Преподобный Иоанн Лествичник

Таким образом, преподобный Иоанн Лествичник для начинающего аскета, вступающего на третью ступень нравственного восхождения, считает необходимым: а) отречение от мира (Слово 1), б) отстранение мирских попечений (Слово 2). Достигается это путем постоянного, неослабного напряжения духа, молитвой, памятованием о своих грехах, памятованием вечных мучений и пламенною любовью ко Христу.

«Вот вторая степень. Текущий да бежит, подобно Лоту (то есть стремительно, не озираясь вспять), а не — жене его» (которая, оглянувшись вспять, соделалась вечным нареканием за преслушание и, главное, — лишилась спасения) (Слово 2, § 12).

Так мудрый учитель наш ведет аскета, далее и далее по лествице восходящего, поднимая не только дух его, но и подвижническое тело на третью подготовительную ступень лествицы; и эта новая ступень предъявит ему и новые нравственные требования.

Степень 3. Уклонение от мира

Оставив добровольно мирскую жизнь с ее удовольствиями и льстивыми заботами, аскет теперь свободно и легко может подниматься выше. Он стал господином целого мира. Он уже не раб его, а властелин, не послушный исполнитель страстей, а свободный сын во Христе и наследник вечных благ.

Но чтобы продолжить нравственное совершенствование еще беспрепятственнее, подвижнику следует избегать всяких случаев нового сближения с миром и его делами. Отсюда перед духовным взором аскета впереди вырисовывается третья ступень лествицы, именно — тщательное уклонение от мира и мирских дел (Слово 3). Считая необходимым соблюдать строгую предосторожность и тщательное уклонение от прежних мирских дел, преподобный Иоанн Лествичник говорит подвижнику: «Вот, ты стал странником в мире, так не прикасайся более к миру, потому что страсти любят возвращаться назад» (Лествица 3, § 7). «Как меча бегай тех мест, где можешь подвергнуться (прежним) грехопадениям. Ибо если нет плода перед глазами, то не всегда и пожелаешь его» (3, § 9).

Таким образом, третья ступень лествицы требует от аскета следующих мер предосторожности.

1. Возможного уклонения от тех лиц, которые могут снова возвратить неокрепшего и неопытного еще подвижника на прежний путь мирской жизни. В число таких людей святой Лествичник ставит даже близких родственников: родителей, братьев, жену, детей и так далее. «Лучше огорчить родителей, нежели Господа, потому что Господь создал нас и спас, а родители любимых ими нередко губили и предавали на мучения» (3, § 12).

«Не по ненависти расстаемся мы со своими или с местом, да не будет сего, — восклицает Лествичник, — но избегая вреда, какой бывает нам от них» (3, § 13).

Действительно, для аскета, только что начавшего восходить к Богу, сообщение с разного рода мирскими людьми и даже родителями вредно и губительно, ибо свидания и сношения с ними, сами по себе составляя уже некоторое развлечение, мало-помалу могут снова пленить ум и сердце аскета мирскими удовольствиями и соблазнами и совершенно погасить в нем начавший гореть огонь ревности и сокрушения о грехах своих.

«Смотри, берегись, — предупреждает преподобный аскета, — чтобы всё у тебя не оказалось погруженным в водах, из пристрастия к любимым тобою домашним, и чтобы тебе не подвергнуться потопу опасности... Не растрагивайся слезами родителей и друзей, иначе вечно будешь плакать» (3, § 16).

Преподобный отец не советует ни под каким предлогом иметь какие-либо связи с указанными лицами: ни под предлогом искания высших для себя наград за то, что мы, окруженные соблазнами и сохраняя себя от них, якобы больших воздаяний удостоимся от Бога; ни под предлогом якобы содействия спасению своих ближних. Святой Лествичник хотя полностью и не отвергает того, что иногда, действительно, своим добрым советом или примером подвижник приносит некоторую пользу мирским людям (3, § 11), но для начинающего аскетическую жизнь подобные мысли «суетны и вредны» и часто приводят к полному крушению нравственной жизни (3, § 22). Пусть «отцом тебе будет, кто может и хочет потрудиться с тобою под бременем грехов, а матерью — сокрушение, которое может омыть тебя от скверны, и братом — сотрудник и сподвижник в стремлении к горнему» (3, § 13).

Так строго смотрит Лествичник на жизнь аскета. На его взгляд, вставшему на этот путь, путь богоугождения, следует совершенно отсечь всякую любовь и к себе, и к миру, и даже любовь родственную, по слову Спасителя: аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе (Мф. 16, 24). И кто любит отца или матерь более, нежели Меня, тот недостоин Меня (ср.: Мф. 10, 37).

2. Вторая мера предостережения от возможного повторного пленения миром подвижника, по Иоанну Лествичнику, заключается в том, чтобы аскету всеми силами избегать тех мест и предметов, которые могут снова пробудить в его душе сочувствие или любовь к мирской жизни.