Предназначение. Сын своего отца

отменить чужой приказ? Да и неплохо у тебя получается... Так что решай, командир, что

делать?

Молодой человек на мгновенье задумался.

-Для начала, наверное, нужно похоронить Ригана и крестьян.

Над общей могилой вс ещ плакали женщины, чьи родные погибли сегодня утром.

Ригану вырыли отдельную, рядом с тропой.

-Это ваш второй? -поинтересовался коренастый, диковатого вида крестьянин.

-Седьмой, -ответил Дэн.- Четверо у Рыбьего ручья в деревне Вэна, Бит - в лесу у

дороги, Олайр в Разбойнице, а вот Риган - здесь.

Мужик сокрушнно покачал седеющей головой.

-Тех-то мы найдм... А где в лесу-то?

Бэди пустился в объяснения, поминая какие-то ложбинки и взгорки, а его

собеседник согласно кивал головой.

-Найду! -наконец утвердительно кивнул он головой. -И будем мы ваших ребят

помнить. Только скажи мне, как тех четверых, что на Рыбьем ручье остались, звали?

-Эндрю, Марк, Тулс и Спейл,- подал голос Кор.

-Значит, королевские рыцари Эндрю, Марк, Тулс, Спейл, Олайр, Бит и Риган.

-Да не успели их ещ в рыцари посвятить, -вздохнул Эрг с досадой.

-Это ничего, что король не успел. Главное, что народ их за их славные дела

таковыми считать будет. Кроме того, разве нельзя их посмертно в рыцари записать?

Скажи, рыцарь? -обратился крестьянин к Хлодвигу.

-Я думаю, можно. Если увидим кого из королевской семьи, обязательно попросим

это сделать. Верно, Кор?

-Да, Мастер! -откликнулся юноша. -Мы с тобой постараемся.

-Вы уж там поспособствуйте, а мы, в случае чего, всей деревней их геройство

подтвердим. Ведь это ж какими людьми надо быть, чтобы такую ораву прогнать! Я

считаю, их меньше десятка ушло. А приходило сколько!..

-Сто четыре человека с Каменного острова отплыли! А осталось?

Капитан вместе с четвркой спутников, не останавливаясь, спешил вперд. Время

от времени сзади слышался приглушнный топот копыт. Это могли быть как их товарищи, 84

так и погоня. Чтобы выяснить это, достаточно было подождать несколько минут, но

пираты не хотели рисковать. Двое из пятерых получили во время боя раны, и остальные

поглядывали на них с сомнением: доедут ли? Но они ехали, сцепив зубы, не отзываясь на

брань капитана, умудрившегося выбраться из переделки даже не измазав одежды.

-Капитан, что это? -прервал очередную тираду раненый пират, показывая поверх

деревьев.

-Тебя не удивляет, что в этой схватке не было раненых пиратов? -поинтересовался

Кор.

Эрг отрицательно покачал головой.

-Даже если бы они падали на песок, а не в воду, их вряд ли оставили бы живыми. К

их счастью, им досталась лгкая смерть, а нам не пришлось портить отношений с людьми.

-Точно. Бабы их на части разорвали бы, -поддакнул сидевший поблизости мужик. -

А так только и забот, что подальше от берега отпихнуть на корм рыбам.

-Только оружие и доспехи соберите. Завтра или послезавтра в деревне отряд из

Расса будет. Вот тем рыцарям и сдадите вс.

-А вы куда? Всех же, почитай, перебили.

-Не всех. Самые главные ушли. Значит, для нас поход ещ не закончен. Да и вам, если их упустить, покоя не будет. Так и передайте командиру рыцарей, что мы пиратов и

Советника Нордийского короля ушли догонять.

Четврка Отгара выскочила на берег Разбойницы неожиданно для себя. Выскочила

и замерла. Нет, не от нацеленных на них луков и арбалета, сжатых в руках отчаявшихся, загнанных в угол людей. Команда капитана, прижатая к кромке берега, готова была

растерзать любого, кто сунется к ним. Или умереть на узком клочке пляжа, прихватив с

собой ещ кого-нибудь. Нет, не оружие остановило скакавших несколько часов без

остановки пиратов.

Посреди реки, завалившись набок и глубоко погрузившись в воду, жарким

смоляным пламенем лениво горел их корабль, вс ещ держащийся по центру течения на

тлеющих канатах.

Два десятка под командованием Хорда переправились через Рыбий ручей у домов

семейства Вэнов без всяких препятствий. Пираты уже были далеко, оставив после себя

лишь разграбленное хозяйство, горы обломков да целый ряд могил. То ли в морских

разбойниках жило уважение к мртвым, то ли их обуял страх перед врагами, сумевшими

малыми силами одолеть почти половину их воинства, то ли у них не было времени на

глумление, но могилы юношей оказались нетронутыми.

-Жаль мальчишек, -вздохнул один из воинов Хорда, остановивший коня у четырх

могильных камней, и снял шлем.

-Да, невеслая у меня будет встреча с Хильтом Делюксом, -в тон ему протянул

другой. -Он в со м Э дю дши не чаял. Представляешь, каково мне будет такую

весть принести?..

Хорд, ехавший в центре отряда, зло ударил коня пятками и, не глядя никому в

глаза, поскакал к домикам. Нагнав десятника Алан , о к оьзбы процедил:

-Поторопи этих размазней слезливых. У нас времени мало.

Доехав до ряда пиратских могил, рыцари одоритльн заалдели:

-Вот это по-нашему!

-Молодцы, ребята. Они так и нам ничего не оставят!

-Чего рты раззявили, -оборвал их сотник. -Кажется, я приказал деревню обыскать, а

не на могилы этих ублюдков пялиться.

85

-Не кажется ли Вам, господин Лорд, что мы сделали слишком большую ставку на

миссию Барца и Отгара?

Зал королевского дворца, где происходили подобные конфиденциальные встречи,