Превыше Магии

На этой охоте я отдавал предпочтение змейкам, мясо которых нежное, мягкое, вкусное, питательное. Я собирался часть из нашей добычи лиофилизировать и взять с собой в дальнюю дорогу домой, добавив к тем продуктам, которые нам предстояло купить на Торговой Улице.

К концу дня, с тяжелыми сумками наперевес, полными охотничьих трофеев, мы с Хоркисом направились к пещере, ведущей на ту Улицу, где располагалось наше жилище.

Мое сердце тревожно забилось в нехорошем предчувствии, когда я издалека увидел Уму, стоящую на Улице около нашей двери, и беспомощно крутящую головой во все стороны, кого-то высматривая.

Увидев нас, она кинулась навстречу, и еще издали, обращая на себя внимание проходящих мимо гномов, с паническими интонациями в голосе закричала:

— Эли куда-то пропала!

— Как это, пропала?.. — грозно начал спрашивать ее Хоркис, ускорив шаг.

Я, перебив его, стараясь сдержать тревожное сердцебиение и казаться спокойным, коснулся плеча Умы и послал ей ментальную волну самообладания и собранности.

— Ума, успокойся. И расскажи все подробно, по порядку, — скомандовал я.

Она действительно справилась с собой, ее губы перестали дрожать, а руки теребить край рубахи:

— Эли, как обычно, после вашего ухода вышла на Улицу и села рисовать. В середине дня я выглянула к ней, проверить все ли у нее в порядке и узнать, что бы ей хотелось, чтобы я приготовила на ужин. А то ведь утром она почти ничего не съела из-за тошноты. Она ответила, все равно что, только не грибы.

— Она была одна? — уточнил я у Умы.

— Да. Сказала, что рисует заказанную ей картину. Следующий раз я вышла уже не так давно, волнуясь, что она до сих пор не возвращается, хотя всегда в это время уже заканчивает рисовать. Ее на месте не оказалось. А ее мольберт и скамеечка стояли около нашей двери. Я стала спрашивать всех прохожих, не видел ли ее кто-нибудь, но никто не видел, — закончила свой рассказ Ума.

— Она могла пойти на Торговую Улицу купить что-нибудь, — высказал вполне здравое предположение Хоркис.

— Она не брала с собой деньги, — возразила Ума.

— Ну, может, она получила деньги за заказанную картину, — сказал орк.

Я с надеждой ухватился за эту мысль:

— Хоркис, вот и дуй быстро на эту улицу и поищи там Эли. Если ее там нет, поспрашивай, не видел ли ее кто?

Хоркис тут же, без лишних слов, отдав Уме наши сумки, сорвался с места. А я, закрыв глаза, начал сканировать все доступное мне окружающее пространство. Я обшарил всю улицу в поиске ауры Эли, мысленно заглянул за каждую дверь. Но моей Малышки здесь не было.

Прибежавший к этому времени Хоркис доложил, что Эли на Торговой Улице не появлялась.

Предупредив Хоркиса и Уму, что я ухожу обследовать все уровни поселения, отправил их в наше жилище. Мне их присутствие будет только мешать.

— Хоркис, если вдруг Эли объявится, найди меня на какой-нибудь из Улиц в районе лифтовых подъемников, от которых я не буду далеко отходить, — сказал я.

На подъемнике я спустился на самую нижнюю Первую Улицу, пролегавшую так глубоко под горами, что она расположилась даже ниже уровня Мирового Океана. Просканировав эту улицу и убедившись, что Эли здесь нет, я поднялся выше, на следующую. И так я, Улица за Улицей, поднимался, пока не просканировал все восемнадцать ярусов. Чем дальше, тем больше, я чувствовал, как страх за мою Малышку и отчаяние ее потерять, будят в моей душе злую Силу, готовую вырваться из-под контроля.

Стараясь не дать отчаянию завладеть мной, я поспешил в наше жилище со слабой надеждой, что может быть моя девочка уже нашлась. Но надежда не сбылась.

— Хоркис, на всякий случай приготовь все, что нужно для длительного пребывания в подгорных туннелях, а я иду к Повелителю, — бросил я на ходу, устремившись к следующей цели.

Я уже не сомневался, что мою Малышку похитили. Только пока не понимал, кто и с какой целью. Возможно, застилающая сознание ярость, что мою девочку у меня украли, а стучащее в висках сердце и сбивающееся дыхание в тревоге за нее, не давали мне проанализировать ситуацию и сделать соответствующие, правильные выводы.

Я с трудом отдавал себе отчет, что бешеный гнев, поднимающаяся в душе, уже не дает мне полностью контролировать магическую Силу, неистово рвущуюся наружу. Такого со мной никогда не случалось. Даже в подростковом возрасте, когда контролю над только пробуждающейся Силой и умению управлять Даром независимо от эмоционального состояния, надо было еще научиться.

Не замечая, что мои ноги не касаются пола и тело левитирует, я на бешеной скорости влетел в приемную Повелителя. Стихией Воздуха отшвырнул двух гномов, вставших на моем пути, ворвался в следующую комнату, где и увидел Тора.

Сдерживаясь из последних сил, я нечленораздельно, сдавленным горлом, прошипел:

— Где Эли?

Тор, тут же оценив мое состояние, поднялся с сиденья мне навстречу и без лишних вопросов ответил:

— Не знаю. Что случилось?

Обострившимся ментальным чутьем я понял, что он не врет.

— Ее нигде нет, и ее никто не видел с середины дня. Где твой родственник Вил? — с трудом выталкивая слова, попытался объяснить я.