь зубы. — Нет! Я тоже нырял. Это не тут. Прибой и течение как-то завихряются, откуда-то выносит.

Саша поглядел на паренька.

— Слушай! Я все равно скоро уеду. Дай попытаю счастья! Говорят, новичкам везет.

— Попробуй. А лучше — приходи как-нибудь после шторма.

— Меня уж тут не будет, — улыбнулся Саша.

— Чичико! — крикнула издалека девочка.

Чичико поднялся, стряхивая налипший песок.

— Знаешь, один старик говорил, что первое море подарит — такая жизнь будет. Гильзу от пули — убьют, монету — разбогатеешь… — Чичико засмеялся и пошел наверх, к девочке.

Саша остался один.

Вот волна накатилась на берег. Вода в лопающихся пузырьках пены двигалась по инерции к ногам, потом замерла на мгновение и пошла назад, обнажая сипящий песок.

Еще одна волна разбилась о мыс. И ушла. На губах осела соль мельчайших невидимых брызг.

Внутри Саши все дрожало. Он чувствовал, что следующая волна что-нибудь принесет…

Волна была слабая. Она подползла и начала уходить… Ничего.

И тут Саша заметил в движущемся назад кружеве пены крутящийся комочек.

Саша кинулся вперед. Успел накрыть. Выхватил комочек из новой наворачивающейся волны. Она ударила его по ногам, прошибла мокрым холодом.

Саша отбежал повыше на берег и стал рассматривать находку.

Буровато-зеленый комочек в середине был тверд. Саша очистил дряблую тину.

На ладони лежала большая красноармейская звездочка. Ржавая. С остатком красной эмали в одном из пяти лучей…

— Смотри, что я нашел!

— Что? — Чичико и девочка вскочили на гребне пляжа.

— Звезду! Наверное, красноармейскую!

— Нам они тоже попадались! — крикнула девочка. — Можешь искать еще!

— Некогда! До свиданья! — Он торопливо зашагал обратно к причалу.

Зажатая в кулаке звездочка покалывала изнутри ладонь.

Глупость, конечно. Суеверие какое-то. Но все равно было необыкновенно радостно и легко на душе. Будто заранее кто-то отвел от Саши главные несчастия мира — войну, смерть!..

Сколько моряков лежит сейчас там — на дне моря!

И от них ничего уже не осталось, кроме таких вот звезд.

Саша приостановился. Разжал кулак.

Вот она. Звездочка покоилась в центре ладони.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Подхваченная речным течением, лодка стремительно летела от причала к морю.

Дядя Федя сидел на решетчатом настиле, привалясь спиной к корме, составлял ручку сачка из двух длинных дюралевых трубок.

— Не торопись, — сказал он, глянув вперед из-под надвинутого на лоб козырька кепки. — Главное — направляй. Снега много натаяло. Само вынесет.

— Какого снега?

— Так речка-то с гор. Весной ледник тает. Знаешь, сколько воды — мощь!

Мелькали по сторонам мачты, лодки, зацветающие ивы…

— Куда правишь?! Левым давай! — закричал дядя Федя.

Саша оглянулся.

Их несло навстречу набегающему прибою.

— Левым, левым давай!

Саша изо всех сил шуровал левым веслом.

Дядя Федя выругался и застучал кулаком по другому борту.

Лодка вздрогнула, будто снизу ее кто-то схватил в тиски. Замерла. И развернулась боком к набегающей волне. Волна с грохотом ударила в борт. Окатила с головы до ног.

Уже набегала новая…

Саша растерялся. Рукоятку весла вырвало из рук. Еле успел подхватить.

— Носом к волне ставь! Носом!

Сашины ладони горели. Наконец ему удалось после бешеной работы веслами развернуть лодку и сдвинуть ее с места.

Навстречу шла новая, самая большая волна.

Внутри все сжалось. Саша втянул голову в плечи.

— Греби вперед!

Саша завел весла. Уперся в волну.

Лодку высоко приподняло, опустило.

Саша работал во всю мочь.

И вдруг все стихло.