Практика в преисподней

Шли размеренным шагом уже больше получаса. Пейзаж не менялся, дорожка петляла, то выныривая на мелкие камушки, то снова прячась в траву. Спиной, затылком, всем своим существом я чувствовала теплый взгляд Веста. И, чего уж греха таить, пыталась держать осанку и даже изображать плавную кошачью походку. Выходило скверно, что неимоверно раздражало. Пару раз мне показалось, что я услышала сзади фырканье, которым обычно сопровождались усмешки Кремера. Ну и ладно! Иди тогда без эротического зрелища, раз тебе смешно! И я зашагала, уже не стараясь никого из себя изображать. Тихий смех прозвучал, конечно, приятно, но и обидно немного тоже. Никакой романтики с этими магами, одни приключения!

— Стоп! — произнес Глеб, и я налетела на резко затормозившую Юлку.

— Что случилось-то? — недовольно спросила она.

— Не могу понять… — нахмурился наш бывший домработник. — Магистр, вы не посмотрите? На первый взгляд вроде бы все в порядке, но остаточный магический фон словно обрывается вдоль невидимой черты, и дальше нет никаких чар. Никогда ничего подобного не видел!

Кремер прошел вперед и посмотрел туда, куда указывал ему Глеб. Он присел на корточки, ощупал камни на тропе, сверился с каким-то хитрым прибором, очень напоминающим обычные наручные часы и, наконец, вынес вердикт:

— Определенно, в этом месте что-то есть. Причем, настолько сильное, что искажает показание прибора. Но определить эту аномалию я никак не могу. С большой вероятностью преграда на пути магического происхождения, но какими свойствами обладает зачарованная ловушка — загадка.

— Вот и я говорю! След магии есть, а потом вдруг раз, и словно ширмой все закрыто! Знаете, как в человеческом мире? Закрывают на ремонт старый дом, а, чтобы вид не портить, фасад закрывают большим полотном с его нарисованным изображением. С виду красиво смотрится, а внутри работы идут полным ходом и разруха полная. Так же и здесь, — попытался объяснить свою мысль Глеб.

— Ширмой говоришь? — задумался Сильвестр. — Если бы стоял полог, ты бы увидел сияние. Да его бы любой маг увидел, перейдя на магическое зрение. Здесь что-то иное совсем.

— Подождите, а вот этот прибор у вас на руке, он магический? — спросил Глеб.

— Артефакт. Создан магическим, конечно, путем, но по факту простая механика с определенными свойствами. А что? — Кремер с любопытством посмотрел на зрячего.

— Я вижу вокруг него слабое свечение, как будто его сделали давно. Никак не меньше пятидесяти лет назад. Но свечение больше походит на ауру, не затрагивая сам прибор. Артефакт же я вижу, как обычную не магическую вещь. То есть, почти то же самое, что и на тропинке — четкое разделение зоны магии и пустой зоны.

— Хмм… А ведь верно! Зрячий видит магические потоки и остаточные следы магии. Вот только при создании артефактов на предмет направляется магический поток с определенным заданным свойством, а получается вещь, обладающая совсем иными свойствами. Одно качество преобразуется совершенно в другое. То есть магический фон в подобных предметах может обнуляться. Другого объяснения нет. Скорее всего, в этом месте мы имеем дело не с чарами, а с действием какого-то артефакта. Хорошо бы узнать, какого именно. Где, говоришь, проходит граница? — Сильвестр подошел еще на шаг ближе.

— Да вот она, аккурат за этим валуном проходит. А где заканчивается, не вижу. Ширма все дальнейшие следы скрывает, — пояснил Глеб.

— А нам-то чего делать? — озадачилась Жавурина.

— Не знаю, — пожал плечами Кремер. — Будем думать.

— А что если открыть портал? Короткий, только чтобы это место преодолеть, — предложила я.

— Не выйдет, — покачал головой Вест. — Мы не знаем площадь действия артефакта. Есть вероятность попасть в самый эпицентр. Кроме того, вход в храм может находиться внутри магической аномалии.

— А нейтрализовать? — с надеждой спросила Юлка.

— Нейтрализовать можно двумя способами. Первый — отключить, но для этого нужно хотя бы знать, как выглядит артефакт, не говоря уж о его свойствах. А второй — уничтожить. Здесь, конечно, можно действовать наугад и направлять потоки на саму территорию, но, боюсь, не зря гефы поставили сюда ловушку. Как только мы попробуем что-нибудь сделать, это тут же станет известно хозяевам храма. Своеобразная сигнализация.

— Обойти не вариант?

— Неа, — усмехнулся Глеб. — Тропинка самое безопасное место. Немного вбок и все, там уже яркое магическое свечение. Сильные чары наложены и опасные.

— Скажите, а в артефактах только магического фона нет? Сама магия ведь в них есть? — вдруг спросила Жавурина.

— Разумеется, есть! — ответил ей Кремер, не отвлекаясь от изучения аномалии. А я напряглась. Не стала бы Юлка задавать такие вопросы просто так. Наверняка, что-то задумала!

— Вот и отлично! — просияла она и, прошмыгнув мимо ничего не подозревающих мужчин, шагнула за невидимую грань.

— Куда? — заорал Кремер.

— Ой, ненормальная! — схватился за голову Глеб.

— Сами же говорили, что на меня магия не действует, — пробурчала Юлка. — Видите, ничего не происходит! Пройду вперед, осмотрюсь.

— Юлия! Вернитесь немедленно! — приказал Сильвестр. — Немедленно, слышите?