Приговор приведен в исполнение...

— Его сперва арестовали. Но решили действовать гуманно. Он раскаялся в содеянном, дал клятвенное обещание никогда не выступать против новой власти. Он теперь на свободе. Из Коканда приехал в Ташкент. И его обокрали. Он и пришел с жалобой.

— Потеляхов! — раздумчиво произнес Финкельштейн. — У него ведь братец есть, Натанияс?.. Ох и шумели они перед войной в Петербурге!

— Здорово шумели. Пиры устраивали — море разливанное. Абонировали ложу в Мариинском театре на десять лет вперед! Даже столичный банкир и гуляка Митька Рубинштейн крякал от зависти. Следом за Потеляховыми ложу на десять лет купили братья Симхаевы, Маля и Або. Самое забавное это то, что приходили они в театр в обществе директора Департамента полиции Климовича, ярого черносотенца и погромщика. Они его поили до упаду. Истинно сказал Мефистофель в гётевском «Фаусте»: «Французы не компания для немцев, но можно пить французское вино».

Вульф Наумович улыбнулся.

— Это хорошо, когда следственные работники знакомы с классической литературой. Однако... как там насчет потеляховского чемодана?

— Полный порядок. Он у Пригодинского. Вчера на Воскресенском базаре к Аракелову и Коканбаеву подошел скупщик краденого и шепнул: «Шагайте за мной. Возьмите кое-что. На кой ляд мне этот «темняк». С политикой не желаю связываться». Оказалось, что это и есть чемодан Рафаэля. Какие-то вещи, не очень ценные. Но главное — турецкий паспорт на имя его братца, Натанияса Потеляхова.

— Настоящий или «липа»?

— Настоящий. Куплен в Новороссийске у турецкого консула еще до войны. Так, на всякий случай. Чемодан украден в гостинице. Рафаэль ушел по делам, а когда вернулся — нет чемоданчика.

— Выяснили истинные обстоятельства?

— Пока известно лишь то, что Рафаэль пришел в гостиницу с очаровательной блондинкой. Напился в номере до положения риз и заснул. Пробудившись же, не обнаружил ни блондинки, ни чемоданчика. Разумеется, поднял страшный гвалт. Ограбили! Обездолили!

— Похитительница рецидивистка? — поинтересовался Финкельштейн.

— Напротив, — Фриц Янович снял очки, аккуратно протер стеклышки. — В прошлом — военная медицинская сестра. Находится в бедственном положении. Мы на всякий случай взяли ее под контроль. Ведет себя безукоризненно.

— Какая все-таки сволочь этот Рафаэль Потеляхов. Пяти миллионов для кокандских автономистов, для разных там Чокаевых и бандитов вроде Иргаша не пожалел, а бедную девушку готов в тюрьму засадить! — возмутился Финкельштейн. — Миндальничаем мы все-таки с контрреволюционерами, сидит в нас, товарищи дорогие, ложный гуманизм.

— Вообще-то конечно... — смущенно проговорил Цируль, — за поддержку автономистов денежных тузов следовало бы осудить по всей строгости... Только вот на основании какого закона?

— На основании революционного правосознания. Это раз. И потом... — Вульф Наумович вынул из бокового кармана чесучового пиджака несколько машинописных листов. — Это декрет Совнаркома РСФСР от 21 февраля сего года, написанный и подписанный самим Лениным, — «Социалистическое Отечество в опасности!». Пункт восьмой декрета гласит: «Неприятельские агенты, спекулянты, громилы, хулиганы, контрреволюционные агитаторы, германские шпионы расстреливаются на месте преступления».

— М-да-а... — протянул Цируль. — Решительности у нас пока что не хватает. Громил, убийц караем, точно. А вот с агитаторами и спекулянтами, вроде Потеляховых, нянчимся.

Наступило молчание. Вдруг громко зазвонил телефон. Фриц Янович снял трубку.

— Да, Цируль слушает. Здравствуйте! Что?.. Собрать весь наличный аппарат сотрудников?.. Сейчас приедете? Ждем.

Повесил трубку. Произнес глухо:

— Что-то чрезвычайное. Фоменко звонил... Ковалев, всех сотрудников сюда.

Вскоре кабинет Цируля заполнился людьми. С Шахризябской были вызваны Пригодинский, Аракелов, Крошков и другие товарищи. Синий махорочный дым клубился в кабинете. Но не слышалось шуток, веселых голосов — все понимали: произошло что-то серьезное, коли сам председатель ТуркЧК срочно созвал.

...Послышался цокот копыт — это верхом прискакал Фоменко. Он вошел в кабинет — высокий, в длинной, почти до полу, кавалерийской шинели, в военной фуражке с крохотным козырьком. Внешне Игнат Порфирьевич очень походил на Дзержинского. Взгляд твердый, гипнотический. Словно младший брат. Только борода погуще, кончики усов подкручены кверху, да и моложе он был «железного Феликса» на четырнадцать лет. Но и этого молодого крепкого человека скрутили бессонные ночи. Темные тени лежали под глазами, лицо усталое, посеревшее.

Фоменко стремительно подошел к столу, обвел взглядом собравшихся. Произнес тихо, но отчетливо:

— Только что расшифрована радиограмма: в Асхабаде произошел контрреволюционный мятеж. Советская власть там пала...

Воцарилось мертвое молчание. Все были потрясены страшным известием. И в этой гнетущей тяжелой тишине как-то совершенно дико, нелепо прозвучал за окном крик старьевщика: «Стар-вешш... покпаи-и-м!»

— Такие дела... — нарушил наконец молчание Игнат Порфирьевич. — Радиограмма из Кушки. Подписана военным комендантом крепости Востросаблиным.