Практика в преисподней

— Ну, чайку, так чайку, — вздохнула я. Первая волна страха улеглась, а на ее место пришла уверенность, что ничего плохого, по крайней мере, мне, пока геф испытывает странную привязанность, не сделают. — Ведите!

И мы пошли по узкому тоннелю. Монстр впереди, я на несколько шагов отставала. По дороге никто не попался. Несколько раз коридор разветвлялся, порой изгибался или вообще уходил вверх. Спустя десять минут, оказались в знакомом зале с ручейками лавы на каменных полах. Несмотря на природный подогрев, жарко не было.

На возвышении рядом с троном стоял накрытый стол с пузатым самоваром, расписным заварочным чайником и связкой баранок. Два туррона в сарафанах и кокошниках суетились рядом. Театр абсурда! Честное слово!

— Что это? — тихо спросила я.

— Сервировка к чаю, — пояснило чудовище.

— Я про маскарад.

— Ах, это? Подумал, раз ты из России, тебе будет приятен народный мотив родного отечества.

— То есть, родись я в Африке, они бы сейчас скакали в юбках из пальмовых листьев? — не удержалась от сарказма я.

— Зачем ты так, Ксения? Я ведь от всей души…

— А она у вас есть? Душа-то эта? — в моем голосе чувствовалась горечь.

— Есть! — убежденно ответил монстр. — Иначе я не испытывал бы чувств, которые разрывают меня на части.

— Странная у вас позиция. Есть чувства — есть душа, а нет чувств, то и душу не вложили. А если существо черство или мало чувствительно от природы? Или вот, например вы…

— А что я? — удивился главный туррон.

— Исходя из вашей логики, вы — каннибал!

— Что? — собеседник опешил. — Я вообще мясо не употребляю!

— Кто говорит о мясе? Каннибал ест себе подобных. А вы, утверждая, что обладаете собственной душой, тем не менее питаетесь чужими.

— Садись и пей чай! — раздраженно произнес монстр. Видимо, мне удалось его задеть.

— Не хочется. У вас лимона нет, — из вредности буркнула я.

— Лимон нашей гостье! — рыкнуло чудовище.

— Лимон нашей гостье! Лимон нашей гостье! Лимон… Лимон… — по цепочке передавали гефы.

Мгновенно передо мной поставили блюдце с тонкими почти прозрачными ломтиками. Он намерен каждое мое желание выполнять? Терзали смутные сомнения. Какие желания возникают у Ротрика? Какие мысли бродят в его рогатой голове? Даже предположить не могла. Одно знала наверняка — геф питает ко мне болезненную, сильную и какую-то неправильную симпатию. Почему неправильную? Потому что испытывать подобные чувства ему не положено самой природой. Но, очевидно, нет правил без исключений. Хорошо бы проверить, насколько далеко зашло его увлечение? Как долго он будет терпеть все мои выходки? Чем наглее человек, тем больше он раздражает окружающих. Вот и проверим.

— Оперативно, — похвалила я, и чай все же налила. — А теперь вернемся к моим друзьям. Ответите, где они?

— Как и положено магам, — пожал плечами главный туррон. — В камерах.

— Тогда и меня в камеру ведите! — нахмурилась я.

— Но, Ксения, для тебя приготовлены удобные комнаты. Там кровать, меха, подушки, слуги, наконец! — пробормотал монстр и почесал голову между рогами.

Комнаты? Даже так? Ни за что! Одно дело общий зал храма, и совсем другое — персональная спальня. Там уединение острее чувствуется, а я еще от астрального путешествия, в котором видела его с Кавецкой, не отошла.

— Нет уж, пока мои друзья в камере, и я буду находиться там! — чай все же допила, а в карман куртки сунула пару баранок. Вдруг в казематах не кормят! — Требую равноправия! Заточите меня, как всех магов! Я против дискриминации в любом виде!

— Позволь тебе принести туда хотя бы перину? — почти взмолилось чудовище.

— Ладно, валяй! — охотно согласилась я. Лежать на голом камне — приятного мало. — Но больше никаких поблажек! Разве что пару бутылок минералки.

— Слышали? — рыкнул главный геф на подчиненных.

Подземные камеры и правда выглядели непривлекательно. Передо мой распахнули кованую решетку. На каменном топчане уже лежали несколько толстых перин, а в углу примостился ящик с минеральной водой. Какой-то не в меру ретивый туррон от себя добавил искусственные цветы на стены, и сейчас по неровному камню вился пластиковый плющ с яркими фиолетовыми цветами.

— Жить можно, — кивнула я, зашла и закрыла дверь перед самым носом красного монстра.

— Я буду тебя часто навещать! — сказал главный геф, когда отослал своих суетливых помощников.

— Боюсь, ты нарушишь весь режим заточения. — Ох, и не понравился ему мой ответ. Глаза полыхнули желтым огнем, а с острых клыков закапала вязкая слюна. Может, зря я так уж наглею? Все же передо мной не человек.

— Тогда, я стану часто вызывать тебя на допрос! — не унимался геф.

— А это сколько угодно, но на сегодня все — лимит допросов исчерпан, — предупредила я.

— Очень жаль! — понуро опустив рогатую голову, чудовище ушло.