Превыше Магии

— Клянусь, Вил тут ни при чем. Я запретил ему к ней приближаться, и он не нарушит моего запрета. Это у вас, эльфов, излишняя личная свобода и демократия, а у нас жесткий порядок, дисциплина и подчинение центральной власти, приказ Повелителя не может нарушить никто.

— Нам, так жить позволяет высокая личная сознательность каждого и следование традициям. Но отвлекая меня посторонними разговорами и заговаривая мне зубы, ты только ухудшаешь мое состояние. Если не Вил, то кто? — прохрипел я, и тут стихия Земли, все-таки вышла из-под моего контроля. На мою ярость и ожесточенное негодование, стихия отозвалась завибрировавшей под нашими ногами каменной твердью.

— Лек, успокойся! — с паникой в глазах, испуганно крикнул мне в лицо Тор. — Ты обрушишь Горы! И они раздавят твою Эли, где бы она сейчас ни была!

Эти слова заставили меня сосредоточиться и увидеть, что мои ноги не касаются пола. Не знаю, как я сумел укротить пылающее во мне внутренним Огнем иступленное бешенство и страх потери, но земля дрожать перестала, а мои ноги опустились на твердую основу.

— Лек, выйди на поверхность и там спусти пар. Возвращайся через час. За этот час я все выясню, подняв всех до одного гномов и собрав всю доступную информацию. Кто, где, когда что-либо видел или слышал. Я сам приду в твое жилище и сообщу о результатах, — преодолев свой страх передо мной, по-деловому, предложил гном.

Я согласно кивнул, не в силах разжать сведенные судорогой челюсти, и быстро направился к выходу. Мне в самом деле опасно находиться здесь в таком состоянии. Надо выйти наружу, постараться взять свои эмоции и магию под контроль и начать мыслить здраво.

Достигнув поверхности, я сел на камни, подставил разгоряченное тело прохладному ветру и, наблюдая за мерцающими звездами на далеком темном небе, неимоверным волевым усилием замедлил работу бешено стучащего сердца, восстановил прерывистое дыхание, заставил себя хоть как-то успокоиться и войти в медитативный транс.

Когда я осознал, что снова способен сосредоточиться, контролировать себя и свою магию, в тот же момент пришло и понимание, кто похитил мою Малышку, и с какой целью.

Это Фед.

Этот глупец, завладев Кольцом Повелителя, решил создать новое поселение и стать в нем во главе власти? Наверняка, как только Тор велел Феду вернуть кольцо, он решил захватить Эли. Ведь кольцо ему неподвластно, оно отзывается только на кровь рода Повелителей. Но как он себе представляет дальнейшее? Ну, есть кольцо, есть Повелительница. С их помощью он может найти подходящее место для нового поселения. Но где он намерен взять подданных? На этот вопрос ответ я не нашел. Поднявшись с земли, я направился назад.

Повелитель, с тремя советниками, уже ждал меня перед нашей дверью.

— Тор, — отбросив церемонии, обратился я к гному просто по имени, — Эли похитил Фед.

— Да, — с тяжелым вздохом подтвердил он.

— Почему ты не забрал у него кольцо? — требовательно спросил я.

— Он сказал, что вернет его мне, как только доберется до тайника, где он его спрятал. Якобы, оно в схроне, в одном из туннелей, где он его оставил перед приходом в наше поселение.

— Известно, куда он направился? — нетерпеливо спросил я.

— Да. Его видели, ведущего Эли за руку в сторону юго-западного туннеля.

— С Эли при этом все было в порядке? — с замиранием сердца спросил я.

— Не совсем, — замялся Тор и, увидев, как я переменился в лице, быстро добавил, — она зевала и была заторможена. Он, видимо обманом, как-то сумел напоить ее эльфийским снотворным эликсиром.

— Где он собирался набрать гномов для будущего поселения?

— Завербовал те полторы сотни, что ты привел, наобещав им золотые горы и стращая их тем, что здесь они навсегда останутся чужими и станут практически рабами. Еще он надеялся уговорить кого-нибудь и из моего поселения, а потом, со временем, и из поселения Чака. Но, забрать всех желающих он собирался после того, как Эли найдет подходящее место для нового поселения.

— Ладно, мы сейчас с Хоркисом уйдем в погоню. У Феда небольшая фора, около суток. Не обессудь, если Фед не вернется живым, — предупредил я Тора.

— Да на кой он мне сдался? — недовольно поморщился Тор. — Возьми с собой Шона, он у меня лучший мастер в этих вопросах, и окружающую местность хорошо знает.

— Нет, он двигается медленнее, чем мы, и будет нас задерживать. Все. До встречи, — попрощался я с Тором на Улице и быстро зашел в наше жилище.

Хоркис был наготове. Что я в нем особенно ценю, это умение молчать в нужный момент. Рюкзаки собраны, оружие приготовлено, рыдающая Ума отправлена в комнату.

Подхватив приготовленные вещи, мы поспешили к юго-западному выходу, и, нырнув в туннель, я зажег световой шар. Бегом, на ходу, стал сканировать проход впереди, но на том расстоянии, которое мне было доступно в этих проклятых горах, следов Эли не было. Вынужденные пригибаться из-за низкого свода, перемежая бег с быстрым шагом, мы через некоторое время достигли развилки. Здесь туннель расходился в трех направлениях.