Прекрасное далеко

Как и сказал дядя корабль вышел на орбиту на третий день путешествия. Неосведомленным могло показаться, что Тартар и Герион находятся где-то рядом, но на самом деле их разделяли десятки парсек. Планета оказалась сборным пунктом гвардии для нескольких секторов. На ней располагались многочисленные учебки, поредевшие полки проходили переформирование, зализывали раны и снова отправлялись в места постоянной дислокации. Здесь располагался штаб секторального командования, схола, готовившая штурмовиков и комиссаров, заводы по ремонту поврежденной техники и модернизации старой. На орбите Гериона находились две верфи, на которых производили скоротечный ремонт кораблей, так что система строго охранялась. Транспорт, на котором летела Катя, вышел из гипера в заданной точке, передал коды безопасности и его сопроводили до орбиты два сторожевика. Шлюзы корабля открылись и через пленку силового поля Катя увидела несколько дрейфующих возле планеты судов и край орбитальной станции. Это потом, когда она летела вниз с последней партией шагоходов, сумела насладиться полным видом. На огромной орбитальной верфи замерли сразу два корабля, возле которых невидимыми точками летали техножрецы в скафандрах и проводили ремонт. Челноки так и сновали туда-сюда, забирая грузы и войска и высаживая людей и технику на планету. Кате понравилось как тут все устроено – ни грамма беспорядка, все четко организовано, все на своих местах и явно не бездельничают. Ее быстро приняли, определили площадку под разгрузку, местный техножрец расстарался и пригнал своих сервиторов, чтобы ускорить процесс. Так что девушке даже ничего не пришлось делать – она сама не поняла, как все 124 машины уже стояли в ангаре. Техножрец принял у нее документы, поставил все нужные печати, она передала ему карточку и на этом довольная, что сбросила груз ответственности на чужие плечи, Катя с ним рассталась.

– И дальше что? – спросила тогда его растерявшаяся Катя – все произошло слишком быстро.

– Дальше – следуйте предписанию. – Вежливо ответил техножрец. – По воле Омниссии! – он сотворил знак.

– Именем его! – тут же ритуальной фразой отозвалась Катя.

Стоявший рядом дядя никак этот разговор не прокомментировал – он с закрытыми глазами изучал дорожки будущего. Катя повернулась к нему.

– Куда идем?

– Не торопись, подождем пока. – Джим открыл глаза и ткнул себе за спину большим пальцем, а потом указательным «навелся» на спину удаляющегося техножреца. – Сейчас этот хрен доложит наверх по инстанции, местная бюрократия Ордена зашевелится и скоро сюда за техникой явятся «покупатели». И среди них будут те, кто нам и нужен.

– То есть мы доберемся в полк вместе с ними?

– Именно. – Кивнул дядя, взглядом отыскав место, где бы сесть. – Часов шесть у нас в запасе есть.

– Шесть часов?!! – возопила Катя. – Мы должны торчать здесь шесть часов?! Не быстрее у нас будет добраться самим?

– Ты, конечно, можешь попробовать, но я предпочитаю передвигаться в относительном комфорте и с знающими куда ехать людьми. – Джим уже плюхнулся на ящик с песком, который стоял рядом с воротами ангара. Зачем он здесь, Катя решительно не понимала, но теперь уже знала, что ящик – это древняя традиция, которую никто так за сорок тысяч лет и не нарушил. И еще ведро с багром. – Герион Прайм принадлежит военным и гражданских рейсов тут очень мало. И прокатного бюро глайдеров тоже нет. А посылать транспорт на другой материк никто из-за одного или двух человек не станет.

– Почему полк располагается не рядом с космопортом, а на другом материке? – спросила Катя. – Ведь перевозки и перегон шагоходов выходят затратными.

– Этот космодром принимает все ПРИБЫВАЮЩИЕ корабли. – Объяснил Джим племяннице как маленькой. – А остальные космопорты ОТПРАВЛЯЮТ уже сформированные полки на орбиту. Так проще и удобнее, сосредоточить всю логистику в одном месте, чем создавать кучу отделений и неразберихи в разных. Меньше затрат на персонал. А челноки… ну, перевозки между материками никто не отменял. Вот увидишь, мы полетим не одни, а в приятной компании.

– Приятная – это сейчас был сарказм? – ехидно спросила Катя.

– Понимай как знаешь. – Джим сцепил пальцы в замок и закинул их себе за голову. – Я пока посплю и тебе советую.

– Дядя, ты готов спать круглыми сутками! Неужели на корабле не выспался?

– Когда я был в твоем возрасте – мне тоже все это было в новинку. – Ответил с закрытыми глазами Джим. – Сейчас я уже старый и опытный и многое понимаю. Поэтому и стараюсь ценить каждую свободную минутку и тратить ее на сон.