Предшествующие уничтожению лича недели

Вот только прихожу я на площадь не для праздных бесед, а для поисков!

В общем, после нескольких таких с ними встреч, я решил сменить свою дислокацию. Я обошёл весь город, но никого подозрительного найти так и не смог.

И вот сегодня я вновь возвращаюсь в Церковь Бога Света с закатом. После целого дня хождения по городу и постоянного использования элементального восприятия на широкой местности, я чувствовал себя крайне измождённым. Я планировал вздремнуть пару часиков, а потом вновь попробовать поискать кандидатов после полуночи. Быть может, другие кандидаты предпочитают передвигаться по городу с приходом ночи.

И когда я уже направился было в свою комнату, мне навстречу внезапно выбежал запыхавшийся Камень и, прежде чем я успел хоть как-то отреагировать, выпалил:

— Где ты был, Солнце? Сегодня на собрании все спрашивали Кару о твоём местонахождении, но он лишь ледяным тоном ответил: «А мне-то почём знать? С тех самых пор, как я лишил Капитана Солнца сладостей, он ни разу меня не навещал. Вероятно, он и приходил-то ко мне лишь ради них. Вернётся, как только снова позволим ему есть сладкое».

Ох, йо! Сам того не осознавая, я уже давненько не наведывался к Каре, и его это, похоже, нехило так разозлило.

Раз уж сейчас как раз конец рабочего дня, я могу подождать его в туалете.

— Хорошо, я схожу сейчас к Каре.

— …В последнее время твоя речь стала нетипично простой и понятной.

Обычно, вы жалуетесь, что я, мол, слишком замысловато выражаюсь. Теперь же, когда я перестал замысловато выражаться, вам не нравится, что я говорю излишне просто и понятно? Я закатил глаза.

— Это плохо?

— Не то чтобы «плохо», просто непривычно.

Я снова закатил глаза и пошёл искать табуретки, тазик с водой и платок.

Но, увы, в этот раз я припозднился. Входя в туалет, я заметил, что Кара уже внутри и уже даже почти закончил приводить себя в порядок. Если бы пришёл хотя бы на пару минут позднее, мы, вероятно, и вовсе бы с ним разминулись.

Когда же Кара поднял голову и увидел меня, в его взгляде на секунду мелькнуло удивление. Но он довольно быстро вернул себе самообладание и равнодушно сообщил:

— Пирожные в корзинке.

Он заготовил для меня десерты? Опять те самые горькие «сладости»? Я помотал головой и, заявив «Я не голоден», передал одну из табуреток Каре.

И как только мы оба уселись, я сразу же отчитался ему обо всех последних событиях, чтобы Кара перестал на меня злиться:

— В последнее время я выходил наружу лишь для того, чтобы почувствовать, прибыли ли уже кандидаты в Короля-демона в наш город. Я не валял дурака и уж точно ничего от тебя не скрываю.

Но Кара на эти слова никак не отреагировал. Лишь продолжил буравить меня своим пристальным взглядом. После десяти лет допросов преступников в Судейском Крыле Кара научился без труда определять, виновен человек или же нет, просто по выражению его лица. Потому сейчас я не решался даже бровью шелохнуть, опасаясь, что уже в следующую секунду мне вдогонку прилетит обвинение «виновен»!

Я был готов к чему угодно, но в итоге Кара выдал вопрос, который не имел никакого отношения к моему отсутствию в Храме:

— Солнце, что ты сегодня ел?

— Я не таскал сладости! — тут же раздражённо выпалил я.

— Тогда что же ты ел сегодня? — настаивал на ответе Кара, нахмурившись.

Я был слегка озадачен подобным вопросом, но, раз уж Кара решительно настроен услышать на него ответ, я задумался. Вот только, сколько бы я над этим ни размышлял, что-либо вспомнить мне так и не удалось. В итоге мне оставалось лишь честно признаться:

— Я не помню.

— Это потому, что ты сегодня вообще ничего не съел! — с каменным лицом грозно отчеканил Кара. — Последние пару дней ты даже в столовой ни разу не появлялся. Изначально я думал, что ты просто тайком сладости хомячишь, вот и не голоден, но сегодня во время собрания выяснилось, что никто тебе никаких конфет не давал. А теперь скажи мне честно, когда в последний раз ты нормально ел? Я хотел, чтобы ты немного вес сбросил, а не устраивал себе самопроизвольный пост!

— Я не сижу ни на каком посту! — заверил я. — Я просто не голоден.

Взгляд Кары тут же переместился на мою талию. Я последовал его примеру и также опустил взгляд на свою талию, но ничего примечательного так и не увидел… Стоп! Мой пояс застёгнут аж на третьей дырке с конца? Разве раньше я был не на самой последней?

— Ты более не способен видеть цвет, потому, вероятно, не осознаёшь своё состояние, но мы все давно заметили, что в последнее время ты с каждым днём выглядел всё более и более бледным. Ты даже говорить почти перестал.

— Я и раньше не особо говорливым был.

Когда бы я ни открывал рот, мне всегда нужно воспевать Бога Света в своих речах, так что я не люблю болтать без причины. Остальным это тоже должно быть прекрасно известно.

— Я имею в виду, что в эти дни ты стал говорить даже меньше, чем обычно, — уточнил Кара. — Буря сказал, что теперь твои слова стали настолько понятными и прозрачными, что их даже любой прохожий смог бы пронять без труда. И это его жутко пугает, так как это явно ненормально!