Превыше Магии

— Ну, так поговори с ней. Спроси, пойдет ли она за тобой, отказавшись от Гор и сородичей? Ведь для нее Гномьи Горы то же, что для тебя Эльфийский Лес.

Простой, решительный, брутальный Хоркис, не знающий, что такое сомнение и робость, переминаясь с ноги на ногу и нервно дергая хвостом, вдруг попросил:

— Может, ты сам ее спросишь?

— Нет уж, друг мой. Это твоя женщина, тебе с ней и обсуждать такие вопросы. Но ты не волнуйся, — попытался я его подбодрить, поражаясь в душе, что с нами делают желанные, любимые женщины, — Эли сказала, что Ума не хочет с тобой расставаться.

— Правда?! — с энтузиазмом воскликнул, воспрянувший духом, орк.

— Правда, — заверил я его.

— Ну, тогда я пошел. Надо с ней поговорить, — стремительно разворачиваясь, сообщил он мне на ходу.

К всеобщему удовольствию Ума обрадовалась предложению Хоркиса не расставаться, и уйти с ним в Эльфийский Лес. С этого дня, под присмотром то меня, то Хоркиса, девчонки стали ежедневно выходить на поверхность. Вначале, на закате Красного солнца. Потом, на восходе Желтого. А уж затем, и в то время, когда оба солнца находятся на небосводе.

Вскоре выяснилось, что адаптация у них проходит очень по-разному. От длинного плаща, капюшона, перчаток, Эли смогла отказаться практически сразу, а солнцезащитные очки использовала только под лучами двух солнц в полуденные часы. Дневной свет даже пошел ей на пользу. Она стала еще красивее. Ее кожа из бледно-розовой превратилась в золотисто-розовую. Яркие волосы засияли еще сильнее, став светлее и изменив оттенок с красного на оранжевый. Тепло солнечных лучей ее расслабляло, и она возвращалась в наше жилище разомлевшая и умиротворенная. В общем, мне с ней обалденно повезло.

С Умой дела обстояли не так хорошо. Ей требовалась большая доза эликсира, и она выдерживала меньше времени на свету. В отличие от Эли, дневной свет ее раздражал и утомлял. Кожа ее стала еще более красного цвета. Иногда мне даже приходилось использовать Целительскую магию и залечивать на ней кожные ожоги. Но, как говорит эльфийская поговорка: «во всем нужна сноровка, закалка, тренировка». Наши усилия, в конце концов, дали хороший результат. Мы добились, что Ума, защитив кожу плотной одеждой, а глаза очками, смогла находиться на солнце сколько угодно долго.

* * *

Так давно интересовавший эльфов секрет работы гномьих артефактов, разгадать мне все-таки удалось. В качестве исследуемых образцов я использовал те артефакты, которые находились в нашем жилище — светильник, очаг, холодильный продуктовый шкаф. Вот подача воды и тепла, происходит у гномов централизованно, и до артефактов, обеспечивающих эту работу, мне не добраться. Ну и не надо. Принцип-то работы один и тот же.

Вначале я изучил задействованные в гномьих артефактах кристаллы-накопители. Они, как и ожидалось, были наполнены заимствованной из Источника Силы сырой магией. Эта магия не разделена по специфическим отличительным особенностям свойственным каждой отдельной Стихии и магии Жизни. Я, будучи Универсалом, могу выпить всю магию, заключенную в такой кристалл. А, например, стихийник с Даром Огня, может забрать только ту часть магии, которая обеспечивает взаимодействие именно со стихией Огня, ну и еще, взять совсем немного сырой магии, на которой строятся бытовые заклинания.

Внимательно рассмотрел размер, форму, степень огранки кристаллов, и не нашел в них ничего примечательного. Все кристаллы не имели окраски, имели природную форму восьмигранника и были разные по размеру, часто даже обломанные. Именно их размер и определял количество накопленной в них магической Силы, чем больше кристалл, тем больше в нем заключено магии.

Пробовал, исподволь, расспрашивать гномов об их артефактах, но понял, что в большинстве своем, никто из них и сам ничего об этом не знает. Эти знания доступны только мастерам-артефакторам, которые тщательно оберегают свой секрет.

Разгадка пришла неожиданно, когда по счастливому наитию я решил обследовать не кристаллы, а каменные ниши, в которые помещают кристаллы. Все ниши оказались изнутри покрыты тончайшим слом какого-то мелкозернистого вещества, серебристо-серого цвета. Попробовал соскрести это вещество для анализа — не получилось, припаяно намертво к каменной основе. Но я Маг или кто?! Воспользовавшись стихией Огня, расплавил это вещество на небольшом участке, и полученную крошечную каплю охладил. Получившийся шарик положил на ладонь и с помощью магического зрения провел спектральный анализ. Понял, что это сложный сплав из нескольких металлов. Поднес этот шарик к кристаллу, и магия помогла мне увидеть, что между ними тут же установилось силовое поле, с вектором силы от кристалла к сплаву.

Вскоре я разобрался и с тем, что от различного состава этого сплава зависит, какая именно стихийная магия будет извлекаться из кристалла, а значит, давать или свет, или тепло, или холод, или движение. Выяснил, что магию Жизни, таким путем из кристалла не извлечь, только Стихийную.