Прекрасное далеко

– Дать тебе фильтры? – Джим протянул руку с двумя маленькими мягкими цилиндриками.

– Нет, у меня свои есть. – Катя улыбнулась. – И даже лучше. – Она порылась в рюкзаке и показала маску. – Я за всю свою жизнь так к ней привыкла, что даже не замечаю на лице.

– Теперь понятно, почему у тебя кожа на переносице такая грубая. – Заметил Джим.

– Разве? – Катя почесала названое место пальцем. – Вроде нет.

– Это тебе так кажется. – Дядя снова усмехнулся. – Ладно, я тебя жду попозже. И не шарахайся одна по кораблю – матросня тоже разная бывает. Некоторые так отморожены на голову, что даже берегов не замечают.

– Странно, вчера мне показалось, что им до меня никакого дела нет.

– Тебе только показалось. – Серьезно произнес Джим. – К тебе просто присматривались. Поэтому лучше надень маску на лицо и сиди в каюте – целее будешь. Лететь нам недолго, дня три-четыре максимум, но даже за это время может всякое случится.

– Откуда ты знаешь?

– Разговор слышал. Навигатор поймал попутный поток, вынесет нас к месту ближе всего, а там на гипердрайве доберемся.

Дядя оказался прав – весь путь занял три дня, хотя снаружи прошло две с половиной недели. Катя уже не удивлялась скачкам во времени, да и Джим за время в пути объяснил, почему это происходит и как.

– Ты уже знаешь, что в варпе существуют различные течения, – начал он на пальцах, – в которых время может идти быстрее или медленнее. А может повернуть вспять и поток вынесет тебя в прошлое. И в этом нет никакого парадокса – по сути варп это другое измерение со своими физическими законами. Которые, естественно, не противоречат друг другу, но противоречат законам нашего пространства-времени. – Джим задумался, вспоминая. – Наша реальность как бы более примитивна, чем варп, поэтому демонам довольно легко найти дорогу сюда. Вот выше они подняться уже не могут, в более высокий слой реальности, а нам так вообще нужно перескочить через их территорию, чтобы оказаться в следующем, шестимерном измерении. Ну и так далее. Вселенная – она как слоеный пирог, измерения следуют одно за другим и так до бесконечности. И параллельные миры тоже есть, я уверен.

– Дядя, ты так и не сказал про время. – Напомнила ему Катя, сделав себе зарубку в памяти вернуться к разговору о мерности пространства.

– Ах да. Так вот, допустим, что корабль условно ушел в варп в двадцатом году, а вышел из него в семнадцатом. – Произнес Джим. – То есть в галактике существуют как бы сразу два корабля, так?

– Так. – Кивнула Катя.

– А вот и нет, корабль как был так и остался один.

– Не поняла? – удивленно спросила девушка. – Это невозможно!!

– Сейчас объясню. – Джим начал тыкать пальцем в стол, обозначая точки входа и выхода. – Смотри, ты знаешь, что время в галактике течет неоднородно. Праздник Императора на Тартаре отмечают раз в три, а то и в пять лет, каждый раз высчитывая по таблицам, а на Терре – каждый год. Потому что время возле Терры и время возле Тартара течет с разной скоростью и относительно друг друга они тоже могут как ускоряться, так и отставать. То есть, например корабль ушел в варп с Тартара в двадцатом году и вышел возле Терры в семнадцатом. Но на Тартаре к этому времени уже, к примеру, идет двадцать пятый год, тогда как на Терре двадцатый наступит через три года. Поняла? В одной точке пространства-времени два одинаковых корабля не могут существовать, также он не может существовать в разных. Однако неосведомленному будет казаться, что их два, но по факту он один. Поэтому «путешествия во времени» не противоречат законам вселенной, они просто имеют некоторые ограничения, нарушить которые невозможно.

– А если корабль, к примеру, попал на сотню лет назад? Или две? И с экипажем произошли важные события, отраженные в нашей реальности? Как ты это объяснишь?

– Легко. – Джим улыбнулся. – Допустим, ты прочитала в книгах по истории, что экипаж «Бесстрашного» стойко сумел сдержать атаку орочьего флота на аграрный мир и тем самым позволил подойти подкреплению, которое разбило зеленых в пух и прах. Через некоторое время ты получаешь назначение на «Бесстрашный» и с легким сердцем ступаешь на его палубу. Придет тебе в голову мысль, что это один и тот же корабль?

– Э-э, наверное, нет. – Замотала головой Катя. – Я скорее решу, что его назвали в честь корабля из прошлого.

– Именно так. – Кивнул дядя. – Потом «Бесстрашный» попадет в водоворот времени в варпе и его выкинет в прошлом, где он и героически погибнет.

– То есть все уже предопределено и его невозможно изменить? – грустно спросила Катя.

– Если ты каким-то образом вдруг узнала, что это именно тот «Бесстрашный», который будет уничтожен и попыталась все изменить, то своими действиями ты просто создашь альтернативную ветку реальности, параллельный мир. И ты даже не догадаешься, что в твоем мире корабль все же погиб.

– Почему именно погибнет?