Преподобный Иоанн Лествичник

Преподобный Иоанн Лествичник считает, что первою ступенью подвижника на лествице, ведущей его от земли на небо, является отречение от мира. В своем начальном слове он говорит: «Приступающие к сему подвигу, чтобы положить доброе основание, должны всего отречься, всем пренебречь, всему посмеяться, все отвергнуть» (Слово 1, § 10).

Преподобный отец небезосновательно считает, что мир, во зле лежащий, с его суетой, грехами, пороками, ложью и так далее, является для аскета первою преградою на пути к совершенству. Это мнение преподобного Лествичника небезосновательное. Оно зиждется, главным образом, на учении Господа Иисуса Христа (см., напр.: Мф. 19, 21; 7, 13; 9, 12; Мк. 8, 34), учении святых апостолов (см., напр.: 1 Ин. 2, 15-17; Рим. 13, 14; Евр. 11, 38). Эту же истину подтверждает и повседневный опыт всякого, кто только стремится жить по-евангельски, то есть благочестиво, богоугодно, праведно. Ведь последователь Христов должен отдать Христу — своему Спасителю — все свое сердце, все свои мысли и чувства (Лествица 1, § 15), а мир требует всего этого от человека для себя, для своих обольстительных похотей и страстей. Аскет всегда должен «мудрствовать» о горнем, вечном, а мир вынуждает его погружаться в интересы чувственные, временные; раб Христов постоянно и неуклонно должен заботиться об угождении Богу и о спасении своей души, а мир заставляет его удовлетворять своему чреву и влечет в разнообразные суетные дела, не имеющие ничего общего с вечными запросами духа. Поэтому подвиг удаления от мира хотя и не составляет самого существа христианского аскетизма, тем не менее является, по Иоанну Лествичнику, первоначальной подготовительной ступенью к нему и средством, предотвращающим главнейшие препятствия к угождению Богу и единению с Ним.

Конечно, преподобный Иоанн Лествичник не требует, чтобы все христиане оставляли мир и уходили спасаться в пустыню, — этого и невозможно исполнить практически (по разным причинам: семейным, общественным, государственным и прочим). Однако ж преподобный считает вполне возможным и даже необходимым, чтобы всякий стремящийся ко спасению избегал суетностей мира постольку, поскольку они вредят его духовной жизни, тормозят дело его нравственного совершенства (Лествица 1, § 21).

Затем, тяжкий подвиг удаления от мира может быть делом совершенно напрасным и даже вредным, если в основание его не будет положена цель благочестивая, спасительная (Лествица 1, § 5). Оставление мира бывает делом спасительным для аскета тогда, когда он оставляет его по следующим трем причинам: а) по причине множества грехов, б) ради будущего Царства и в) из любви к Богу (там же).

Удаляясь от мира по первой причине, аскет имеет целью вдали от мира, суеты и развлечений оплакать свои великие согрешения и беспрепятственно очистить свою душу слезами покаяния.

Уходя из мира по второй причине, аскет имеет целью как можно лучше, плодотворнее совершать свое земное назначение и должным образом приготовить себя к блаженной, вечной жизни на небесах.

Третья причина, влекущая аскета из мира, любовь к Богу, определяет его на всецелое служение Господу, Которому он отдает всего себя в жертву всесожжения (ср.: Лев. 1, 3-4; 4, 29, 33), посвящает всего себя Ему Одному, в Нем Одном ищет для себя истинной жизни, покоя, блаженства. «Если, — говорит преподобный Иоанн Лествичник, — не предшествовала ни одна из означенных целей, то удаление от мира (а вместе с тем и весь трудный аскетический путь с подвигами и трудами) не будет иметь пользы и значения» (Лествица 1, § 5).

Характеризуя оставление аскетом мира как определенный обет, как решительный шаг в жизни, исключительно посвященной на служение Богу, преподобный Иоанн Лествичник дает решающемуся на этот путь некоторые советы и наставления, которые необходимо знать подвижнику. Можно указать пять таких советов.

1. Преподобный Иоанн Лествичник считает, что для следования за Христом к почести высшего звания (Флп. 3, 14) непременно должно быть особое Божественное призвание. Этому призванию грехи не могут быть препятствием, как бы велики они ни были. «Никто, ссылаясь на множество и тяжесть своих грехов, да не отзывается о себе, что недостоин он монашеского обета... Ибо где великое загниение, там потребно и врачевство сильное, чтобы вытянуть всю нечистоту» (Лествица 1, § 9). «И если, — продолжает он, — царь позовет и изъявит волю, чтобы мы служили пред лицем его, — не ждем другого указа, не отговариваемся, но, оставив все, с готовностью идем к нему», то тем более следует быть послушным, когда зовет нас «Царь царствующих и Господь господствующих к Своей небесной славе. Не станем отказываться по лености или нерадению», чтобы не явиться безответным на Страшном Суде (Слово 1, § 20).