Прячься

— Не уверена, что Бог будет подходящим свидетелем непогрешимости твоей репутации. Если ты не убивал ее, помоги нам найти тех, кто это сделал. Исправь содеянное. Ты перед ней в долгу.

Обойдя вокруг стойки, Уикершем вынул свой сотовый телефон из зарядной станции. Потратив несколько минут на прокрутку списков, вернулся к детективам.

— Вот, получайте.

Подавшись вперед, Серрано поглядел на экран со списком контактов Уикершема.

— Мистер Икс? — с недоверием воззрился Серрано на Уикершема. — Серьезно?

— Имя мне не называли, — пояснил тот. — Так что я называл его Мистер Икс. Он связался со мной примерно за год до того, как все закрутилось. С этого номера. Кто бы это ни был, он знал обо мне все. Все. Знал имена моих родителей, где они живут. Что моему папе протезировали бедро. Что маме нравится фисташковое мороженое. Черт, да они знали, что в юности у меня был кокер-спаниель по имени Тайтус. Это напугало меня до полусмерти. Мне дали ясно понять, что, если я не буду сотрудничать, со мной или моей семьей случится нечто дурное.

— Ладно, — кивнула Талли. — Расскажи нам все.

Уикершем неуверенно кивнул:

— По-моему, мне нужно будет позвонить адвокату.

— По-моему, это хорошая идея.

— Я арестован?

— Пока нет, — успокоил Серрано. — Но измениться это может очень быстро. Так что, если вы планируете отправиться куда-нибудь, и я имею в виду куда угодно, если перейдете через улицу, чтобы купить рогалик или посмотреть кино, вы должны дать нам знать. В этих КПЗ творятся ужасные вещи.

— Чудовищные вещи, — эхом подхватила Талли.

— Поверьте, — снова вступил Серрано, — вам совсем ни к чему давать нам повод поместить вас туда.

— Такое бывает, что я и худшему врагу не пожелала бы, — докинула Талли.

К этому времени лицо Уикершема уже стало белее сливок с молоком, которые он подливал в свой кофе. Но Серрано понимал, что стоит арестовать Уикершема, и тот, кто нанял пацана, узнает об этом и займет круговую оборону. Уж лучше пусть Уикершем гуляет на воле — и боится.

— Итак, теперь нам известно, кто помог погубить невинную женщину за деньги, — подвела черту Талли. — Это твой шанс искупить вину. Мы хотим установить, кто тебе платил и почему. Кто-то хотел разрушить жизнь Констанс Райт.

— Я этого не хотел, — проронил Уикершем негромко. — Я просто… я был влюблен. Я хотел иметь возможность поддержать ее.

— Ах, мы были влюблены, — передразнил Серрано. — Уж конечно, чирлидерша, на которую ты положил глаз, оценила твои многочисленные злодеяния, совершенные ради нее.

— Она не какая-то там чирлидерша, — огрызнулся Уикершем. — Она была особенная. А я был нищ. Я не имел права даже быть с ней. Мы хотели завести семью, но обеспечить ребенка на свою зарплату я не мог. А потом кто-то предложил мне больше денег, чем я бы заработал за двадцать лет. Что я должен был делать?

— Ну, определенно не то, что сделал, — отрубила Талли. Уикершем с пристыженным видом молчал.

— А эта твоя возлюбленная не располагает никакими сведениями о платежах от этого Мистера Икс?

— Нет, — сказал Уикершем. Чуточку чересчур поспешно.

— И еще один вопрос на пока, — присовокупила Талли. — Тебе известна некая Рейчел Марин?

— Нет, — озадаченно посмотрел на нее Уикершем. — А что?

— Да ничего, — отмахнулась Талли. — Поехали, любовничек. Нам с тобой еще начать да кончить.

Глава 20

Прежде чем звонить Стиву Руджеро, Рейчел порепетировала, доведя до совершенства свой самый омерзительный надрывный мокротный кашель. Под конец разговора Стив заставил ее поклясться здоровьем детей, что она не ступит на порог конторы, пока не получит стопроцентный зеленый свет от врача. Рейчел прикинула, что у нее есть две недели, прежде чем он что-нибудь заподозрит.

Высадив Меган и Эрика у школы, Рейчел вернулась в гостиницу и загрузила ноутбук. На подключение к вай-фаю потребовалось добрых десять минут. За время загрузки каждой страницы можно было бы приготовить индейку на День благодарения. Так не пойдет. Сунув ноутбук в сумочку, она нашла кофейню в паре миль дальше по Лейкленд, которую в отзывах превозносили за скорость бесплатного вай-фая и крепость эспрессо.

Спустившись в вестибюль, Рейчел заметила на стоянке патрульную машину департамента полиции Эшби, пыхтящую на холостом ходу. «Дворники» работали, сметая порошу, сеющуюся на ветровое стекло. За рулем сидела полицейская лет за тридцать, рыжая и веснушчатая, потягивая колу. Рядом сидел тучный плешивый коп. Он усердно жевал непомерный сэндвич, взирая на него так, будто тот вмещал все тайны Вселенной. Полицейская, заметив идущую через стоянку Рейчел, легонько ей кивнула. Рейчел, застегивая пальто, ответила ей слабенькой улыбкой, найдя прискорбную иронию в том, что теперь за ее семейством присматривают уже две няньки.

Доехала до кофейни, припарковалась, заказала двойной эспрессо и нашла место за общим столом. Заметила, как патрульный автомобиль заруливает на парковку. За рулем все та же рыжая. Взгляды их снова встретились. Улыбнуться на сей раз Рейчел не потрудилась.

«Игнорируй, — подумала про себя. — Тебя ждет работа».

Информация была напечатана на чеке.