Преподобный Иоанн Лествичник

2. Однако же не следует решаться на этот путь креста и лишений легкомысленно, нерассудительно, чтобы не оказаться потом в искусно расставленных сетях вражиих. «Все приступающие к сему доброму подвигу — подвигу тяжкому, затруднительному и вместе и легкому, да знают, что они решаются вринуться в огонь...

Да искушает же себя каждый и так с горькими травами да ест от хлеба смиренномудрия и со слезами да пиет от чаши его, чтобы воинствовать ему не в осуждение» (Лествица 1, § 9).

Таким образом, святой учитель призывает всякого, стремящегося спастись на этом пути, к строгому самоиспытанию, самообследованию, чтобы, встав на путь брани, не ослабнуть в борьбе и не пасть жертвой своего же неразумия (Лествица 1, § 11).

3. Очень похвально взять на себя иго Христово в юности, потому что этот период человеческой жизни более способствует «самоизменению», переустройству своего внутреннего человека (ср.: Рим. 7, 22), подобно тому как молодое деревце легко можно повернуть и наклонить куда угодно. «Усердно принеся Христу труды юности своей, — говорит преподобный, — в старости порадуешься богатству добрых дел. Собираемое в юности питает и утешает изнемогших в старости. В юности будем трудиться горячо и совершать течение трезвенно, потому что время смерти неизвестно, а враги у нас подлинно лукавы, жестоки, коварны, хитры» (Лествица 1, § 24).

4. Вступать на путь самоотвержения и креста следует, во-первых, бескорыстно и по чисто благочестивым побуждениям и, во-вторых, с радостью и бодрым духом, окрыляя себя надеждою на милость Божию и постоянную Его всесильную помощь.

Преподобный Лествичник пишет: «Подчинивший себя (сему игу) из-за страха подобен горящему фимиаму, который вначале издавал благоухание, а впоследствии разрешился дымом. Подчинившийся из-за награды — подобен мельничному жернову, который всегда одинаково движется. А кто удалился от мира по любви к Богу, тот в самом начале приобрел уже огонь, из которого в дальнейшем воспламенится сильнейший пожар» (Слово 1, § 13).

Впрочем, преподобный Иоанн Лествичник замечает, что какая бы цель этого благочестивого подвига ни предполагалась, однако наш Подвигоположник приемлет и таковых намерение (1, § 18). Не должно гнушаться и порицать тех, которые по некоторым несчастным обстоятельствам вышли из мира, «ибо видел я, — говорит Лествичник, — что семя, нечаянно павшее на землю, принесло обильный плод» (там же).

5. Вступая на путь аскетической самоотверженной жизни, следует, во-первых, избрать для себя опытнейшего духовного руководителя (Слово 1, § 7), во-вторых, быть к себе крайне внимательным, строгим, непослабным (1, 9, 11, 20) и, в-третьих, — встречая на этом пути подвиги и труды, совершать их с бодрым и веселым настроением, без ропота и рабского страха (1, 8, 16). «С радостью приступим к доброму подвигу, — говорит преподобный, — не боясь врагов наших. Они смотрят на лицо нашей души... и ежели заметят, что изменилось оно от боязни, — с большим ожесточением вооружаются на нас» (Слово 1, § 22). «Поэтому следует благодушно и решительно вступать в брань» (там же): Господь домостроительно облегчит борьбу для новопоступивших, чтобы при самом начале они не возвратились вспять (1, § 23). И очень разумен будет тот, кто сохранит горячность души своей неугасимой и все более будет «прилагать огонь к огню, горячность к горячности, ревность к ревности, любовь к любви» (1, § 27). Такой подвижник, твердо став на первой ступени, не уклоняясь ни на десно, ни на шуе (Притч. 4, 28), поднимется еще выше, то есть на вторую ступень духовного совершенствования, где также решительно и успешно «совлечется» не только мира, но и всех мирских пристрастий.

Степень 2. О беспристрастии к житейским делам

Став на первую ступень нравственного восхождения — отречения от мира, аскет этим подвигом еще не совсем окончил сношения с миром. Оставив мир внешне, то есть телом, и порвав связь с родственниками и друзьями, он может, однако, и вне мира жить по-мирски, то есть сердцем и мыслями быть преданным мирской жизни, увлекаться всевозможными мирскими удовольствиями и житейскими делами.

Поэтому второй степенью аскезы на лествице совершенства преподобный Иоанн Лествичник считает «отложение житейских попечений» (Слово 2).

«Кто истинно возлюбил Господа, кто действительно возымел скорбь о своих грехах, кто приобрел памятование о смерти и оставил все ради Бога, тот не будет (более) любить мира и не станет заботиться и беспокоиться ни о деньгах, ни об имении, ни о друге и вообще ни о чем земном, но, сложив всякое о том попечение, беспечально и неленостно последует за Христом, возводя взор на небо и оттуда ожидая себе помощи» (Слово 2, § 1).