Предназначение

Архимаг нахмурил брови и, наконец, повернулся к упорно молчащему эльфу.

- Лер Легран?

Эльф, прежде чем ответить, задумчиво взглянул на поспешно опустившую глаза ученицу. И смотрел на нее так долго, пристально и внимательно, что Айра даже занервничала. Более того, вдруг ощутила себя, как коза на базаре, достоинства которой скрупулезно и методично обсуждают покупатели и продавец.

Ощущение это ей не понравилось. Но оно все равно не заставило ее поднять взгляд. Зато помогло краем глаза подметить, что пустынный дракончик, осторожно пятясь задом, заполз под кресло отвлекшегося хозяина и теперь медленно, таясь и поминутно замирая, принялся пробираться к выходу, крадясь вдоль стены, как охотящаяся на мышь кошка.

- Да Земля это! - не выдержала молчания коллеги травница. - Поверьте моему опыту - настоящая Земля! Истинная! Да такая, что я за свои годы даже у эльфов ничего подобного не встречала!

Директор Альварис настойчиво посмотрел на единственного представителя Высокого Народа, присутствующего на совете. И, как заметила Айра, только его называл с обязательной приставкой «лер» к имени. Как равного или просто очень уважаемого мага.

- Лер Легран?

Эльф неслышно вздохнул и признал:

- Земля сильная. Это действительно так и лересса дер Вага здесь совершенно права. Но проблема в том, что на моей памяти еще не было человека, способного подчинять себе исконные создания Занда. Подобных умельцев даже среди моего Народа немного, тогда как эта девочка... - он выразительно посмотрел на ощетинившийся игольник, - она не только его пробудила, но и спокойно взяла в руки. Без всяких охранных заклинаний, колпаков, Щитов и прочей ерунды.

- А потом посадила в одну коробку с листовиком, - согласно закивала травница. - И каким-то чудом уговорила их сидеть вместе. Викран, кстати, это тот самый листовик, который ты привез мне три года назад и с которым я так и не смогла найти общий язык. А ее он признал и даже (представляешь?!) зацвел! Прямо у меня на глазах!

Айра невольно вздрогнула и отступила еще на шажок, когда в нее уперся пристальный взгляд боевого мага. И снова он показался ей каким-то холодным, расчетливым, беспричинно жестоким. Правда, после слов травницы на лице Викрана лер Соллена проступило недоверие, а в сильном голосе зазвучало отчетливое сомнение.

- Леди, а вы не ошиблись? Игольник - крайне агрессивное растение и не переносит рядом с собой никакой жизни: ни растительной, ни животной. Единственные существа, которые как-то с ним уживаются, это метаморфы, да и то лишь потому, что могут покрываться такой же прочной кожурой и шипами, чтобы их принимали за «своих».

- А я говорю, что они сидели в одном горшке и даже не пытались друг друга задеть! - горячилась леди Матисса. - Ты же забирал его оттуда! Должен был видеть, с каким соседом его оставили!

-Да, но...

- Что «но»?! Ты что, не обратил внимания?!

Айра снова ощутила на себе пронизывающий взор боевого мага.

- Не знаю, - наконец, сказал он. - Маловероятно, но все же возможно, что она пробудила старое семечко. Оно могло ослабнуть...

Эльф вдруг скептически вздернул бровь и более чем выразительно взглянул на полное сил растение.

- ... или почувствовать Землю в ее крови... игольники обожают высасывать магию... но чтобы после этого расти и пытаться создавать дочерние отростки... вряд ли. Возможно, дело в самой земле или в сроках?

- Леди Айра, - вдруг мелодично пропел лер Легран, насмешливо покосившись на задумавшегося коллегу. - Мастер дер Соллен все еще сомневается в ваших способностях и в моих словах, заодно. Вы не могли бы оказать нам услугу - подойти сюда и повторить свой вчерашний подвиг?

- Нет,не стоит, - мгновенно отреагировал мастер Викран, заметно напрягшись. - Не думаю, что это - хорошая идея.

- Я настаиваю,леди.

- Это может быть опасно!

- Лер Альварис, позвольте ей попробовать, - тут же сменил тактику хитроумный эльф. - Два дня назад она это уже делала, поэтому не думаю, что с того времени что-то изменилось.

- Она и сегодня с ним возилась полдня. - хмыкнула травница. - Так что я поддерживаю Леграна, лер Альварис, и беру на себя всю ответственность за возможные последствия. Я уверена в девочке. Правда, Айра? Ты ведь сумеешь до него дотронуться?

Айра быстро покосилась на Викрана дер Соллена, но тот явно был против. Даже демонстративно откинулся в кресле, сложив руки на груди, и всем своим видом выражал крайнее неодобрение. Кстати, пальцы у него оказались тонкие, изящные, совсем как у Леграна, ногти ровные, аккуратно подстриженные и слегка заостренные на кончиках, будто он даже их был готов использовать в бою. Однако на нерешительно замершую девушку молодой маг посмотрел с таким скепсисом, столь явно не верил и считал затею эльфа форменной глупостью (а как же иначе, если они на дух друг друга не переносили?), что она неожиданно почувствовала глухое раздражение.

- Леди Айра? - вежливо осведомился архимаг. - Что скажете? Я понимаю, что наша просьба необычна и довольна опасна, не осужу ваши колебания и не стану настаивать, если вы откажетесь...