Приговор приведен в исполнение...

— Это который генерал, да? — послышался вдруг ломкий юношеский басок Ескина. — Генералы — они, как волки, сколько ни корми...

— Ескин! — оборвал юнца Цируль.

— Востросаблин сообщил, — продолжал Фоменко, — что мятежники, меньшевики и эсеры захватили власть в Асхабаде и обратились лично к нему, Востросаблину, с призывом перейти на их сторону. Радиограмму военному коменданту крепости подписали командующий какой-то Мургабской армией полковник Зыков и граф Доррер.

— Но ведь такой армии не существует! — удивился Финкельштейн.

— Позвольте, — раздался голос Крошкова, — если мне не изменяет память, Зыков никакой не командующий, а всего-навсего бывший Тахтабазарский уездный начальник. И чин у него подполковничий. Что касается Доррера, то я его прекрасно знаю. Был присяжным поверенным, брат того самого Доррера, который расстрелян за организацию борьбы кокандских автономистов против Советов.

— Э-э-э!.. — Цируль досадливо махнул рукой. — Самозванцы. Однако как бы там ни было, а положение сложилось тяжелое. Лишь бы Кушка удержалась...

— За Востросаблина я ручаюсь головой, — глухо произнес Фоменко. — Знаю хорошо Александра Павловича. И начальника его штаба знаю, бывшего подполковника Сливицкого. Константин Иванович служит в Кушке около пятнадцати лет. Честный человек. Надежен и военный инженер полковник Шульц Георгий Эдуардович. Солдаты избрали его военным комиссаром гарнизона. Именно Шульц по приказу Востросаблина прибыл с дружиной на помощь ташкентским рабочим в октябрьские дни семнадцатого года. Люди — верные революции, хотя тут некоторые и рассуждали насчет волков и прочая.

Громадный Ескин мучительно, до слез покраснел. Весельчак Лугин вроде шутя хлопнул юнца по шее. Кто-то засмеялся, кто-то улыбнулся, глядя на сконфуженного геркулеса с детским личиком, и сразу развеялась гнетущая атмосфера. Заговорили по-деловому.

— Каковы возможности крепости Кушка? — спросил Цируль.

Фоменко ответил:

— Крепость обеспечена хорошо. Только одних тяжелых пушек и мортир более семидесяти. Много боеприпасов всех видов, пулеметов, винтовок, взрывчатки, инженерного имущества.

— Еще как продержится Кушка! — с энтузиазмом воскликнул Ескин.

Фоменко вскинул руку, призывая к тишине.

— Товарищи! Сейчас, как никогда, необходима железная дисциплина, революционная бдительность. Молодая Советская республика окружена огненным кольцом фронтов. Туркестан отрезан от России. Иностранные военные интервенты, внутренняя контрреволюция стремятся задушить первое в истории государство рабочих и крестьян. Наши враги совершают террористические акты, блокируются даже с уголовниками. Несколько дней назад в Москве был подавлен мятеж левых эсеров. Пытаясь спровоцировать войну с Германией, левый эсер Блюмкин убил германского посла Мирбаха! Левые эсеры, как известно, пробрались даже в органы ВЧК. Тот же Блюмкин работал в аппарате Чрезвычайной комиссии, а один из главарей мятежа — Александрович — был заместителем председателя ВЧК.

— А зачем тогда мы со своими левыми эсерами дипломатию разводим? — возмущенно воскликнул Ульмас Коканбаев. — В Москве их — к стенке, а у нас левые эсерики в правительстве. И даже требуют, чтобы им передали Управление охраны города.

— Ну это уж маком, — Фоменко показал воображаемым левым эсерам здоровенный кукиш. — Охранять город, бороться с контрой и уголовниками будем мы, большевики. А в правительстве, на других постах надо их, к сожалению, терпеть. Левэсы пока что пользуются популярностью среди крестьянства, ремесленников. К тому же они отмежевались от своих московских коллег и даже осудили мятеж. Левэсы находятся в правительстве Туркестана на паритетных началах с нами, большевиками. И потом учтите... Не все левые эсеры потенциальные мятежники. Есть и среди них честные люди. Например, комендант Ташкентской крепости Белов. Нельзя, я бы даже сказал, вредно стричь всех левых эсеров под одну гребенку.

— Известно ли, — спросил Цируль, — кто конкретно захватил власть в Асхабаде?

— В общих чертах известно. Образовано эсеро-меньшевистское правительство.

— Вот видите! — азартно вскричал Ульмас. — Я же говорил ...

— Товарищи! — продолжал Фоменко. — В Ташкенте положение угрожающее. Я просто шкурой чувствую: и у нас в городе зреет заговор. Надо, необходимо мобилизовать все силы на борьбу против заговорщиков. Бдительность, бдительность и еще раз бдительность!..

Вдалеке вспыхнула перестрелка.

— Опять бандиты зашевелились, — с горечью вымолвил Цируль. — Товарищ Лугин, прошу немедленно выехать на место происшествия. Стреляют вроде где-то за Воскресенским базаром.

Лугин, прихватив Ескина, стремительно выскочил из кабинета. Через минуту лошади уносили обоих всадников к месту происшествия.

В ожидании Лугина говорили о асхабадском мятеже. Мнение сложилось единое: положение тяжелое, но не безнадежное. Кушка держится. Это хорошо. В Кушке много оружия и боеприпасов. Кушка — пистолет, направленный в асхабадскую эсеро-меньшевистскую камарилью. Скажут свое слово и части Красной Армии...