Прячься

— Есть проблема, — выложил он. — Я в доме Рейчел Марин.

— Вот черт, что теперь?! Она что, раскопала могилу Элвиса, чтобы убедиться, что он действительно мертв?

— Не совсем. Она пропала. Дети пришли из школы, а ее тут нет. Ее телефон не отвечает, машина по-прежнему во дворе, а вещи на своих местах.

На том конце линии наступило молчание.

— И что ты думаешь?

— Не думаю, что она убежала. Детей она бы не бросила. Я собираюсь навести справки в таксопарках и «Убере», вдруг у них отмечено, что кого-нибудь забирали по этому адресу. Но что-то тут неладно.

— Еду.

— Хорошо. Но держи это при себе. Не хочу больше никого привлекать на случай, если она просто заливает глотку «ершом» в баре.

— Лейтенанту позвонить?

— Пока нет. Поглядим, что мне удастся здесь найти, прежде чем объявлять о ее исчезновении.

— Уже спешу туда.

Серрано дал отбой. Закончил обыск комнаты Рейчел. Ничего не бросается в глаза и не кажется из ряда вон. Сходил в детские комнаты. Беспорядок, но ничего подозрительного.

Снова спустился на первый этаж.

— Меган проголодалась, — сообщил Эрик.

Серрано вляпался по уши. Не исключено, что это место преступления, так что придется опираться на здравый смысл. Он открыл холодильник. Не густо. Немного мясной нарезки, хлеб, овощи, йогурт и куриные окорочка. Открыл морозилку. Повезло — мороженая пицца.

— Вам везет. — Серрано включил духовку на прогрев и вернулся в гостиную. Глаза у Меган покраснели.

— Все будет хорошо, солнышко, — заверил Серрано.

— Откуда вы знаете? — спросила она так жалобно и испуганно, что у Серрано просто сердце кровью облилось.

— Я не уйду, пока мы не узнаем, где ваша мама. Обещаю.

Меган кивнула. Двадцать минут спустя подъехала Талли. Серрано впустил ее.

— Дети, вы помните детектива Талли, правда? — Они кивнули. — Эрик, сходите проверьте пиццу. Дайте мне поговорить с напарницей.

Когда дети удалились, Талли сказала:

— Не вижу никаких следов борьбы. И следов взлома.

— Ага.

— И дома все на местах?

— Насколько могу судить.

Талли открыла шкаф в прихожей. Перебрала куртки и пальто.

— Пустых плечиков нет, — подвела она итог. — Все куртки здесь.

— Чертовски странно, — отозвался Серрано. — Думаешь, кто-то ее похитил?

— Она не кисейная барышня. Чтобы схватить ее без драки, нужно быть чертовски умным сукиным сыном.

— Ага, — согласился Серрано. — Откуда следует, что она не ожидала нападения.

— Доверяла им. Может, даже сама впустила в дом.

Серрано прошел к входной двери.

— Она его впускает. Без сопротивления. — Опустившись на колено, Серрано пощупал паркет у двери. — Пол сухой. Значит, прежде чем войти, он разулся.

— Хахаль? — предположила Талли.

— Сомнительно, — покачал головой Серрано. — Никаких следов приготовления пищи. Ни грязной посуды, ни крошек, все на местах, а кровать заправлена. Встреча была по делу, а не для удовольствия.

Серрано прошел в ванную. Огляделся.

— А вот это уже интересно. Маховички крана протерты начисто. Наш друг воспользовался ванной, а потом стер отпечатки своих пальцев.

Проверил крышку унитаза и ручку смыва. То же самое. Протерты начисто. Значит, что дети этой ванной не пользовались. Раковина еще мокрая, но полотенца для рук сухие. Полотенца могут сохранить улики: волокна, увлажнитель, чешуйки кожи. Серрано потянул носом воздух. Потом снова.

«А это не…»

— Эй, Лесли, подойди-ка сюда!

Талли присоединилась к нему в ванной.

— Чуешь?

Она сделала глубокий вдох:

— Не уверена. Что-то сладковатое, а?

— Запах есть, — кивнул Серрано. — Определенно не женские духи. И вряд ли тринадцатилетний сын Рейчел пользуется одеколоном перед школой.

Выйдя из ванной, Серрано направился в кухню. Понюхал воздух. Талли последовала за ним.

— Пицца пахнет вкусно, — сказала.

— Погоди секундочку, — осадил ее Серрано.

Прошел в гостиную. Понюхал снова. Прошел к дивану. Опустился на колено. Понюхал.

— Иди-ка сюда, — жестом подозвал он Талли.

— Что?

— Здесь.

Она опустилась на колено. Понюхала.

— Что это?

— «Ив Сен-Лоран», — сообщил Серрано. Сердце у него заколотилось.

— Ты его узнаешь?

Серрано кивнул:

— Лейтенант Джордж все время им пользуется. Чуть ли не купается в этой дряни.

Талли поглядела на него, вопросительно наклонив голову:

— Не думаешь же ты…

— Кто-то, кого она знает, — проговорил Серрано. — Кто-то достаточно умный, чтобы напасть на Рейчел врасплох. Может, даже достаточно сильный, чтобы…

— Сбросить тело с моста. Боже правый! — охнула Талли. — Не хочешь же ты сказать то, что, по-моему, хочешь сказать?

Бросившись к входной двери, Серрано распахнул ее и во весь дух побежал к соседнему дому. Через боковое окно увидел чету, сидящую на выцветшем желтом диване. Из окна открывается беспрепятственный обзор на двор Рейчел Марин. Пройдя к входной двери, Серрано принялся упорно стучать.

— Департамент полиции Эшби! — крикнул он, не прерывая стука.

Минуту спустя дверь открыл пожилой мужчина с закрученными кверху усами, одетый в голубую пижаму.

— Департамент полиции Эшби, — сказал Серрано, подняв свой жетон.

— Господи, я перестал торговать травкой еще в семьдесят седьмом, — заявил мужчина.

— Что? Нет, я здесь вовсе не по вашему делу. Вы были дома весь день, сэр?