Преступление без смысла

Миллиардер вдруг извлёк из кармана таблетку и проглотил её:

— Это чтобы на меня газ не подействовал.

Глеба кольнуло холодом:

— Какой газ?..

Коротов вздохнул и взял ферзя:

— Ты и твои друзья — хорошие люди… Лучше тех, кто меня окружают. Жаль, что мы встретились врагами, Глеб Шустов.

Его большой палец нажал на шарик, венчавший фигуру ферзя. Раздалось шипение. Глеб дёрнул руку к рычагу на подлокотнике, но не смог до него даже дотянуться.

Потом перед глазами всё поплыло.

Глава 15. «Ключ» и Портал

Глеб слышал чей-то голос — вроде рядом, но притом далеко. Оно и понятно: он ведь нырнул в озеро и достал до самого дна. Рядом качались водоросли, вдалеке мелькнула рыбёшка. А голос звучал на берегу и едва пробивался сквозь воду.

Потом Глеб вспомнил, что он не может ходить и ни в какое озеро не нырял. Голос сразу стал отчётливее, грубее… Будто снял маску, обличённый болью воспоминаний.

Глеб застонал и открыл глаза.

Он сидел в своём кресле — впрочем, где же ему ещё сидеть? Откуда-то лился тусклый свет, как от слабой лампочки. Жмурясь, Глеб услышал шум двигателя, а потом голос Монгола:

— Идиотская была затея, с самого начала…

— Никто и не спорит, — а это уже сказал Вадим Сергеевич. — Но мы хотя бы попытались.

— Детей только зря втянули, — бросила госпожа Сайто, а Эми в ответ проронила:

— Мы же сами согласились… Глеб?..

И снова госпожа Сайто:

— Кажется, он очнулся.

Глеб протёр глаза:

— Я уже не сплю… Где мы?

— В кузове грузовика, — угрюмо доложил Монгол.

— Ты вдохнул какой-то газ, — сказал Вадим Сергеевич. — К счастью, доза была небольшой.

Глеб попробовал сесть прямо. По телу разлилась слабость, руки налились свинцом. Голова невыносимо раскалывалась.

— Долго я был без сознания?

— Почти час, — сообщил Монгол. Он сидел на скамье, тянувшейся вдоль стены кузова. Маску маг снял (или ему в этом помогли), и Глеб понял, что его избили: под глазом синяк, губы разбиты. Судя по содранным на руках костяшкам, Монгол дал сдачи, но это явно не помогло.

Глеб прижал ладони к вискам: в мозгу будто постукивало. Пахло ржавчиной, мысли казались вязкими — сквозь дурноту не мог пробиться даже страх.

Он осмотрелся. Вдоль стен скамьи: на одной — законодержцы, на другой — Эми с вдовой посла. Все без масок. Здесь же Баюн в обличье ворона, а на его лапе блестит маленькое кольцо.

Дух заметил взгляд Глеба и пояснил:

— Я не сам надел его, ясно? Охранники поместья совсем страх потеряли — окольцевали меня, как какого-то голубя!

— Нас ждали, — сказал Вадим Сергеевич.

— Чепуха, — буркнул Монгол, — никто не ждал нас… просто охрана не расслаблялась. Недооценили мы их.

Госпожа Сайто поморщилась:

— Можете не терзаться — мы все знали, на что шли.

— А я вот не знал! — сварливо возразил Баюн. — Где это видано, чтобы в безобидного духа стреляли иглами? В меня пульнули иглой с какой-то отравой, я свалился в кусты, и всё — занавес… Когда очнулся, увидел кольцо.

— Ограничитель, — проворчал Монгол.

— Да без разницы, как оно зовётся! Из-за него ни перевоплотиться нельзя, ни к магии прибегнуть! Может, вы наконец его снимете?

Вадим Сергеевич помрачнел, хотя и так уже был хмурым:

— Чтобы снять ограничитель, нужна лаборатория… Извини, но мы бессильны.

С его слов Глеб понял, что схватили их одновременно. Госпожу Сайто, Эми и законодержцев попросили выйти из зала. Охранники проверили их ауры; Монгол пытался воспротивиться, но итог был предрешён.

Глеб взглянул на стену:

— А если пробить её с помощью магии… ах, да, мы же пили античар…

— Если бы и не пили, — сказал Вадим Сергеевич, — ничего бы не вышло — в кабине защитные амулеты.

Вот теперь Глеб испугался.

Куда и зачем их везут? И какой смысл Коротову оставлять их в живых? Если их не прикончили, то отнюдь не из милосердия… Возможно, они сто раз пожалеют, что не мертвы.

Эми прижалась к госпоже Сайто, та приобняла её и что-то сказала. Глеб огляделся в поисках окошка, но его не было: лишь ржавые стены да выступы-скамьи.

На них даже наручники не надели, потому что они беспомощны — маги, переставшие быть магами.

Вскоре грузовик остановился; раздались шаги, снаружи заскрипело. Двери открылись, внутрь ворвался свет фонаря.

— Все на выход, и без глупостей! Эй, спиритус!..

— Чего? — отозвался Баюн.

— Улетишь дальше, чем на тридцать метров — и тебе конец.

— Вы такие меткие, что подстрелите меня в полёте?

— Один раз тебя уже подстрелили, — хмыкнул охранник. — Но теперь нам и стрелять не придётся: полетишь за подмогой — и ограничитель тебя прикончит.

Законодержцы вышли первыми и спустили Глеба, за ними выбрались Эми с госпожой Сайто. Баюн вылетел последним.

Их ослепило: рядом стоял второй грузовик с включёнными фарами. Но глаза привыкли к свету, и Глеб понял, что они на пустыре. В уши ударил рёв — на асфальтовую площадку въезжали грузовики с фургонами. Глеб насчитал десять машин прежде, чем те закончили прибывать.

Госпожа Сайто вдруг застыла, и Эми встревожилась:

— Что с вами?

— Коичи создал ментальную нить, — прошептала вдова посла. — Спрашивает, где я… А я понятия не имею, где мы!

— Опишите это место, — тихо бросил Монгол.