Преподобный Иоанн Лествичник

Поэтому, дав согласие игумену Раифскому — быть руководителем иноков, преподобный Иоанн Лествичник не удовлетворился одним сухим перечислением обязанностей монашеского звания, но практически изложил наилучший и благонадежнейший порядок совершения подвигов. Он указал, в какое именно время лучше и полезнее упражняться в той или иной добродетели, когда и как вести борьбу с тем или иным пороком. Для этого в своей «Лествице» авва Синайской горы старается расположить и соединить аскетические подвиги (степени) не столько в их логической связи, сколько в связи чисто практической, основанной на опыте личной подвижнической жизни самого автора и жизни других синайских аскетов. Хотя некоторые «мудрецы века сего» говорят, что лествица построена преподобным Иоанном по существу дела неверно, ее следовало бы (говорят они) перевернуть низом вверх, и те добродетели, которые поставлены автором на высоте, например смиренномудрие (25-я степень), следует положить в основание лествицы, а считающиеся первыми, например отречение от мира, поставить последними.

Мы не будем утверждать, что порядок духовных подвигов в «Лествице» начертан безусловно точно и неизменно, но все же смеем заверить, что «Лествица» преподобного Иоанна представляет благонадежнейшее руководство к достижению нравственного совершенства для тех, кто ищет его всей душой и желает его от всего сердца. Кроме того, за достоинство, за верность, прямоту и безопасность указанного в «Лествице» пути ручаются опыты многочисленных синайских подвижников и собственный духовный опыт преподобного Иоанна. Затем следует сказать и то, что область духовной жизни очень сложна. Она иначе может проявляться в аскетах, живущих в монастырях, иначе в христианах, живущих в миру, по многим именно важным особенностям (психологическим, территориальным и прочим). Но, несмотря на это, есть у всех людей нечто общее и в течении духовной жизни, и в области запросов души. Отсюда, «Лествица» преподобного Иоанна может быть полезна не только суровому аскету-подвижнику, но и рядовому христианину-мирянину, ищущему спасения своей души. Эта мысль принадлежит не какому-либо частному лицу, а Святой Церкви — она рассудила читать «Лествицу» преподобного Иоанна во время Святой Четыредесятницы, предлагая ее как руководство в духовной жизни всем верующим без различия.

Труд христианского подвижничества заключается, по учению святого апостола Павла, в отложении ветхого человека, в духовном обновлении ума его и в облечении в человека нового, созданного по Богу в правде и преподобии истины (ср.: Еф. 4, 22-24). На этом же учении зиждется и «Лествица» преподобного Иоанна — ее основа, ее содержание и ее общее разделение.

Степени ее содержат не что иное, как частные подвиги, которыми осуществляются указанные апостолом этапы аскетического делания на пути обновления всего человека. В распределении же подвигов, или степеней, тоже нельзя не видеть их тщательного согласования автором с вышеприведенными словами святого апостола. Ибо построение «Лествицы» преподобного Иоанна начинается со степеней предуготовительных, касающихся в большей мере начальных аскетов, только что вступающих на путь обновления (степени 1-7); затем ясно вырисовываются другие две главные части, из которых первая содержит степени очищения ветхого человека от гнездящегося в нем смертоносного греха (с 8-й по 23-ю степень), а вторая охватывает подвиги преуспеяния в духовной жизни (степени 23-30). Проходя их, аскет постепенно усовершается, и возвышается нравственно, и восстановляет в своей душе образ и подобие своего Творца, и становится достойным наследником Небесного Царства.

1. СТЕПЕНИ ПРЕДУГОТОВИТЕЛЬНЫЕ

К предуготовительным степеням, способствующим тому, чтобы встать и укрепиться на лествице нравственного восхождения, следует отнести первые семь начальных аскетических подвигов:

1) отречение от мира (Слово 1),

2) беспристрастие (Слово 2),

3) уклонение от мира (Слово 3),

4) послушание (Слово 4),

5) покаяние (Слово 5),

6) памятование о смерти (Слово 6),

7) спасительный плач (Слово 7).

Эти семь первоначальных степеней уготовляют подвижника к вступлению на блаженный и спасительный путь как со стороны внешней, так и со стороны внутренней. С внешней стороны они устраняют препятствия, которые могут возникать совне, и одновременно благоприятствуют совершению добрых дел, необходимых для спасения. С внутренней стороны они предотвращают затруднения, возникающие в самом подвижнике, и в то же время возбуждают доброе настроение в нем, что помогает аскету укрепиться на избранном подвижническом пути и продолжать успешно свое нравственное обновление.

Разберем основательнее каждую из этих пред-уготовительных ступеней и посмотрим, какое именно учение излагает в них преподобный Иоанн Лествичник.

Степень 1. Отречение от мира