Престол Немедии

– Ваше дело – исполнять, думать будем мы, – офицер посмотрел на арестованных. – Освободите этих людей и верните им их оружие. А если не хотите получить плетей и наряд на чистку нужников – советую помалкивать об этом деле, ведь не все офицеры посмотрят на такое вопиющее разгильдяйство сквозь пальцы.

Стражники торопливо вернули Сварогу, Ревенду и Нимеду оружие и, радуясь, что отделались столь легко, рысью двинулись к своему посту. Ревенд хотел что-то спросить, но офицер сделал знак молчать и быстро зашагал по парковой дорожке. Юноша и его спутники двинулись за своим освободителем. Вскоре офицер привел их к незаметной калитке в стене королевского парка.

– Уходите, и в следующий раз будьте осторожней, – сказал офицер. – Вообще не понимаю, что привело вас сюда. Все сведения вам могли передать через Корчмаря. Мы всегда так поступаем.

– Это… в каком смысле? – оторопел Нимед.

– В крайнем случае, воспользовались бы срочной связью через Хромого, он как раз встречался сегодня с Пташкой, – продолжал офицер, и в его голосе явно звучало неодобрение. – Нельзя же так рисковать! А если бы я не узнал, что за вами погоня, и не успел бы вас перехватить? В Каземате, конечно, есть наши люди, но неизвестно еще, захотел бы Главный вас оттуда вытащить.

– Да, это вряд ли, – горестно согласился Сварог, по собственному опыту знавший, что всевозможные Главные имеют дурную привычку забывать о попавших в беду подчиненных.

– Лучше затаитесь где-нибудь, – посоветовал офицер. – Смените внешность, имя – ну, не мне вам объяснять. Кажется, за вами идет большая охота. Вы уж простите, но опытные люди так не нарываются, – офицер кивнул им на прощание и быстро зашагал по направлению ко дворцу.

– О чем это он? – поинтересовался Ревенд.

– Кажется, нас приняли не за тех, кто мы есть, – Нимед решительно отворил калитку. – Но этому совпадению мы обязаны своим спасением, так что не будем в обиде.

– Птички, рыбки… – сплюнул Сварог. – Прозвища толкового придумать не могут. Вот у нас в Киммерии был один вождь, так его звали Хелдер-С-Хреном-Длиннее-Чем-У-Крома. Бабы, как такое прозвище услышат, так сами не свои становились. А у моего деда, например, было имя Аудагос-Разрыватель-Медведей-На-Множество-Очень-Маленьких-Кусочков. Это потому, что в юности он встретился с медведем и…

– …разорвал его на множество очень маленьких кусочков, – докончил за славянина Нимед. – Давай поторапливаться, а то нас тоже разорвут на много маленьких кусочков.

Сварог что-то буркнул, разочарованный тем, что ему не позволили поведать о славных деяниях предков, и трое друзей быстро покинули королевский парк и растворились в ночной темноте, спустившейся на улицы немедийской столицы.

* * *

– Нет, это просто какое-то наказание богов! – Ирина изящным жестом воздела кверху руки. – Ладно Ревенд – он еще мальчишка! Ладно Сварог – если бы у него рот и глаза находились в другом месте, то голову можно было бы смело отрезать за полной ненадобностью! Но ты, мой король, правитель Немедии – как ты мог решиться на подобную, прости меня, глупость!

Нимед покраснел. Ильма невольно хихикнула, высунув из-за плеча Бебедора свое востренькое личико.

– Оставь, Ирина, – слегка раздраженно произнес король. – Я не привык давать отчет в моих поступках. Если я так поступил – значит, так было нужно.

– Ваше Величество, сейчас ваш королевский гонор нам ни к чему, – с упреком сказала рабирийка. – А своей авантюрой вы ничего не добились, разве что насторожили наших врагов еще больше и заставили их бросить все силы на наши поиски.

– Прости, Ирина. Конечно, ты права, – вздохнул Нимед. Серкл бросил на короля сочувственный взгляд и бдительно дернул за руку свою дочь, начавшую шептаться о чем-то с племянником философа. Сварог подмигнул Шамсудину, надеясь найти у туранца поддержку и одобрение, но полугном лишь холодно посмотрел на славянина, разделяя недовольство девушки-гуля.