Прах и Тьма

– Нет, это не так.

– Девочки… – попыталась успокоить Баг.

– Знаешь что, я не голодна. – Фрэн встала и бросилась к своей лошади. – Вы, девчонки, веселитесь. Я верну лошадь. Просто… неважно.

Она погнала лошадь вниз по склону холма к ранчо Бартон, оставив Баг и Эшли в тишине. Теплый ветер дул между ними, болезненно тихий. Эшли легла на спину и ждала, когда Баг тоже встанет и уйдет от нее. Она ждала, когда снова останется одна.

Но Баг осталась Она потянулась через одеяло и нежно взяла Эшли за руку.

– Это было… тяжело.

– Да, – прохрипела Эшли. – Я не должна была ничего говорить.

– И все же я рада, что ты это сделала. – Баг легла на одеяло рядом с Эшли и переплела их пальцы вместе. – Я действительно испугалась за тебя. Фрэн просто злится, потому что она тебя очень любит. Мы обе. Ты действительно думаешь, что это Тристан?

– Да. Я не могу это объяснить. Но это он.

– Я верю тебе.

Вынести эти три слова было труднее, чем она ожидала. Эшли закрыла глаза, чтобы не заплакать. Они лежали в тишине, и Эшли медленно вспоминала, как дышать.

– Спасибо.

– Я тоже могу помочь тебе в поисках, – сказала Баг. – Вы провели какое-нибудь расследование в мотеле?

Эшли повернулась к ней лицом.

– Зачем?

– Не пытаюсь быть злой, – сказала Баг, – но отцы Логан явно являются частью этого. Каким-то образом. Я не знаю, они…

– …подозрительные, – закончила Эшли. – Я знаю. Но я пообещала Логан, что сначала дам ей возможность поговорить с ними.

– Она не думает, что они просто будут лгать? – спросила Баг.

– Не знаю.

– Я думаю, что Логан кажется крутой, но, возможно, она не видит очевидного, – сказала Баг. – Я просто говорю, что это достойно внимания.

– Посмотрим, – сказала Эшли.

Может быть, Баг была права. В любом случае, если она хотела вернуть свою прежнюю жизнь, ей нужно было покончить с этим. Ей нужно было найти Тристана, найти убийцу и найти прежнюю Эшли, которая не проводила каждый день, боясь темноты. Она хотела вернуть старый Снейкбайт так или иначе.

Никаких больше призраков; она хотела, чтобы это закончилось.

21 Музыкальный автомат знает твое имя

АЛЕХО: Что-то не так?

[Алехо открывает на своем телефоне экран «Скрипто8G». Он внимательно наблюдает за Брэндоном. Что-то явно не так.]

БРЭНДОН: Мне просто здесь не нравится. Кажется, что-то не так.

АЛЕХО: Да, там водятся привидения.

[Брэндон не смеется. Алехо направляется к лестнице, но останавливается, когда загорается экран его телефона. Он открывает сообщение, двигая плечом, чтобы скрыть его от Брэндона. Камера приближается, чтобы показать, что на «Скрипто8G» написано УЖЕ ЗДЕСЬ.]

АЛЕХО: Уже здесь?

[Оператор невнятно отвечает.]

БРЭНДОН: Дай мне посмотреть на это.

[Алехо колеблется. Его руки дрожат.]

АЛЕХО: Здесь просто написано, что уже здесь. Есть идеи?

[Телефон снова мигает. На этот раз там написано ЗДЕСЬ С САМОГО НАЧАЛА.]

В дверь комнаты восемь раз постучали.

Логан выключила звук телевизора и вылезла из кровати, стряхивая с рубашки крошки картофельных чипсов. Всю прошедшую неделю Алехо и Брэндон держались в основном особняком, приходя и уходя почти в полной тишине. Она почти не видела ни одного из своих отцов в последние дни. В какой-то момент она беспокоилась о том, что Брэндон и Алехо услышат ее марафон «ПараСпекторов», пробивающийся сквозь стены, но они вели себя слишком нормально, как будто им нечего было скрывать. Как будто все население Снейкбайта не подозревало их в убийстве. Как будто вокруг них не погибали подростки.

Она открыла дверь. Алехо был не один. Брэндон стоял позади него, протирая очки краями рубашки, что, как она решила, было стратегией, позволяющей не смотреть на нее.

– Чем могу помочь? – спросила Логан.

Алехо заглянул в ее комнату.

– Мне показалось, что я слышал свой голос.

– О, да. – Логан схватила пульт и выключила телевизор. – Это когда Брэндон становится одержимым, и вам, герои, нужно было изгнать из него эту чуму в подвале. Очень хороший выпуск.

– Ужасный эпизод, – усмехнулся Брэндон.

– Ну не знаю – мне было весело. В кои-то веки я аж корчилась на полу.

Алехо оглядел комнату.

– Я собирался пригласить тебя на небольшой семейный ужин, но не хочу прерывать твое веселье.