Преступление без смысла

— Надо что-то сделать… — проронила Эми.

— Бросьте, — перебил её Коротов, — ничего вы не сделаете: переход обратно я не переживу, — он достал что-то из кармана. — Возьмите… Возьмите, кому говорю!

Глеб подъехал и протянул руку. В его ладонь легла зажигалка.

— Чтобы призвать огонь, — с усилием сказал Коротов. — Тут нет людей, а значит, и огня нет… Если понадобится, сможете призвать пламя.

— Вряд ли, — ответил Глеб, но зажигалку взял. — Перед тем, как ехать к вам, мы пили античар.

Эми смотрела на миллиардера с жалостью и укором:

— Вы за нас беспокоитесь после всего, что натворили?

— Не за вас… — прошептал Коротов и вдруг замолчал.

Испуганно щёлкнув зажигалкой, Глеб осветил его лицо… и замер: из глаз миллиардера текли слёзы.

— Если вдруг встретите Перуна… — проговорил он. — Попросите его помочь моей жене.

Глеб с Эми переглянулись, а Коротов вновь зашептал:

— Тут есть дуб — единственный дуб в Лесовье… Перуна можно позвать рядом с ним. Лаэндо тоже ищет его, чтобы наслать ливни на аномалки, но я солгал ему: сказал, что дуб в южной части острова, а он в северной… Там же, где и мы.

Глеб отвёл взгляд: какой пустяк — найти дуб в тёмном лесу, с одной зажигалкой, сидя в инвалидном кресле!

Но Коротов цеплялся за надежду, как тонущий — за соломинку:

— Это кажется невозможным… но вдруг вы случайно на него наткнётесь?

Вспомнив о Дее, Глеб вздохнул. Наверное, надо было соврать — и это была бы ложь во благо. Но и такая ложь бывает подлой.

— По вине Лаэндо сейчас умирает человек, — сказал Глеб. — Скорее всего, никакого дуба мы не найдём — но если и найдём, я попрошу Перуна спасти Дею Альберову… Простите.

Более жестоких слов Глебу говорить не доводилось, и чувствовал он себя гадко. Но в глазах Коротова почему-то зажглась надежда:

— Вас ведь двое — Перун может выполнить две просьбы… исцелить сразу двоих!

Эми схватила Глеба за рукав:

— Погоди: так ведь и ты можешь исцелиться! Глеб, это же твой шанс встать на ноги!

Глеб смотрел в землю — он и сам уже всё понял. Нужно выбрать между чьей-то жизнью и способностью ходить. Между чужим будущим и тем, что он потерял.

Эми со злостью взглянула на Коротова:

— Думаете, вы вправе просить его об этом?

— Не вправе… — признал миллиардер. — Но всё равно прошу.

Поднялся ветер, зашумела трава. Второй раз за минуту Глебу хотелось солгать — всё равно Перуна они не встретят. «А если встретим, я перестану быть калекой… И тогда жена Коротова умрёт».

Такой выбор он не пожелал бы и врагу.

Глеб закусил губу — он уже знал, что лгать не станет… И как поступить, тоже знал:

— Хорошо: если получится, мы спасём и Дею, и вашу жену.

— Глеб!.. — воскликнула Эми.

— Всё нормально… — поняв, что Коротов не верит ему, Глеб усмехнулся: — Это не из какого-то благородства… Просто есть «правильно» и «неправильно». Может, вы и нашли кучу оправданий для второго, но я не взрослый — не знаю столько умных слов.

Эми смотрела на него с сочувствием. Коротов облизнул губы:

— Проклятье людей в том, что они взрослеют… А теперь уходите… Идите и не оглядывайтесь.

Глеб вдруг чётко осознал: они последние, с кем Коротов говорит. Ни он, ни Эми не шелохнулись.

— Уходите… — прохрипел миллиардер. — Сейчас же!

Дёрнув рычаг, Глеб поехал по траве — не зная, куда. Эми шла сзади и как-то странно дышала… Глеб вдруг понял, что она плачет.

— Не оглядывайтесь! — донеслось им вслед.

Они оказались на звериной тропе — та тянулась сквозь лес, играя в прятки с луной. Глеб поехал быстрее.

Всхлипы Эми… Хруст сухих веток под колёсами.

И выстрел.

Пальцы Глеба впились в подлокотник. Он развернул кресло, Эми села на траву, обхватив плечи.

Коротов ходил с оружием — так говорил Монгол… Возможно, с тем самым револьвером, из которого он убил Далебора.

И сегодня он выстрелил в последний раз.

Глава 16. Битва в Лесовье

Несколько минут Глеб с Эми молчали.

Наверное, им должно было быть страшно — ведь поблизости Лаэндо на своём змиулане. Где-то рядом (может, вон за тем буреломом?) таится Перун — дух, способный разить молнией. И неясно, что скрывает обволокший сосны туман.

Но думал Глеб не об этом.

Он думал о просьбе Коротова и о том, заслужил ли тот свою участь. Натворил миллиардер многое, но смерти ему Глеб не желал — тем более такой.

Вспомнив про зажигалку, Глеб сунул её в карман — вдруг та и впрямь пригодится? Ведь неизвестно, насколько они с Эми тут застряли.

На этой мрачной мысли и раздался треск.

Сквозь кроны кто-то падал. Посыпались ветки, Эми вскрикнула, и Глеб, заорав «береги голову», пригнулся. Померещились всякие ужасы: напал Лаэндо, и змиулан летит сквозь лес — сейчас зеркальник «стрельнёт» огнём… Но вдруг что-то блеснуло, — тот же блеск Глеб видел, примещаясь в Лесовье — и проломивший куст Коичи замер посреди леса.

Именно Коичи, а никакой не змиулан!..

Глеб не верил своим глазам. Как Коичи очутился в Лесовье?!

Эми вскочила и от потрясения опять села:

— Что он здесь делает?!