Преступление без смысла

Великан шагнул, сломав карликовую сосну. С потолка гостиной посыпалась штукатурка. Но ноги волота вдруг обвила паутина, нити которой вели в конец сада; там замер паук-ёкай вместе с другими духами — белыми волками, старухой с двумя ртами и карликом. А потом в небе блеснула чешуя, и приместившийся к саду Коичи молнией ринулся вниз; облетев волота, он спикировал и выдохнул — но не пламя: из пасти дракона рвались сине-белые вихри!

Глеб таращил глаза — он-то думал, драконы дышат огнём… Но Коичи об этом «правиле» явно не слышал.

Стало холодно даже в сфере, с разлетевшимся пеплом вскружился снег. Поднявший ногу волот застыл, покрывшись ледяной коркой. Глебу показалось, что он издал тяжкий вздох.

Почти сгоревшие кусты осыпались мёрзлым крошевом, и взмывший над садом тэнгу, обнажив меч, вонзил его волоту в грудь. Лёд вокруг раны потрескался; гигант остался стоять на одной ноге, с мечом в груди, а расправивший крылья тэнгу плавно приземлился на мост.

Саламандры с визгами разлетелись. Преследовать их Коичи не стал — вместо этого потушил дыханием остатки пожара.

Баюн убрал сферу, и Глеб вмиг ощутил запах гари.

— Все целы? — спросил Вадим Сергеевич.

Эми отступила и плюхнулась в кресло:

— Нас ведь чуть не убили…

— Хотели бы убить, — бросил Монгол, — убили бы тихо… Это акция устрашения.

Госпожа Сайто была бледной; Глеб хотел к ней подъехать, но рука его дрожала и соскальзывала с джойстика. Звучала сирена, у дома открывались порталы — люди в касках и пожарных костюмах вбегали в сад.

— Спасатели… — Вадим Сергеевич глянул на вдову посла. — Коротов прознал об этом месте — теперь здесь опасно… Вам есть, где укрыться?

Монгол шагнул к ним:

— Мой брат в командировке — можно пожить у него. Правда, обстановка там скромная…

Госпожа Сайто лишь махнула рукой — у неё явно был шок. Законодержцы повели её к двери, Глеб с Эми двинулись следом: оставаться в доме было нельзя.

— Прости, но это не минивэн, — сказал Вадим Сергеевич.

Глеб смотрел на его машину — легковушку без места для коляски. Припарковали её у забора, где теперь тлело дерево.

— На нас смотрят… — проронила Эми.

Она говорила о зеваках, привлечённых пожаром, — да и спасатели на них косились. В руках последних Глеб заметил зерфоны.

— Они звонят законодержцам…

— Пусть звонят, — буркнул Монгол. — Мы теперь сами по себе.

Он помог Глебу перелезть на сиденье. Коляску погрузили в багажник, и тут упал волот, с грохотом взметнув клубы пепла.

— Вот зараза!.. — ругнулся Монгол. — Вадим, поехали!

Все расселись, и машина тронулась. Госпожа Сайто обернулась на сад. Взгляд её стал твёрдым, руки больше не тряслись.

— Я хочу знать, кто приказал сжечь мой дом!

Эми тут же добавила:

— И как это связано с «Ключом» и смертью Кира.

Вадим Сергеевич включил кондиционер (из-за пожара в салоне был дым) и задал странный вопрос:

— Вы слышали о Лесовье?

Рядом с Глебом встрепенулся Баюн:

— Об аномалке, где живёт Перун?

— Ты о нём говорил, — вспомнил Глеб, — это дух-громовержец. Он вроде исполнял желания магов.

Эми удивилась:

— А какое отношение это имеет к Коротову и «Ключу»?

— Самое что ни на есть прямое, — сказал Вадим Сергеевич. — «Ключ» — это прибор, позволяющий попасть в Лесовье. В этом цель Коротова и состоит: он хочет встретиться с Перуном. А тот никого не подпускает. Лесовье ведь остров, как и Близбор, но туда нельзя ни подплыть, ни подлететь — магия Перуна оттолкнёт любого. Всех, кто пытался к нему приместиться, отбрасывало назад.

— Вадим, здесь налево, — напомнил Монгол.

Вадим Сергеевич свернул и, поймав в зеркале взгляд Эми, зачем-то поинтересовался:

— Тебе ведь известно, в чём суть примещений?

— Да это все знают, — удивилась девочка. — Маг, ощутив магну вокруг себя, концентрирует её в одной точке. Возникает магия пространства: этот миг нужно поймать и подумать о месте, куда надо попасть. Промедлив, застрянете… — Эми осеклась, явно вспомнив, как застревала сама. — А почему вы спросили?

— Чтобы проще было объяснить вам суть дела. Магна для Перуна — это как…

— Вода для аквариумной рыбы, — подсказал Монгол.

— Точно, — кивнул Вадим Сергеевич. — Представьте, что каждая из аномалок — это аквариум, и все, кто живёт там, окружены некой силой как водой… А Перун — это рыба, которая ощутит даже брошенный в воду волосок. Вы пытаетесь подплыть, а он бьёт по воде хвостом, и вас относит прочь. Но есть те, кто плавает, не тревожа воду — нейтралы из неволшебки: полумаги, которых в принципе быть не должно. Один учёный даже выдвинул теорию: якобы ауры нейтралов позволят приместиться к Перуну. Учёный вскоре пропал — его так и не нашли.

— А спустя месяц стали исчезать нейтралы, — подытожил Монгол. — Странное совпадение, да?

Мимо пронеслась автокарета пожарных. Вдалеке тоже выли сирены — атака на дом Сайто всполошила весь город. Снизив скорость, Вадим Сергеевич продолжил:

— «Ключ» преобразует энергию, которую дают ауры нейтралов; рядом с ним любой сможет открыть портал в Лесовье. А Перун и не заметит… или заметит, но поздно.

У Глеба от всего этого уже голова трещала:

— Но зачем Коротов туда рвётся? Для чего ему встречаться с Перуном?