Позывной «Кот»

– Может, и я с вами? – оживился Виталий.

– Повторюсь, – хмыкнул я. – Отвянь, Липа. Вадим двух подруг пригласил, а не трех.

– Так ты же у нас несчастный влюбленный, – поразился Липа, – свалишь посреди всей малины или напьешься вдрызг от полноты чувств.

– Твоими молитвами справлюсь, – скривился я и кивнул соседу: – Сваливаем. Сколько там времени до стрелки?

Местом дислокации наших бренных тел на предстоящий вечер был выбран ирландский паб, хотя я лично сомневаюсь в его происхождении. Вы, конечно, можете возразить, что только в настоящих пабах подается истинный, тру «Гиннес», на шапке которого может лежать монета. А хотите, открою секрет? Этот фокус можно делать почти с любым напитком, именующим себя пивным, будь он трижды разбавлен. Что для этого надо? Самая малость, а именно: маленькая щепотка соды. Не верите, попробуйте сами, только с дозировкой не переборщите. Не спорю, есть, конечно, и честные бармены. Мне, впрочем, в тот момент было все равно, какого качества будут напитки, только бы сивухой не отдавали.

– Успеваем? – поинтересовался я у Вадима. – Не люблю опаздывать.

– Не беспокойся, – кивнул тот. – Времени вагон, к тому же, думаю, наши дамы по традиции будут опаздывать.

– Успокоил. Пешком или на маршрутке?

– Пешком, – решил Кузнечик. – Прогуляемся, аппетит появится, закажем что пожрать да выпить от пуза, и начнем веселье.

Выйдя из здания школы, мы тут же свернули направо и потопали в сторону центра. Дорога проходила по знакомым местам и заняла не больше получаса, так что к двери под вывеской с маленьким зеленым человечком и горшком золота, мы подошли с солидным запасом.

– Я же говорил, вагон времени, – напомнил Вадим, – а ты волновался. Пошли места занимать, пока туристы не забили.

– Пошли, – согласился я и, толкнув дверь, спустился в цокольный этаж, где, очевидно, паб и располагался.

– Осторожно, не навернись, – послышалось у меня за спиной.

– Спасибо, мамочка, что бы я без тебя делал.

Паб порадовал прохладой и немноголюдностью, что в заведениях похожего толка большая редкость.

– Вон туда, – Кузнечик показал на дальний столик с двумя диванчиками с высокими спинками. – Очень удачно. От стойки недалеко, и не на проходе.

– Сцена? – удивился я, увидев посреди зала импровизированный помост. – Живая музыка?

– Бывает, – пояснил Вадим. – Особенно весело в день Святого Патрика. Народу тьма, яблоку негде упасть, и изо всех щелей ирландские мотивы, а вот драк нет. Строго тут с этим. Хочешь помахать кулаками, будь добр на свежий воздух, а если не устраивает, то помогут.

– Сурово, – улыбнулся я, усаживаясь на диван.

Появившийся будто из ниоткуда улыбчивый официант в зеленом переднике протянул нам меню.

– Колбаски гриль рекомендую, – заговорщицки подмигнул Вадим. – Шедеврально. Там помимо колбасок еще квашеная капуста и соус аджика, пальчики оближешь.

– А что такое стейк «Стриплоин»? – поинтересовался я у официанта.

– Говядина, тонкий край, – пустился тот в объяснения, – овощи на гриле и грибной соус.

– Тогда мне его, – решил я, – и пинту темного в придачу.

– Дело хозяйское, – хмыкнул Вадим. – А я по старинке.

Пиво принесли практически сразу. Удобно устроившись на диванах, мы наблюдали один из бесконечных футбольных матчей, которые по обыкновению транслируют на больших экранах в подобных местах. Команды, игравшие в этот день, не были мне знакомы ни по названию, ни по лиге, в которой участвовали, что, впрочем, не мудрено, футбол меня интересовал крайне мало.

– Уютно тут, – наконец поделился я. – Ничего кричащего и пафосного, люблю такие места.

– А я что говорил?! – оживленно закивал Вадим. – Место высший класс. Готовят отлично, пиво на десять балов, балдей – не хочу.

– Все бы тебе балдеть, – я отхлебнул пива и вытер ладонью образовавшиеся белые усы. – О будущем-то думаешь? Вот куда ты сам подашься, если в охотниках надобность отпадет?

– Да куда угодно, – легкомысленно отмахнулся Кузнечик. – Такие парни, как мы с тобой, в любом месте нарасхват.

– А поконкретней?

– Даже не знаю, – Вадим в задумчивости поскреб бритый затылок. – В частные охранники пойду, к примеру. Стрелять могу из всего, что не приколочено, реакция вроде неплохая, да и навыки рукопашного боя в наличии, а может, книжки начну писать про супостатов. За неполный год материал набран богатый, да впечатлений через край. Как ты думаешь, получится из меня писатель?

– А я почем знаю? Ты хоть что-то в своей жизни сочинил, чтоб оценку давать?

– Я? Нет, – хохотнул Вадим. – Да дело наживное, бери ручку да записывай мысли. Бомба получится, бестселлер.

– Свежо придание, – я скептически посмотрел на приятеля. – Ты уж лучше сначала по первому варианту попробуй, не спеши, а пока суд да дело, у тебя литературный шедевр и созреет.

– Да что все обо мне, – Вадим отхлебнул из высокого пузатого стакана, – ты лучше поделись, что в твоей голове творится. Небось, уже все пути отступления рассчитал, перестраховщик?